Miss Ale este un concept care și-a găsit întruparea în două localuri din București, asemănătoare și totuși unice fiecare în felul său. Unul este o cafenea, un espresso bar, nu departe de Piața Unirii, celălalt este un conglomerat cu cafenea, bar, terasă, magazin de viniluri și, cel mai recent, cinema în miniatură

Miss Ale este Alexandra Găișteanu. Sau invers. Ce e cert este că Miss Ale este totodată un concept care și-a găsit întruparea în două localuri din București, asemănătoare și totuși unice fiecare în felul său. Unul este o cafenea, un espresso bar, nu departe de Piața Unirii, celălalt este un conglomerat cu cafenea, bar, terasă, magazin de viniluri și, cel mai recent, cinema în miniatură, totul nu departe de Calea Moșilor.

Mai întâi a fost Miss Ale cafeneaua. Ea a luat ființă în 2018 sub forma unei cafenele de specialitate din inima Bucureștiului, un loc care își propusese să atragă o comunitate de oameni creativi în jurul său. Din apropierea hotelului Athénée Palace Hilton, de pe Calea Victoriei, s-a mutat pe calea Șerban Vodă, unde funcționează în prezent Miss Ale Espresso Bar.

„Ulterior, Miss Ale s-a extins cu un nou spațiu, mai generos, care să îmbine partea de comunitate și cafea cu alte zone ale artei, inclusiv muzică, film și pictură. Așa a apărut Miss Ale Central Culture (într-o casă istorică de pe strada Robescu F. Constantin – n. red.), care cuprinde un magazin de viniluri, o zonă de bar & brunch, un microcinema și care este, totodată, spațiu pentru expozițiile artiștilor locali“, povestește Alexandra Găișteanu.

Backgroundul ei este în domeniul relațiilor internaționale și

customer service, datorită jobului de cabin crew pe care l-a avut în cadrul companiei aeriene Etihad Airways din emiratul Abu Dhabi. Dar Alexandra nu este singură în proiectul Miss Ale, pentru că îl are alături pe Cătălin Alionte, cu experiență în marketingul din industrii creative. Ei doi împart nu doar cafelele din fiecare dimineață, ci și pasiunile pentru film, călătorii și artă în general.

Miss Ale Central Culture, cel mai tânăr proiect dintre cele două, a apărut la capătul unei serii lungi de eforturi, pe care Alexandra o caracterizează prin mult timp, nervi și o sumă cu șase cifre pe care au investit-o. Și, colac peste pupăză, au deschis localul cu doar zece zile înainte de lockdown, cel din martie 2020, așa că drumul până acum a fost unul foarte sinuos.

„Nu suntem doar un local sau un restaurant, ci suntem un hub cultural, un spațiu multifuncțional și multicultural care îmbină locul de brunch, cafeneaua de specialitate, mixologia, magazinul de viniluri și, mai nou, un microcinema.“

Ideea de cinema le-a venit imediat ce au văzut că undeva la subsolul clădirii în care se află Miss Ale Central Culture există câteva trepte care conduc către un soi de scenă, iar asta a declanșat instantaneu ideea că acel loc în penumbră nu poate fi altceva decât un cinematograf. Fie el și în miniatură. Cinemaul poartă numele Blue Velvet și a găzduit până acum proiecții ale unor filme precum Citizen Kane, Casablanca, Great Expectations, Grand Budapest Hotel, Encanto și multe altele.

„Încurajăm un mix de culturi, de aceea și meniul nostru este în continuă schimbare și este influențat de locurile vizitate de noi și de întreaga noastră echipă.“

Așa se explică apariția în meniu a influențelor asiatice, de exemplu. Dar Alexandra și Cătălin nu se limitează cu proiectul lor la a fi doar un loc unde să mergi să mănânci și să bei, ci pun localul la dispoziția artiștilor, pentru expoziții. De amenajare s-au ocupat chiar ei, încercând – și reușind – să creeze un spațiu cald, unic, inspirat din călătoriile lor în ultimii ani.

„Am inclus multe plante, culori vii, catifea și ne-am jucat cu luminile, pentru a crea un ambient relaxat. Mulți spun că se simt aici ca într-o sufragerie mai mare și ne bucură asta.“

Cătălin Alionte este pasionat, printre altele, și de design interior și a inclus Miss Ale Central Culture în portofoliul

care cuprinde proiectele realizate de Decor-A-Porter, biroul său de amenajări interioare. Li s-a alăturat și artista Ana Bănică, pe care o urmăreau de multă vreme și care a acceptat să picteze un mural aparte. Ana Bănică este și cea care a cofondat businessul Cai verzi pe pereți, un atelier de autocolante pentru perete. Mai multe lucrări ale ei stau acum expuse pe pereții de la Miss Ale Central Culture, cu ocazia Romanian Design Week.

La fel de inventivi precum cei care au pus umărul la crearea locului sunt și cei care îl vizitează.

„Cei care ne trec pragul sunt oameni diverși, atât din comunitatea creativă, cât și din alte zone, cu vârste variate, toți uniți de interese comune în ceea ce privește cultura“, spune Alexandra Găișteanu.

Ea este și cea de la care a fost inspirat numele Miss Ale, deoarece a avut inițiativa creării acestui

business și este prezentă zi de zi în ambele spații. Atât ea, cât și Cătălin Alionte sunt de părere că, atunci când pornești o afacere de la zero, conceptul este foarte important și asta poate ajuta și o nouă cafenea să se poziționeze încă de la început într-un mod diferit și să-și construiască o comunitate solidă. Ce urmează mai departe?

„Suntem în discuții pentru a replica modelul – atât local, cât și în afara României – și a-l adapta în alte spații, păstrând esența conceptului nostru, care îmbină cafeaua și cultura. Dar asta necesită timp și nu ne grăbim. În plus, avem în vedere să deschidem o prăjitorie proprie în viitorul apropiat“, dezvăluie Alexandra.

Spune despre piața locală de cafenele că este încă neacoperită, un domeniu în creștere, care mai are loc pentru extindere, având în vedere cererea destul de mare din partea publicului.

„Asta poate doar să ne bucure, pentru că era momentul să descoperim cu adevărat cultura cafelei.“

Gastronomie