Vacanta pe sine cu dress code

Elitele acelor timpuri calatoreau pretutindeni numai cu trenul, in vagoanele lor private unde luau cina in portelanuri scumpe si erau serviti de chelneri foarte bine instruiti. La inceputul secolului trecut, epoca de aur a turismului feroviar, clasele sociale de varf umpleau vagon dupa vagon in fiecare statie de tren. Calatoreau in interes personal sau de afaceri si nu erau catusi de putin deranjate de mersul leganat si lenes al trenului. Aveau timp sa faca doua zile din Romania pana in Bulgaria sau mai multe ore din Milano pana la Roma. Si aveau si dispozitia necesara unui astfel de drum pentru ca, pe langa vagoanele normale, cu banchete, exista si vagonul restaurant unde puteau servi nestingheriti cocteiluri sofisticate in timp ce se cufundau in canapelele moi de piele si mahon.
In plus, intotdeauna a fost romantica o calatorie cu trenul. Si cand e vorba de Trans-Siberian, este cu atat mai interesanta. Golden Eagle, un nou tren de lux, tocmai a fost lansat pe sine luna aceasta pe traseul Moscova-Vladivostok. Are 21 de vagoane in care sunt incluse si doua restaurante si un bar. Pasagerii de la clasa gold vor sta in cabine de 24 de metri patrati dotate cu televizoare cu ecran plat, DVD si CD playere, aer conditionat si bai separate.
Clasa silver ofera aceleasi conditii, cu diferenta ca aveti la dispozitie numai 18 metri patrati de “camera”. Compania britanica GW Travel (www.gwtravel.co.uk) are in plan sa lanseze doua trenuri pe aceeasi ruta in perioada mai-noiembrie. Unul dintre ele, Siberian Tiger, se remarca prin stilul mult mai apropiat de Rusia, cu vagoane de dormit care au paturile alaturate. In timp ce clasa gold la Golden Eagle ajunge pana la 11.995 de dolari de persoana intr-o camera dubla, la clasa silver pretul este de 9.995 de dolari in aceleasi conditii. Calatoria include si excursii scurte in Kazan, Irkutsk, Lake Baikal si Khabarovsk, acolo unde trenul are statie.
Asadar, romantismul vacantelor cu trenul nu a disparut, sau, mai exact, se pregateste sa renasca si asta pentru ca din ce in ce mai multi calatori sunt interesati de un astfel de concediu, in care destinatia turistica este la fel de importanta ca si calatoria. Sinonim cu luxul este, in primul rand, trenul Orient Express. Si daca pana acum, acesta vizita doar orase ca Venetia, Milano, Varna, Munchen si Berlin, astazi trece si prin Thailanda. Nu este acelasi tren, Orient Express-ul de demult. Este vorba despre un tren nou, cu o ruta noua care ajunge, printre temple, culturi de orez, munti si sate stravechi asiatice, tocmai in Bangkok, Chiang Mai, peninsula Thai, continua incursiunea pe malul raului Kwai si apoi merge la Singapore.
Eleganta acestei aventuri merge atat de departe incat, odata urcati in acest tren, sunteti obligati sa respectati un cod vestimentar.
Cina este un eveniment formal, nu foarte strict insa. Dar, sub nicio forma nu aveti voie sa va petreceti dupa-amiezile in jeansi si pantofi sport. Iar femeilor le este cerut sa-si acopere umerii (daca sunt goi) cu o esarfa atunci cand intra in templele budiste din orasele-statie vizitate pe taseu.
Cu o suta de ani in urma, singura modalitate de a traversa Africa de Sud era cu trenul. Era o perioada in care se legau amicitii intre partenerii de calatorie, lumea se imbraca formal pentru cina si dormea in intimitatea luxoasa a unei cabine la usa careia se afla un majordom gata oricand sa indeplineasca orice dorinte. Astazi totul este exact la fel. Aventurile turistice feroviare pot dura de la 24 de ore la cateva saptamani si trenul va poate purta din Cape Town la Dar-Es-Salaam, in Tanzania, de la rezervatiile din Mpumalanga pana la Victoria Falls, din desertul Namibia si pana la plantatiile de trestie din ZwaZulu-Natal sau sa mearga de-a lungul gradinii botanice de pe coasta Africii de Sud. Toate acestea, de la umbra unui decor edwardian.
O calatorie de doua zile (nopti) cu trenul Rovos (www.rovos.co.za) costa 1.238 de dolari, pe ruta Cape Town-George, in apartamentul deluxe (1.660 dolari in Royal Suite). Pentru o saptamana de vacanta pretul unui bilet este de 4.748 dolari, iar pentru doua saptamani, este de 7.600 dolari pentru o persoana in camera dubla.
In secolul 19, trenuri opulente si stralucitoare erau construite cu migala pentru a asigura transportul fetelor regale din India.
Astazi, la aceleasi standarde de acum un secol este Palace on Wheels (www.thepalaceonwheels.com), un tren care strabate Rajasthan-ul. Toate decorurile regale ale epocii trecute au fost pastrate cu sfintenie – interioare din lemn, manere aurite la usi si ferestre, candelabre gratioase si baile imense. Exista 13 saloane de lux care au fost special create pentru familiile regale indiene, intr-o perioada in care dispuneau de personal specializat care avea ordine sa se supuna chiar si celor mai “personalizate” cerinte. In plus, fata de opulenta apartamentelor personale, trenul mai are si doua restaurante de cinci stele cu specific indian si european si un vagon-lounge care serveste drept bar si biblioteca. The Palace viziteaza Jaipur, Chittaurgarh, Udaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Bharatpur, Fatehpur Sikri si Agra, precum si orasul regal Taj Mahal. Calatoria de sapte zile incepe in Delhi, iar preturile incep de la 590 de dolari pe noapte in perioada aprilie-septembrie si 770 de dolari pe noapte in perioada octombrie-martie.
Eastern & Oriental Express, trenul legendar care a fost readus la viata, are si el un traseu nou. In aproximativ 72 de ore, face legatura, intr-un mod placut si luxos, intre metropolele Asiei de Sud-Est, Bangkok si Singapore. Pe parcursul celor aproape 2.000 de km si al celor trei zile de calatorie se trece prin Singapore (punctul de plecare), Kuala Lumpur, Butterworth, Hua Hin si Raul Kwai, cu sosire la Bangkok. Paduri stravechi, orezarii, plantatii de cocos si mici sate thailandeze, toate pot fi admirate de la geamul vagonului personal. Trenul se lauda cu o gazduire confortabila, bucatarie variata si delicioasa, dar si design romantic de anii ’30. Cu toate acestea, nu numai calatoria confortabila te invita sa alegi acest mijloc de transport, ci si timpul dedicat vizitelor, inclus in programul “Calatorie in trecut” din care face parte chiar si o plimbare intr-o ambarcatiune traditionala thailandeza pe raul Kwai. Din acelasi pachet face parte si un detur din statia malaieziana Butterworth pana in insula Penang, cea mai veche colonie britanica in Malaiezia. Aici puteti descoperi, din ricsa, colonialul Georgetown. Pe o a doua ruta cu punctul de plecare si de sosire in Bangkok, se viziteaza frumoasele zone din Thailanda de nord. Si pe aceasta ruta exista obiective care merita atentie, cel mai bun exemplu fiind chiar Ayutthaya, unde minunatele ruine ale templelor, palatelor si fortaretelor inca mai sunt martore ale gloriei capitalei de altadata. Pretul pentru patru zile in Eastern & Oriental Express se incadreaza, in functie de ruta, intre 1.448 si 2.071 de dolari (Interra Travel – www.interra.ro).

Unul dintre cele mai cunoscute trenuri de demult este Orient Express. Din 1883 si pana astazi, OE si-a schimbat ruta de nenumarate ori. Prima data a plecat din Paris, a trecut prin Viena si Munchen si s-a oprit in Giurgiu, in Romania. Din Giurgiu, a trecut Dunarea pana in Bulgaria, la Ruse, dupa care urmatoarea oprire a fost la Varna, pentru ca, intr-un final, pasagerii sa ajunga la destinatie, si anume in Istanbul. In 1885, ruta nu mai trecea prin Romania, ci prin Viena, Belgrad, Nisa si Plovdiv.
In 1889, OE mergea zilnic de la Paris la Budapesta, de trei ori pe saptamana cu halta la Belgrad si Istanbul si o data pe saptamana cu oprire in Bucuresti si Constanta. Mai tarziu in acel an, punctul final al drumului s-a mutat la Varna, in Bulgaria, de unde pasagerii se puteau imbarca pe un vapor pentru Istanbul. In primul razboi mondial, OE a fost suspendat. Si-a reluat insa traseul dupa ce razboiul s-a terminat, de data aceasta prin Milano, Venetia si Trieste. Trenul purta acum numele de Simplon Orient Express si functiona ca o completare la vechea ruta. SOE avea sa devina in curand, unul dintre cele mai importante trenuri de pe traseul Paris-Istanbul.

Cultură /Turism