Bianca Andreea Catană și-a dus pasiunea pentru ciocolată la rang de business și a fondat brandul Five Graces Chocolate House. Cum a început totul?

„Ciocolata a fost încă de când eram mică parte din viața mea“, spune Bianca Andreea Catană. Și cine ar putea spune că nu se regăsește în această declarație? Evident, nu este nicio surpriză, ciocolata este prima iubire a fiecărui copil, oricât de devreme sau de târziu se întâlnește cu ea. Doar că Bianca a avut în plus și multe curiozități cu privire la ciocolată, așa cum a avut, de altfel, cu orice pasiune a ei, așa că peste ani a dus această dragoste la nivelul următor. Care poartă numele de Five Graces Chocolate House.

Primele tentative ale Biancăi de a face ciocolată s-au concretizat în primii ani de liceu, când a descoperit inițial formele și rețetele. Mai târziu, Five Graces Chocolate House a devenit îndeplinirea unui vis, într-o perioadă în care tot ce se întâmpla în lume era departe de visuri, adică într-un moment de apogeu al pandemiei.

„Conceptul Five Graces Chocolate House își pune bazele pe cele cinci percepții: vizuală, auditivă, olfactivă, gustativă și tactilă. Noi încercăm și reușim, zic eu, să le îndeplinim prin produsele noastre. Totodată, cifra cinci (five – engl.) nu a fost aleasă la întâmplare, ci este, din cele mai vechi timpuri, un simbol al echilibrului și al grației, mayașii considerând că întrupează chiar perfecțiunea.“

Mai mult, cinci sugerează și numărul de ani pe care Bianca Andreea Catană îi avea atunci când și-a descoperit pasiunea pentru ciocolată, iar de atunci visul a tot crescut. Doar în sufletul ei o perioadă, până anul trecut.

Bianca a terminat International Business Administration la Viena, pentru că antreprenoriatul îl avea în sânge, înainte de a-l avea pe cartea de vizită. Apoi, după ce au fost puse bazele teoretice, a continuat prin a se specializa în domeniul pe care și l-a ales, astfel că acum este studentă la un master în ciocolaterie în Asti, Italia. De-a lungul timpului, a urmat mai multe cursuri în prelucrarea ciocolatei la diverse școli culinare din Europa.

„Am investit aproximativ 15.000 de euro, multă muncă și suflet. Asta include cursuri, pregătire, aparatură și deschiderea unui laborator în Botoșani. Aici facem produsele pe care le găsiți pe site, dar și fizic, la Prăvălia cu Flori din Botoșani, la Citadel Boutique din Eforie Sud și Băcănia lu’ Furdui din București.“

Dincolo de vânzările online și offline, Five Graces are și o componentă dedicată evenimentelor, astfel că ciocolata înnobilată de Bianca poate ajunge parte din chocolate barurile care dau gust petrecerilor. „Am avut un start care m-a surprins ușor, deși știam că asta voi face și pentru asta mă pregătesc de mică. Deschiderea oamenilor către acest frumos domeniu m-a provocat să încerc și să vin cu produse de calitate și cu noutăți cât mai multe.“ De aceea, anul 2020 a fost unul de organizare, de angajare, de perfecționare, a investit cât mai mult și a căutat forma perfectă de prezentare și de vânzare a produselor.

Minicioco, Praline și Munțișori – acestea sunt numele de cod ale pieselor de rezistență din meniul Five Graces, devenite emblemă deja. Ele se remarcă prin design și ambalaje simple, fără alte complicații, pentru că ciocolata nu are nevoie de asta. Strălucirea pralinelor se combină cu sunetul plin de satisfacție al ciocolatei rupte, cu mirosul intens de cacao și, în final, rezultă o combinație dumnezeiască între toate acestea. Firul roșu din atelierul Biancăi este diversitatea care poate fi creată cu ajutorul a cinci tipuri de ciocolată: neagră, cu lapte, gold, ruby și albă. Iar cercetarea și dezvoltarea nu au ajuns încă la final, ideile care stau la dospit fiind încă multe.

„Personal, aleg pralinele. Minicioco sunt cadoul perfect și se potrivesc oricărei ocazii.

Bazându-mă pe feedbackurile primite însă, piesa de rezistență este reprezentată de Munțișori, un produs clasic și simplu, dar pe care majoritatea clienților îl preferă și îl consideră un desert de nerefuzat.“

E redundant de precizat că cei mai fideli clienți ai Five Graces sunt iubitorii de ciocolată, însă poate trebuie subliniat că în target intră aceia care caută aromele clasice, simple și totuși ieșite din comun.

„Aș putea să adaug rețete zilnic, iubesc să mă joc cu texturi și gusturi.“ Bianca Andreea Catană mizează pe o gamă restrânsă de produse, la care se adaugă, în fiecare sezon, sortimente noi și rețete personalizate. Cum s-a scris și povestea Five Graces, de altfel – de la simplu la sofisticat.

„Pasiunea pentru gătit mi-am descoperit-o în copilărie, încercând mereu rețete noi cu bunica mea. Iar pasiunea pentru ciocolată – pentru mâncat mai cu seamă – cu mult înainte.“ De făcut

propriu-zis, a început în liceu, când a primit primele forme și tot atunci a încercat rețete pe care le-a dat către degustat familiei și prietenilor. „Aș putea spune că atunci am realizat că acesta este un drum pe care, într-adevăr, aș putea merge și că nu este doar un vis de copil“, își amintește Bianca.

Când vine vorba de inovația de astăzi, orice produs nou din portofoliul Five Graces Chocolate House se naște dintr-o simplă idee care vine pe neașteptate, o „sclipire“, așa cum o numește Bianca. Punerea ei în practică, producția rețetei așadar, poate dura însă și patru-cinci zile, în funcție de complexitate.

„Pentru a găsi combinația perfectă, îmbinarea dintre gust și textură, este nevoie de câteva încercări. Încep prin a stabili aroma și nuanțele ganache-ului, apoi, în funcție de acestea, adaug ingredientele necesare pentru a ajunge la rezultatul dorit.“

Prețul de plecare este de 20 de lei pentru cea mai mică cutie de Minicioco, cea cu zece bucăți, și ajunge la câteva sute de lei pentru ouăle de ciocolată pictate sau cutiile de praline personalizate, adevărate opere de artă. Bianca spune că poate însă și mai mult decât atât.

„Planurile noastre sunt pe termen lung, ne dorim ca Five Graces Chocolate House să răsune la nivel internațional, dar știu că avem de muncit până acolo.“ Pentru anul ce vine, ar dori să aibă cât mai multe colaborări cu cafenele, florării, gift shops sau alte locuri care împart aceleași valori cu ceea ce promovează ea. „În plus, am dori să deschidem mai multe puncte de vânzare directă în țară“, spune ea.

Viitorul sună dulce așadar.

Gastronomie