Pașaport spre sănătate: fructele și legumele exotice

Cunoaște toată lumea zicala „ești ceea ce mănânci”. Dar câți dintre noi pot spune că se mândresc cu un stil sănătos de alimentație? Puteți schimba cu ușurință obiceiurile alimentare greșite, orientându-vă către un regim echilibrat, bogat în vitamine și nutrienți extrași din legume și fructe. Iar dacă vegetalele vi se par banale, veți avea supriza să descoperiți că varietatea de care vă puteți bucura pe piața autohtonă ar putea să satisfacă chiar și cele mai capricioase gusturi.

Când vine vorba de fructe și legume, ne gândim de obicei la mere, banane, țelină sau alte vegetale care pot fi găsite cu ușurință și ale căror calități nutritive sunt de contestat. Dar oricât de populare ar fi aceste legume ”clasice”, rudele lor din țări îndepărtate le surclasează la câteva capitole. Fructele și legumele exotice aduc consumatorilor lor nu doar un „preview” al anotimpurilor călduroase, ci și o serie de beneficii asupra sănătății.

În industrie, sunt cunoscute drept produse exotice sau speciale, iar consumatorii le văd ca și cum ar fi neobișnuite sau chiar ciudate. Gusturi diverse și interesante sunt descoperite în vacanțele în străinătate, la emisiunile culinare sau la restaurante, iar românii doresc din ce în ce mai mult să le încerce în propriile bucătării. Fie că aleg prepararea de cocktailuri și deserturi delicioase sau preferă să le mănânce așa cum sunt, nu doar gustul este câștigul adus din țările „mai calde”, ci îmbunătățirea sănătății organismului odată cu consumul lor constant. Păr strălucitor, fețe radiante, încetinirea îmbătrânirii – sunt câteva dintre câștigurile ”importate” odată cu cele mai exotice vegetale. Rolul lor în sănătate este recunoscut din ce în ce mai mult de nutriționiști, datorită nivelului ridicat de antioxidanți, iar enzimele anumitor astfel de produse fac parte din compozița medicamentelor anti-reumatism sau anti-îmbătrânire. Sunt cunoscute pentru faptul că reduc riscul de cancer și bolile de inimă, dar conduc și la o digestie mai bună. Mai mult decât atât, aceste vegetale au capacitatea de a neutraliza radicalii liberi și pot proteja de astm și de dureri de articulații. Prin urmare, dacă mai demult consumul acestora era considerat un capriciu, acum a devenit una dintre principalele surse de sănătate.

În ultimii ani, conceptual de “viață sănătoasă” s-a instalat din ce în ce mai mult în rândul consumatorilor din întreaga lume, iar acesta a dus la explorarea noilor fructe și legume aduse de peste oceane. Alimentele considerate mai demult „ciudate” au acum un public consistent, chiar și în rândul consumatorilor români, pentru care vegetale precum ananasul, rodia, mango, kiwi sau nucile de cocos nu mai reprezintă demult o noutate. Dar sunt și câteva astfel de vegetale încă puțin cunoscute, dar cu la fel de multe beneficii. Rambutanul, spre exemplu, provine din Asia de Sud-Est, dar este cultivat intensiv și în America de Sud. Are o pulpa suculentă, dulce și aromată, care seamănă foarte mult ca textură cu boaba de strugure. Are un gust ideal pentru rețetele asiatice, însă merge foarte bine și alături de preparate din pește sau carne.

Mangustanul, originar din China, este azi răspândit în America Centrală și de Sud, pe coastele Africii, dar și în India. Are un miez de culoare albă și o coajă purpurie bogată în substanțe nutritive.

Granadilla crește în zonele subtropicale din Anzi, Africa și Australia, fiind exportat în toată lumea. Are o pulpă dulce cu un gust care seamănă cu cel al gumei de mestecat. Conține minerale, fibre și este bogat în antioxidanți și în vitaminele A, C și K.

Roșia Marmande vine din Franța și se remarcă printr-un aspect neobișnuit: are o formă neregulată, „creață”, cu ușoare urme portocalii pe coajă. Este destul de mare, suculenta și cărnoasă. Are un gust excelent și, pentru ca e săracă în semințe, este ideală pentru gătit.

Cartofii Vitelotte, denumiți și „negrese” sau „trufe de China” sunt un soi tradițional frantuzesc de cartofi ce se remarcă prin coajă și miezul violet închis. Această culoare se păstreaza și la gătit, facând din acești cartofi speciali și un preparat foarte decorativ.

Anghinarea este o „legumă” mai puțin obișnuită, de la aceasta consumându-se mugurii sau miezul. Mugurii se pot consuma umpluți cu branza, carne sau legume sau chiar cruzi, peală cu petală, în timp ce miezul poate fi consumat ca salată, cu oțet și putțn ulei de măsline.

Luxul în gastronomie