Un cocteil african pastreaza aroma spiritului colonial

Se spune despre Nairobi ca este un loc aflat intre destinatii. Orasul s-a dezvoltat dupa ce aici se faceau opriri pe ruta feroviara Kampala – Mombasa. Si astazi unii turisti privesc orasul din aceeasi perspectiva. Se opresc aici pentru a petrece doar o noapte inainte de a pleca in safari sau inspre coastele Oceanului Indian.
Dar capitala Kenyei s-a dezvoltat in ultima vreme si merita privita ca o destinatie pentru calatorii.
Orasul are restaurante bine cotate, alei de shopping si hoteluri care pastreaza inca aerul colonial. Ca sa nu mai vorbim despre “salbaticia” din imprejurimi. La marginile orasului, te poti imprieteni cu un pui de elefant sau poti admira girafele, iar seara gasesti in meniuri specialitati din crocodil.
Este adevarat ca acest oras nu sta foarte bine la capitolul siguranta, rata criminalitatii fiind destul de mare, insa toate neplacerile pot fi evitate cu putina precautie. E bine sa va paziti lucrurile personale si sa nu va aventurati noaptea prin oras. Oricat de surprinzator ar parea, totusi, cei care vin aici pentru prima data sunt surprinsi sa descopere ca Nairobi este o alegere potrivita pentru vacanta.
Poate unul dintre cele mai celebre “trasee” prin oras este Nairobi Safari Walk din cadrul Kenya Wildlife Service. Aleea pavata cu pietre si potecile din lemn va vor purta chiar in salbaticie. Veti vedea aici gheparzi, lei, rinoceri si zebre. “Aleea Safari” este deschisa publicului in fiecare zi de dimineata pana la ora 17.30.
Caracteristicile orasului tradeaza pana la detaliu spiritul african, insa Nairobi inca mai pastreaza accente din perioada coloniilor englezesti.
Pentru a surprinde atmosfera coloniala, puteti merge la barul Lord Delamere aflat in incinta hotelului Norfolk de pe strada Harry Thuku, care a fost inaugurat in anul 1904. Portarii hotelului costumati cu fracuri si joben ca odinioara va vor cara bagajele, pe cand in local veti fi serviti de chelneri in uniforme albe, imaculate. Localul poarta numele unuia dintre cei mai cunoscuti colonialisti britanici, cel care a transformat ideea de a detine o resedinta in Kenya intr-o moda. Barul cu terasa este locul unde puteti incerca berea locala numita Tusker, care costa cativa dolari.
Restaurantul Carnivore este poate cea mai potrivita alegere pentru prima cina in oras. Este unul dintre cele mai renumite din Africa, mai ales datorita specialitatilor la gratar numite “nyama choma”. In meniu puteti gasi carne de camila alaturi de cea de vita sau carne de crocodil langa un gratar de porc.
Cel mai cunoscut cocteil kenyan – the dawa – este preparat direct la masa clientilor de catre “dawa man”, cel care isi poarta toate ingredientele printre mese. Si daca vi s-a golit paharul, il gasiti dintr-o privire caci este mereu pe aproape.
Cu zeci de ani in urma, britanicii au adus aici muncitori indieni pentru a ajuta la construirea caii ferate din Africa de Est (de la Mombasa la Kampala). Rezultatul care se vede astazi este o comunitate in plina dezvoltare cu zeci de restaurante si mall-uri indiene. Nu poti da gres cu Anghiti, de exemplu. Acesta are doua locatii, dar varianta mai “vie” a localului se afla in New Rehema House pe strada Rhapta. Aici poti sa incepi cu o turta indiana cu sos din fructul pasiunii, urmata de un “platou cu branza si chilli” ca aperitiv. Apoi, ca fel principal, majoritatea restaurantelor recomanda puiul “madras” cu “methi naan” sau peste “masala” cu branza asiatica si migdale.
Inainte de culcare, indreptati-va pasii spre Mercury Lounge, una dintre cele mai “hip” locatii din Nairobi, pentru o un cocteil de seara. Aici va vor astepta canapele comode, lumini difuze si muzica pe masura. Obisnuitii barului sunt atat turisti, cat si localnici. Trebuie sa incercati Luv-in-ton, un cocteil cu suc de fructe, vodca si amaretto.
Zona Karen, aflata la 20 de minute cu masina de Nairobi, este numita astfel dupa baroana daneza Karen Blixen care a trait in Kenya intre anii 1914 si 1931. Ea este cea care a publicat, sub pseudonimul Isak Dinesen, romanul “Out of Africa”. Muzeul care ii poarta numele, aflat pe strada Karen, este fosta sa casa. Si aici veti regasi printre exponate farmecul colonial.
In ultimii ani, Kenya a devenit una dintre destinatiile turistice pentru practicarea golfului, poate tot o ramasita a obiceiurilor coloniale din Africa. Majoritatea terenurilor de golf sunt situate in jurul oraselor, preturile pentru o runda incadrandu-se intre 15 si 40 de dolari.
In Kenya se gasesc, de asemenea, cateva dintre cele mai interesante parcuri naturale sau rezervatii care protejeaza o serie de specii de flora si fauna specifice continentului negru. Sunt cunoscute mai ales pentru leii, girafele, elefantii, turmele de zebre sau de bivoli africani.
Migratia anuala a animalelor salbatice (de la Maasai Mara la Serengeti) poate deveni un adevarat spectacol, mai ales daca alegeti un safari cu balonul cu aer cald. Rezervarile pentru aceste trasee se realizeaza cu cateva luni inainte datorita cererilor numeroase, dar si pentru ca in Mara nu sunt foarte multe optiuni la capitolul cazare. Este indicat sa apelati la agentiile specializate in safari pentru a se ocupa de toate detaliile traseului si pentru a fi siguri ca nu ratati nicio experienta “into the wild”.
Nu doar safari-urile sunt reprezentative pentru Kenya, aceasta tara fiind foarte cautata si pentru plajele sale aflate de-a lungul tarmurilor si in orasul Mombasa.
Doua dintre insulele aflate in Oceanul Indian aproape de tarmurile Kenyei sunt adevarate atractii pentru turisti. Daca insula Lamu a fost de multa vreme descoperita de catre aventurieri, cei care aleg sa-si petreaca vacantele aici avand la dispozitie tot confortul unei statiuni, insula Kiwayu abia acum ajunge sa fie o atractie. Aici se gasesc doua complexuri de hoteluri exclusiviste: Munira Island Camp si Kiwayu Safari Village. Acestea reusesc sa uimeasca turistii, pe de o parte datorita serviciilor oferite, pe de alta parte datorita preturilor (foarte ridicate). Atat locatia, cat si politicile stricte legate de confidentialitate si de intimitatea clientilor au transformat insula Kiwayu in cea mai potrivita “ascunzatoare” pentru personalitati cum ar fi Printul William al Marii Britanii sau Mick Jagger.
Desi pare foarte greu de ajuns in insulele din Oceanul Indian, exista cateva companii aeriene din Nairobi care opereaza cateva curse pe zi catre aceste locatii. Peisajele care se pot vedea in timpul zborului sunt descrise de turisti ca fiind spectaculoase. Padurile africane din acest colt al tarii sunt atat de dese incat, privite de sus, ai senzatia ca intre coroanele copacilor nu ramane loc nici sa strecori un card bancar.