Zapada si romantism in Vermont

Imaginati-va un drum magic care va conduce spre o salbaticie cu munti albi, vai timide si sate prietenoase. O calatorie din care va puteti opri oricand la un han unde sa va incalziti la soba cu lemne band o cana de vin fiert.

PanA de curand, Vermontul era bataia de joc a estului Statelor Unite. Era un satuc populat numai de tarani naivi care generau chicote rautacioase odata ajunsi “la oras”. Acum, lucrurile stau exact invers. Vermont este unul dintre cele mai vizitate state ale Americii, mai popular decat New Bedford sau chiar decat orasul New York.

De unde aceasta schimbare? Tocmai din faptul ca naivitatea locuitorilor acestui stat i-a impiedicat sa vada “beneficiile” modernitatii. Multe dintre casele din Vermont au fost construite inainte de 1900 si mobilate dupa tendintele de atunci.

Oamenii nu au avut bani si nici tragere de inima sa le modernizeze foarte tare si, daca pentru un timp, asta a fost ceva demn de mila, acum aceste case au devenit adevarate izvoare de istorie si intimitate in acelasi timp. Odata ajunsi in Vermont veti constata cu placere ca e liniste, cald si la fel de placut ca la bunica acasa. De la deja banalii elani si pana la gloriosul apus peste Muntii Verzi (Vermont vine tocmai de la Vert Mont, “munte verde” in limba franceza), mama natura a fost mai mult decat generoasa cu acest stat.

Catamont Trail este una dintre dovezi. Cu o lungime de 480 de kilometri, este cea mai lunga partie de schi care traverseaza o tara. Este impartita in 26 de sectoare. Ca sa strabati un sector ai nevoie de o zi, dar numai daca esti profesionist.

De o parte si de alta a partiei este raiul zapezilor. Puteti alege dintre mii de snowmobile, echipamente de schi, ghizi pentru drumetii prin padurile ninse, sanii si multe altele.

Constructia partiei a inceput in 1984 cand Steve Bushey, Paul Jarris si Ben Rose au terminat de parcurs acea ruta pe jos. In acea perioada grupul a fost nevoit sa obtina permisiunea pentru drumetie de la proprietarii acelor terenuri. Acum zona destinata partiei este proprietate publica.

Schiul este la el acasa in Vermont, unde se afla peste 20 de centre de schi alpin si aproape 50 de agentii care ofera turul statului pe schiuri. Cele 900 de partii fac ca oricine sa-si gaseasca locul aici – schiorii profesionisti, copiii care nu au vazut vreodata zapada, oamenii de afaceri care vin sa se relaxeze sau localnicii care strabat drumurile in niste incaltari speciale pentru zapada.

Pentru incepatori, Vermont are zeci de trasee usoare care ofera, pe langa aventura si privelisti uluitoare – kilometri intregi de drumuri singuratice, zapada neinceputa, paduri si lacuri inghetate. Nu conteaza unde te afli pentru ca oriunde ai fi in Vermont la cativa pasi de tine sigur se afla un centru de recreere, unul de inchiriat schiuri, sanii, patine sau incaltari pentru zapada, o agentie de ghizi sau un han primitor. In plus mai sunt partiile Clubului Green Mountain, de care te impiedici la fiecare pas.

Se spune ca n-ai simtit niciodata iarna cu adevarat daca nu ai asistat la transformarea peisajelor albe din sania trasa de 12 caini husky care latra surescitati. Intrecerile cu caini sunt aproape cea mai buna solutie de a da culoare si caldura iernii. Daca esti la prima incercare de acest fel, nu te speria, pentru ca nu e deloc greu. Ziua incepe cu o scurta introducere – care sunt comenzile pentru caini, cum se manevreaza sania si altele. Apoi nu-ti ramane decat sa sari in sanie si sa te lasi purtat de 8, 10 sau 12 husky care, ca si Bruce Springsteen, s-au nascut sa alerge. Aici incepe distractia, care de multe ori se poate continua si pe timpul noptii, cand excursia devine mult mai palpitanta.

In drum te poti opri la o ferma, una dintre multele care iti ofera adapost la orice ora din zi sau din noapte. Aceasta ospitalitate recunoscuta a localnicilor dateaza de prin 1800 cand in Vermont nu exista nici un hotel si vizitatorii erau nevoiti sa apeleze la bunatatea familiilor din sate. De atunci si pana astazi cazarea la o ferma a devenit o adevarata industrie si acum majoritatea celor care vor o vacanta autentica vin sa locuiasca intr-un astfel de loc.

Ceilalti, cei care vor numai sa schieze si sa scape de agitatia orasului supraaglomerat din care vin stau de obicei la hotel si viziteaza des saloanele de spa, destul de numeroase in Vermont.

Hanurile raman totusi preferatele turistilor. Unul dintre cele mai faimoase este Austin Hill Inn, un loc care pur si simplu miroase a istorie. Acest han a fost votat de revista ReaderÃs Digest ca fiind unul dintre cele mai interesante locatii cu oferte turistice ceva mai neobisnuite. Cel mai bun exemplu este “Murder Mystery Weekend”. Intr-o astfel de excursie se organizeaza o piesa de teatru la care participa toti cei care stau la han.

Scenariul este demn de Agatha Christie – exista o crima, o enigma si mai multi detectivi. Nu pleci de acolo pana nu descoperi cine “a facut-o”.

Dar pana la povestile de iarna si scenariile horror, Vermont este cel mai bun loc unde doi indragostiti isi pot petrece cateva zile de iarna. Ce poate fi mai romantic decat un semineu aprins, o cina la lumina lumanarilor si o ninsoare veritabila de admirat de la fereasta ovala? Ofertele sunt nenumarate si diversificate – hanuri rustice, hoteluri de 4 sau 5 stele, cabane in creierii muntilor, care au programe romantice speciale pentru sfarsitul de saptamana sau pentru un concediu in toata regula. Toate includ micul dejun la pat.

Apoi, nici muzeele sau expozitiile nu sunt de ocolit. Muzeul Vermont Marble organizeaza in fiecare an expozitii de antichitati – Vermont Verde Antique. Aici puteti cumpara adevarate comori (cum ii place sa spuna proprietarului): ceasuri filigranate de pus pe semineu, aranjamente de interior din pietre semipretioase si lemn, ornamente de sarbatori pentru brad sau casa.

Celebrarea iernii se face in Vermont in multe feluri, care de care mai deosebite. Unul dintre aceste festivaluri are loc chiar acum (26 noiembrie – 18 decembrie). Evenimentele se petrec la Laughing Moon Chocolates, in Stowe, si implica multe bomboane de diverse forme, de la umbrelute din zahar pana la tot felul de bastonase si acadele care trebuie musai mancate in onoarea iernii in care tocmai am intrat.

Un alt obiectiv turistic este Muzeul Billing, care este si ferma totodata, pentru ca este un muzeu care expune vaci, pui, oi si alte astfel de vietati. Experienta este deosebita si va pregateste sufleteste pentru vacanta la un han sau o ferma unde s-ar putea sa fiti rugati sa ajutati la treburile gospodaresti.

In afara de schi exista intotdeauna:

Concerte – De la jazz la muzica clasica, scena muzicala a Vermontului este mereu ocupata.

Curse cu snowmobilul – Daca nu ati incercat pana acum, aflati ca este o activitate confortabila si care provoaca dependenta.

Spa – Daca ideea dumneavoastra despre relaxare nu are nimic de-a face cu alergarea pe partie la viteze halucinante, o zi la un centru luxos de infrumusetare este numai buna.

Plimbari cu sania – Majoritatea hanurilor si fermelor ofera plimbari cu sanii trase de cai. Unele au chiar si zurgalai.

Intreceri cu caini – Privelistea si sunetul oferite de o echipa de 16 caini care se intrec peste un lac inghetat sunt suficient de memorabile ca sa nu ratati evenimentul.

Patinaj – Se poate face oriunde este un strop de gheata slefuita mai mult sau mai putin profesionist.

Cumparaturi – Dar nu asa, oricum si nu la mall, cum v-ati fi asteptat, ci inarmat cu sacose goale pentru a le umple la magazinul universal de la colt, singurul “complex comercial” din zona.

Ceasuri & Bijuterii