Cum a trecut cozonacul testul timpului și al concurenței cu deserturile internaționale? ”Cozonacul nu e doar un produs, e un moment”

Într-un peisaj gastronomic acoperit de o mare de deserturi care pot să-i satisfacă chiar și pe cei mai pretențioși gurmanzi, sărbătorile de iarnă aduc în atenția tuturor un produs clasic, dar totuși emblematic pentru mesele în familie organizate în această perioadă – cozonacul. Clasic – cu nucă, mai modern, cu fistic ori ciocolată sau sub forma „surorii“ babka – acest desert este preferat de mulți români în locul zecilor de prăjituri care stau în vitrină și care ar putea ocupa un loc de cinste pe masa de Crăciun. Ce face cozonacul să devină regele deserturilor chiar dacă pentru o perioadă scurtă de timp?

„Cozonacul nu e doar un produs, e un moment. Miros, textură, amintiri din copilărie, asta înseamnă. Poți să ai acces la orice desert din lume, dar nimic nu înlocuiește prima felie de cozonac cald în dimineața de Crăciun. Când vine vorba de sărbători, românii nu vor doar un gust bun. Vor continuitate. Vor să simtă că «e acasă». De aceea, cozonacul va rămâne pe masa de sărbători, indiferent câte trenduri apar“, spune Radu Darie, cofondator și chef al Atelierului de Tarte, care are două unități, una în București și cealaltă în Constanța.

El adaugă că anul acesta Atelierul de Tarte are trei produse principale în categoria cozonaci și variantele lor mini. Anul 2025 e despre dezvoltarea portofoliului.

„În centrul atenției este cozonacul tradițional, cu aluat opărit – exact cum îl făceau bunicile, dar cu tehnica și ingredientele de azi. Folosim cacao, nucă, rahat (fără stafide), ciocolată belgiană pentru un gust intens și migdale. Nu reinventăm rețeta, doar o rafinăm“, a punctat el.

Mai departe, chef-ul se îndreaptă într-o direcție mai modernă, dar rămâne tot în zona de confort-food și realizează babka cu ciocolată neagră și sirop de Amaretto, despre care spune că este bogată, lucioasă și aromată.

În meniu mai găsim și babka cu ciocolată albă, fistic și sirop de Limoncello – o combinație fresh-cremoasă, foarte căutată.

„Nu facem cozonac cu matcha (un produs în trend – n.red.). Încercăm să rămânem într-o zonă coerentă pentru ceea ce reprezintă Atelierul de Tarte și gusturile reale ale consumatorilor“, a mai spus el.

Indiferent de trenduri, cozonacul tradițional rămâne în topul vânzărilor pentru că oamenii încă vor gustul acela pe care îl cunosc, cu aluat opărit și umplutură generoasă, completează antreprenorul. Dar, în același timp, vede tot mai mult interes pentru produse cu structură modernă și arome mai rafinate. Iar babka cu Amaretto și cea cu fistic sunt foarte cerute, mai ales pentru cadouri.

„Aș spune că preferințele nu s-au schimbat, doar s-au completat: clasicul rămâne baza, iar babka este «upgrade-ul» pentru cine vrea ceva special“.

În acest context, Elena Bratu, fondatoarea cofetăriei Parisielle din București, a pariat în acest an pe o gamă variată de cozonaci, astfel încât să răspundă dorințelor atât iubitorilor gustului tradițional, cât și celor care își doresc arome mai moderne.

„Pe lângă cozonacul clasic, cu miez pufos și umplutură generoasă, producem cozonaci cu ciocolată, cu fistic – foarte apreciați pentru textura lor bogată – și, o noutate de care suntem foarte mândri, avem cozonac cu amarene, un desert rafinat, cu note ușor acrișoare, care echilibrează perfect dulceața aluatului“, a declarat ea.

Elena, care a deschis cofetăria în 2023 și care a urmat cursurile celei mai prestigioase școli de gastronomie, Le Cordon Bleu din Paris, a diversificat gama de cozonaci în ultimii ani. Inițial, ea revenea în fiecare iarnă la rețetele clasice. Treptat însă, a introdus arome noi, combinații moderne și ingrediente premium.

„Consumatorii sunt din ce în ce mai deschiși către experiențe diferite, iar noi ne dorim să le oferim produse care să îi surprindă, fără să pierdem însă autenticitatea și calitatea de la care am pornit.“

Chiar și așa, cozonacul cu nucă și rahat rămâne, fără îndoială, un favorit al clienților, cu toate că, în ultimii ani, antreprenoarea observă o creștere vizibilă a interesului pentru variantele premium, precum cel cu fistic ori cel cu ciocolată.

„Consumatorii devin mai curioși și apreciază deserturile complexe, cu ingrediente de calitate superioară. De aceea, menținem tradiția, dar în același timp aducem în fiecare an ceva nou în vitrină“, a punctat ea.

Pe tradiție, dar adusă în prezent, pariază când vine vorba de cozonaci și cofetăria Le Caramel din Constanța.

„Anul acesta pregătim o selecție de cozonaci artizanali care îmbină tradiția cu gusturile moderne ale clienților noștri. Pe lângă rețeta clasică reinterpretată a cozonacului cu ciocolată și nucă, am dezvoltat și varianta premium – Babka însiropată cu lichior de portocale Grand Marnier“, a declarat Andrei Schmidt, cofondator al Le Caramel.

El adaugă că pentru clienții cofetăriei cozonacul cu ciocolată și nucă rămâne în continuare unul dintre preferate, iar asta pentru că îmbină gustul autentic cu o notă modernă.

Andrei vede cozonacul ca pe un desert-simbol al sărbătorilor de iarnă în România, însă Le Caramel nu pregătește acest desert doar în această perioadă. În ultimele luni, l-a copt în fiecare vineri. Le Caramel realizează torturi și prăjituri pentru cofetăria din Constanța, dar și pentru evenimente.

„Dincolo de gust, cozonacul poartă în el emoție, tradiție și amintiri, de aceea oamenii îl aleg în fiecare an, indiferent de câte alte deserturi moderne apar. Românii iubesc cozonacul pentru că le amintește de familie, de copilărie și de momentele din jurul mesei de sărbători. Este un desert identitar, iar în forma sa clasică, dar și în cea reinterpretată, reușește să păstreze aceeași magie. Chiar și într-o lume în care avem acces la orice tip de desert.“

Emoție simt nu doar cei care gustă cozonacul, ci și cei care îl pregătesc, pentru că pe umerii lor stă o responsabilitate mare: păstrarea autenticității acestui simbol culinar.

Dar cum tot mai mulți au reușit să afle secretele din spatele unui cozonac bun și duc acest desert aproape de perfecțiune, nouă pofticioșilor ne mai rămâne doar să ducem tradiția mai departe și să îl degustăm la masa de Crăciun. Poftă bună!

Gastronomie