Cultură /PROFIL
Wiki Jimmy
Jimmy "Jimbo" Wales e tatal enciclopediei online Wikipedia, cea mai mare din lume. Unul dintre cei mai cunoscuti antreprenori ai netului si un "conducator" al revolutiei din domeniu, Wales a incurajat creativitatea si cooperarea intre utilizatori
Jimmy “Jimbo” Wales e tatal enciclopediei online Wikipedia, cea mai mare din lume. Unul dintre cei mai cunoscuti antreprenori ai netului si un “conducator” al revolutiei din domeniu, Wales a incurajat creativitatea si cooperarea intre utilizatori. Ca fondator al enciclopediei “libere” cu continut deschis, Wales spune ca era la inceput atat de ingrijorat, ca se trezea in miezul noptii sa verifice daca site-ul nu a fost vandalizat. “Imaginati-va o lume in care oricine are acces liber la toate cunostintele. Asta facem noi”, spunea Wales. Revista Time il punea in 2006 pe un loc de onoare in topul celor mai influenti oameni din lume.
James s-a nascut in 1966 in Huntsville, Alabama. Tatal sau conducea un magazin de legume si fructe, iar mama, profesoara, conducea o mica scoala privata. Pentru ca educatia a fost mereu la mare pret in familia sa, Wales a obtinut un Bachelor’s Degree in Finante la Auburn University si a inceput programul de doctorat la Universitatea Alabama. A mai urmat cursuri de doctorat si la Indiana si a predat in ambele locuri, dar nu si-a finalizat lucrarea.
Intre 1994 si 2000 a lucrat la Chicago Options Associates, o firma de brokeraj din Chicago, unde a facut speculatii privind dobanzile si fluctuatiile monetare si a castigat curand “destul pentru a-i ajunge pentru tot restul vietii”, scria Wired Magazine.
In acest timp s-a ocupat si de un proiect online, portalul Bomis, un fel de Playboy al netului, care vindea fotografii pentru adulti sau “fotografii glamour”, cum ii placea lui Wales sa spuna.
In martie 2000 a inceput sa lucreze la proiectul unei enciclopedii deschise numite Nupedia si l-a angajat pe Larry Sanger ca editor. Nupedia trebuia sa fie editata de oameni obisnuiti, dar sa aiba articole de o calitate comparabila cu cea a enciclopediilor profesionale. Sanger a propus folosirea metodei wiki (in hawaiana, “repede”) de a edita pagini de web in colaborare, Wales a instalat software wiki pe un server si l-a autorizat pe Sanger sa continue proiectul. Acesta din urma se pare ca a fost “nasul” si i-a dat numele Wikipedia. Aceasta, initial proiectata ca parte a Nupedia, a crescut rapid si a umbrit-o pe cea de-a doua. Site-ul Bomis a finantat proiectul. Sanger a demisionat in 2002, iar in 2003 Wales a donat Wikipedia Fundatiei Wikimedia, organizatia sa non-profit. In 2007 valoarea ii era estimata la 53 miliarde dolari, dar Wales nu are de gand sa o vanda din cauza naturii Wikipedia in sine. Munca lui pentru fundatie a fost intotdeauna benevola.
In 2004 a cofondat compania Wikia, impreuna cu Angela Beesley. Wikia e o “ferma” wiki, adica o colectie de diferite wiki individuale, despre subiecte diverse, toate gazduite de acelasi site.
Cea mai noua realizare e insa lansarea din aceasta luna a Wikia Search, un motor de cautare unde toate deciziile sunt luate de catre public, un fel de Google transparent.
Wikipedia a devenit cea mai mare enciclopedie din lume, cu aproape 9 milioane si jumatate de articole in toate limbile si alte proiecte secundare: surse de citate, manuale, ghiduri, stiri, dictionare. Si asta doar cu 10 angajati, restul fiind voluntari.
De altfel si fondatorul sau traieste modest. A renuntat la Ferrari pentru a conduce un Hyundai, iar cand e in Europa vorbeste mai putin la telefon, din pricina tarifelor.
Cultură /PROFIL
Citește și în ediția tipărită nr. 184, Octombrie 2026 — gratuit pentru abonații ZF. Vezi ediția
