Zsolt Szalay: M-am transformat dintr-un outsider intr-un insider

“Am vrut sa lucrez pentru MOL in afara. La doua saptamani dupa ce mi-am exprimat aceasta dorinta, mi s-a propus sa vin la Bucuresti. Am venit impreuna cu familia la inceput intr-o scurta vizita pentru ca, daca nu faci cunostinta cu un mediu, nu ai cum sa-l intelegi. A fost o oportunitate unica pentru ca nu sunt foarte multe asemenea optiuni intr-un grup de talia MOL”, spune Szalay, care din ianuarie 2006 a preluat fraiele MOL Romania.
Principalele piete pe care este prezent grupul MOL in afara de Ungaria sunt Slovacia si Romania, ultima tara ca dimensiune a businessului, dar prima ca potential de crestere.
Momentul sosirii sale a coincis cu finalizarea tranzactiei de preluare a retelei Shell si cu inceputul integrarii acestei achizitii. MOL prelua aproximativ 60 de benzinarii prin acest deal si semna practic inceputul iesirii primului gigant de pe piata locala.
“Integrarea Shell a insemnat combinarea celor mai bune practici din fiecare companie. In asta a constat dificultatea sarcinii”, spune Szalay. Printre primele lucruri a fost stabilirea unei noi echipe de management si prioritizarea responsabilitatilor. Dar inainte de toate, a fost un episod cu mult mai interesant.
“Unul dintre primele lucruri pe care le-am facut cand am venit in biroul din Bucuresti a fost sa sparg zidurile si sa pun niste geamuri foarte mari langa usile de la birourile managerilor, incepand cu al meu. Ideea este ca inainte, din cinci in cinci minute se auzea cate un cioc-cioc in usa. Se ivea cate un cap timid care iesea imediat pentru ca isi dadea seama ca a deranjat. L-am intrebat pe fostul director: Karoly, cum poti sa lucrezi asa? Cu cioc-ciocul asta permanent? Asa ca am pus geamurile, iar oamenii stiu acum cand pot sa intre sau nu. Plus ca geamurile sugereaza transparenta”.
De abia apoi a venit echipa, alcatuita dupa un singur criteriu. “Imi place ca oamenii care ma inconjoara sa-si stie treaba. Nu ma intereseaza sa fiu doctor in finante, ma intereseaza sa inteleg liniile mari. El trebuie sa fie specialistul”, spune directorul MOL. Ultimul pas al acestei integrari a fost transformarea sa personala.
“A trebuit sa ma transform din tipul care a fost trimis aici in omul care reprezenta Romania la Budapesta. Dintr-un outsider intr-un insider”, spune Szalay. Acesta este traseul pe care l-a parcurs timp de mai bine de un an unul dintre putinii manageri straini care au vrut cu tot dinadinsul sa se relocheze.
Unul dintre cele mai frumoase momente ale sederii sale de pana acum la carma MOL Romania a fost schimbarea pentru o zi a pozitiei de manager cu cea de simplu angajat intr-o benzinarie locala.
“Saptamana aceasta ma duc din nou sa lucrez in benzinarie. Tot managementul face asta. Am salopeta si sterg geamuri. Am facut intr-o zi 20 de lei din bacsisuri. Care este ideea? Inveti ce sa ceri de la angajatii tai. Sunt mici detalii, dar daca nu le stii, risti sa fii un manager abuziv.
Daca stau doar in biroul meu cu geamuri mari, nu merge pentru ca nu as sti sa le spun ce sa faca daca eu nu stiu ce fac. Da! Lucrez de la 7 dimineata la 7 seara si am avut parte si de clienti cunoscuti”, explica Szalay.
Ca ingrediente esentiale pentru succes, directorul general al MOL Romania plaseaza pe primul loc munca grea asezonata cu un pic de noroc.
“Nu trebuie sa-ti fie frica niciodata sa muncesti mult. Nu trebuie sa vorbesti mult, fara sa ai baze solide. La inceput atragi atentia, dupa aceea o pierzi iremediabil. Sa fii de incredere si sa ai putin noroc”.
Inainte de a veni in Romania, Szalay a lucrat aproximativ patru ani la MOL in Budapesta pe pozitia de director de marketing. MOL, cea mai mare companie din Ungaria, cu activitati in sectorul de petrol si gaze, era la momentul sosirii lui Szalay in structurile sale o companie de stat, cu structuri rigide si cu o imagine invechita.
“Ca si client al celei mai mari companii din Ungaria, care era de stat, nu intelegeam cum comunica. A fost un volum imens de munca in care au fost implicate transformari de la modul cum erau imbracati oamenii in statii pana la lansarea de noi produse si stabilirea unei identitati corporate. Eram responsabil si pentru Romania, ceea ce s-a dovedit destul de dificil la inceput. Trebuie sa intelegi diferentele intre piete. Nu poti sa dai copy paste cand vine vorba de strategii”, explica Szalay. Anterior intrarii in structurile MOL Ungaria, Szalay a ocupat mai multe pozitii de conducere in companii precum Michelin, Porsche Ungaria sau L’Or?al.
Porsche s-a dovedit a fi una dintre cele mai interesante experiente. In primul rand piata din Ungaria pentru astfel de autoturisme este una extrem de redusa fiind de aproximativ 1.800 de masini.
Practic, vanzarile care se realizeaza in Ungaria se fac in urma a trei ore si jumatate de productie de autovehicule. In aceste conditii, marketingul de calitate este ceva vital pentru ca piata careia i te adresezi este foarte mica, iar optiunile sunt extrem de variate.
Un al doilea element care a recomandat experienta Porsche ca una de valoare a fost chiar interactiunea cu un director valoros care a conturat un stil de a gandi business in mentalitatea lui Szalay.
“Aici am invatat un stil de a gandi business pentru ca aveam un director extrem de exigent care de fiecare data ma intreba: Ce ai face daca ar fi compania ta?”, spune reprezentantul MOL Romania.
Inainte de a pasi in “campul muncii”, Szalay a avut de ales intre economie si drept in ceea ce priveste studiile universitare. “Am fost tentat sa fac Drept.
Am avut sansa sa studiez acolo si mi-ar fi fost mai usor pentru ca in acel an admiterea se facea fara examen. Am ales totusi economia unde erau patru mii de studenti care se bateau pe 714 locuri. Facultatea este in Budapesta si acest lucru aduce dintr-o data mult mai multe posibilitati. Plus ca era la moda”.
In timpul facultatii, reprezentantul MOL Romania a castigat doua burse prin intermediul carora a facut si doua stagii de practica.
“Prima experienta de munca a fost in timpul unei burse in Elvetia unde am lucrat in departamentul de servicii clienti al unei reprezentante Mercedes.
Am ajuns si in service auto unde am muncit la manevrarea masinariei care ridica autoturismele astfel incat mecanicii sa aiba acces sub ele. Ma gandeam “Ce minunat! De-asta am terminat universitatea!”. Totusi, experienta a fost buna pentru ca m-am familiarizat cu rigurozitatea elvetiana de munca”, spune Szalay.