SAGA Café n-ar fi existat dacă nu ar fi fost SAGA Kid. Iar SAGA Kid n-ar fi apărut dacă nu ar fi fost Claudia Chiru, o învățătoare cu spirit antreprenorial care a lăsat jobul de stewardesă pentru a preda

SAGA Café n-ar fi existat dacă nu ar fi fost SAGA Kid. Iar SAGA Kid n-ar fi apărut dacă nu ar fi fost Claudia Chiru, o învățătoare cu spirit antreprenorial care a lăsat jobul de stewardesă pentru a preda. Și nu doar atât, ea a completat rolul de la catedră cu cel de antreprenor, de fondator al unui business pus pe picioare pe cont propriu. Și cum orice activitate dedicată copiilor are nevoie de un spațiu în care și părinții să se simtă bine, a apărut în peisaj cafeneaua de pe strada Câmpia Libertății, nu departe de parcul Titan din București.

Pe Claudia Chiru cel mai probabil o găsești printre copii, indiferent că e vorba despre cei de la afterschoolul ei SAGA Kid sau de cei cărora le predă la Școala de stat 195, tot din zona Titan din Capitală, unde este învățătoare. De anul trecut, zilele ei implică, inevitabil, și o vizită la cafeneaua pe care a deschis-o chiar la parterul afterschoolului și care atrage nu doar părinții care își lasă acolo copiii, ci și trecătorii care pur și simplu poftesc la o cafea bună, de specialitate.

„A fost visul meu să devin învățătoare, mai ales că și bunica mea a avut aceeași profesie în Prahova, de unde sunt originară. Tocmai de aceea, deși am acest business, nu vreau să renunț la jobul de la școală. Dacă renunț la catedră, mi se pare că nu mai pot să cresc“, spune Claudia.

Acesta nu a fost însă singurul ei vis, pentru că dorința de a rămâne cu picioarele pe pământ, printre copii, s-a împletit cu cea de a zbura, așa că, vreme de patru ani, între 2005 și 2009, a profesat ca stewardesă, după ce experimentase deja rolul de angajat în învățământ. În aviație, a lucrat pentru Air Nostrum, o companie aeriană din Spania, iar apoi pentru Emirates, transportator care își are bazele în Dubai.

Periplul ei în antreprenoriat a început câțiva ani mai târziu, în 2013, când a închiriat o clădire aflată nu departe de sediul actual SAGA Kid, unde, într-o suprafață de câteva sute de metri pătrați, și-a propus să găzduiască activități pentru cei mici. A pornit la drum cu zero copii și cu o colegă la fel de pasionată de idee ca ea. În primul an, au strâns în jurul lor șapte copii, cu care organizau activități atât în interior, cât și în afara afterschoolului.

„Apoi lucrurile au început să crească, până când am umplut trei etaje din clădire. Aveam nevoie astfel de un spațiu mai mare și am găsit imobilul actual, apoi i-am întrebat pe părinți dacă sunt de acord să ne mutăm“, povestește Claudia.

Răspunsul lor a fost afirmativ, așa că în iunie 2019 SAGA Kid se muta în casă nouă, dar asta după lucrări ample de renovare, dat fiind că antreprenoarea găsise o clădire deloc amenajată, unde nu existau decât pereții și geamurile, fiind vorba despre un imobil a cărui construcție fusese începută cu multă vreme în urmă și apoi abandonată. Investiția în amenajarea ei la standardele pe care și le-a dorit a ajuns la 80.000 de euro.

„Am realizat totul într-un stil românesc reinterpretat, pentru că am vrut să creăm legătura cu noi și cu sistemul românesc de învățământ, pe care ne bazăm.“

Numele a fost inspirat de ideea de la care a pornit businessul, aceea de a urma un sistem de „școală alternativă de gândire aplicată“, de unde a rezultat acronimul „SAGA“. La afterschool, totul se bazează pe un manual conceput de Claudia, care sintetizează cum ar trebui să arate o astfel de instituție în România, pe baza informațiilor asimilate de ea și a schimburilor de experiență pe care le-a avut la Oxford. Următorul pas a fost deschiderea unui al doilea spațiu, în Otopeni de această dată, astfel că în prezent SAGA Kid înseamnă în total 250 de copii în ambele locuri. „Sediul din Otopeni a fost deschis în 2018, ca o franciză, care în prezent funcționează într-un spațiu închiriat și care ar urma să se mute anul acesta într-o clădire proprie, tot în același oraș.“

Franciza SAGA Kid costă aproximativ 15.000 de euro și vine la pachet cu know-how-ul pe baza căruia s-a dezvoltat businessul până acum, toată procedura de înscriere a copiilor având loc prin intermediul Cristinei Milicescu, branch manager la SAGA Kid.

Înscrierea la afterschool costă 323 de lei, apoi lunar părinții plătesc între 2.000 și 2.300 de lei, în funcție de activitățile incluse în programul celor mici, de nevoia de transport de la școală la afterschool și de mesele prevăzute, la care se adaugă partea de consiliere psihopedagogică. Cei mai mari copii care pot merge la SAGA Kid sunt cei de clasa a patra, iar timpul petrecut în medie la afterschool este de șapte-opt ore pe zi.

„Avem în total doisprezece profesori, la care se adaugă alți opt angajați care fac parte din personalul administrativ. Profesorii au un rol complex, deoarece ei însoțesc copiii pe toată perioada șederii lor la afterschool. La SAGA nu facem predare propriu-zisă, ci ne bazăm pe învățarea experiențială“, spune Cristina Milicescu.

Pentru a se integra cât mai bine în mediul afterschoolului, cei care „candidează“ la poziția de profesor petrec două zile chiar la fața locului pentru a vedea care este ritmul, cum funcționează lucrurile și ce ar avea de făcut. Media de vârstă a celor care sunt deja parte din echipă este de 25-30 de ani.

„Imediat ce ajung aici, după orele de la școală, copiii iau masa, apoi au un interval de timp pentru joaca liberă, fiecare cum dorește. Profesorii ies apoi cu ei în parc, după care urmează două-trei ore dedicate temelor, iar restul timpului este pentru activități opționale.“

Matematica, tehnologia, activitățile creative sunt câteva dintre experiențele zilnice de la SAGA Kid. În weekend, au acces la ele și copiii care nu sunt înscriși la afterschool, dar care se pot integra în module a câte trei sâmbete, în schimbul unui preț de 400 de lei.

Clădirea SAGA Kid este compusă din trei etaje și, pe măsură ce urci, crește și vârsta copiilor grupați să petreacă timpul împreună. Parterul a fost completat anul trecut și cu o cafenea gândită ca o oază de relaxare pentru părinți, atunci când își lasă sau își iau copiii de la activitățile de după școală.

„Am avut în minte acest spațiu de socializare încă de la început și am ales să-l deschidem după ce pandemia a mai trecut, într-un moment în care oamenii erau avizi de comunicare. Acum vin la noi și oameni din afară, care nu au legătură cu afterschoolul, ei reprezintă cam jumătate dintre cei care ne vizitează. Ne-am format chiar o comunitate de clienți fideli.“ Au acces în cafenea și copiii înscriși la SAGA Kid, ca să vadă ce se întâmplă aici și să-și satisfacă curiozitatea, spune Cristina Milicescu.

Furnizorul de cafea este Meron, un business pornit în Cluj-Napoca ce constă într-o rețea de cafenele și o prăjitorie proprie. Sursa de proveniență a boabelor este Etiopia.

„Am fost la un curs de barista chiar la Cluj-Napoca, la Meron, împreună cu cel care prepară astăzi cafeaua de la SAGA, am mers în prăjitorie și am înțeles ce înseamnă acest domeniu.“

Investiția inițială pentru deschiderea cafenelei a fost de 20.000 de euro, iar de amenajare s-a ocupat Alina Alexe, designerul care deține atelierul Decoraktiva. Alina este mama unui fost elev al Claudiei Chiru și și-a făcut o adevărată semnătură din stilul tradițional românesc reinterpretat, pe care l-a inserat și în această cafenea, unde pereții găzduiesc o galerie de artă. Locul este potrivit și pentru relaxare, și pentru studiu, și chiar pentru organizarea unor evenimente precum traininguri, workshopuri sau ateliere de lectură.

Acum, că a transpus în realitate visul de a avea și o cafenea integrată în afterschool, următorul plan al Claudiei Chiru este să pună bazele unei academii pentru profesori, în care să dea mai departe cunoștințele pe care ea le-a acumulat de-a lungul timpului în acest domeniu nobil.

După Afaceri Premium a pornit la „vânătoare“ de cafea bună în locuri cool din București și își propune să spună lunar povestea cafenelelor care dau o nouă vibrație orașului, intrând în conversație cu oamenii din spatele conceptelor. Ideea ne-a venit după mai multe întâlniri cu astfel de antreprenori care ne-au vorbit despre cum au ales să transforme pofta de cafea în business. Și toți spun același lucru, că Bucureștiul se află în cea mai bună perioadă a sa din punctul de vedere al efervescenței în domeniul cafelei de specialitate, concurând cot la cot și chiar depășind marile capitale europene la acest capitol.

Gastronomie