Tot somelieri, dar altfel sau care este povestea Măslinescu, business cu uleiuri de măsline ultrapremium: Realitatea este că nu știi nimic despre uleiul de măsline până nu mergi în livadă, până nu intri în moară și vezi exact ce se întâmplă

Sunt câteva alimente care imediat te trimit cu gândul la vacanță, iar unul dintre acestea este uleiul de măsline. Este suficient să-ți imaginezi sticla, pentru ca apoi aproape instant să te vezi punând câteva picături pe o bucată de pâine sau peste o salată generoasă, nu la tine în bucătărie, evident, ci undeva prin Spania, Italia sau Grecia. Dar înainte de a da drumul imaginației, poate ar fi utilă o documentare ceva mai temeinică în legătură cu subiectul. Un business relativ recent, Măslinescu, ne dă o mână de ajutor.

„Măslinescu înseamnă doi somelieri certificați în ulei de măsline care doresc, pe baza studiilor și a experienței internaționale în domeniu, să aducă pe masa consumatorului din România cele mai bune uleiuri de măsline extravirgine de la cei mai prestigioși și de încredere producători din lume și să le ofere consumatorilor informațiile necesare pentru a înțelege ceea ce consumă“, spun Crina și Geo Dobre, fondatorii proiectului Măslinescu. Cei doi au început acest mic business în 2018, când au plecat în căutarea unor producători italieni de ulei de măsline corect. „Această căutare era determinată de lipsa unor uleiuri de măsline în care să avem încredere și care să fie la aceeași calitate organoleptică (gust și aromă) cu produsele pe care le încercasem în diversele călătorii în Italia, Spania, Portugalia sau Grecia“, spun cei doi.

Înainte de a deveni antreprenori, Crina și Geo Dobre s-au format întâi în marketing, comunicare și vânzări și au lucrat mai bine de 15 ani pentru câteva branduri internaționale din industria consumer electronics. Primul pas în antreprenoriat a fost făcut de Crina, care în 2014 a lăsat corporația și a început un business de produse handmade.

„A fost destul de clar în câțiva ani că acest business nu este scalabil și nu va putea crește în ritmul pe cere și-l dorea, iar Măslinescu a fost schimbarea aleasă, către o nișă nedezvoltată a pieței, uleiul de măsline ultrapremium, și cu un potențial foarte mare de educare a consumatorului“, spune Geo Dobre.

Dar pentru a-i putea educa pe alții, Crina și Geo au investit în primul rând în ei înșiși. Mai întâi au participat la recolte și la realizarea uleiului împreună cu producătorii alături de care negociase-ră primele importuri, pentru a vedea dacă aceștia respectă într-adevăr modul de producție promis pentru obținerea calității uleiului de măsline.

„Realitatea este că nu știi nimic despre uleiul de măsline până nu mergi în livadă, până nu intri în moară și vezi exact ce se întâmplă și de ce anumiți pași sunt atât de importanți pentru obținerea unui produs calitativ.“ Apoi, s-au înscris la cursurile ESAO (Școala Superioară de Ulei de Măsline) din Spania, una dintre cele mai prestigioase instituții de gen din lume, iar după un an de studiu au devenit primii somelieri de ulei de măsline certificați din România.

„Pe maslinescu.ro veți găsi aproximativ o sută de uleiuri de măsline extravirgine, dintre cele mai premiate la concursurile internaționale, provenind din șase țări și peste 30 de tipuri de măsline din soiuri și state diferite.“ În plus, sunt disponibile produse conexe realizate de acești mici producători, precum paste de măsline sau alte legume tartinabile, sosuri și gustări tradiționale. „De anul trecut am început să importăm singurul produs care nu are legătură cu măslina, și anume oțet balsamic de Modena de la cel mai vechi și prestigios producător din lume, Acetaia Giusti.“

Dilema rămâne totuși. De ce este nevoie de un astfel de business, de ce trebuie să alegem din zeci de uleiuri diferite? „Răspunsul, ca și pentru vin, este legat de utilizarea diferită și împerecherea cu varii tipuri de mâncare.“

Uleiul este produs din diverse soiuri de măsline (peste 550 în bazinul Mării Mediterane), fiecare cu gustul și proprietățile sale diferite, de la foarte fin și aproape dulce la fructat puternic și amar. „Împerecheat corect, uleiul va aduce savori nebănuite mâncării, va uni și va completa gusturile.“ Pe maslinescu.ro toți utilizatorii pot vedea la fiecare ulei de măsline cu ce tipuri de mâncare se poate asocia și care sunt notele principale de gust (cât de fructat, cât de amar, cât de picant). „De asemenea, pot vedea analizele chimice ale uleiului, inclusiv cantitățile de polifenoli (antioxidanți), care sunt direct răspunzători de efectele terapeutice ale uleiului de măsline.“

Deși un business online, de anul trecut Măslinescu are un spațiu fizic (în Mogoșoaia), dar care este o oleotecă (spațiu de degustări de ulei) și mai puțin un magazin clasic. „Uleiul de măsline este o experiență gustativă și olfactivă și este foarte greu să înțelegi dife-rențele despre care tot auzi între produse fără să le încerci.“

În oleoteca Măslinescu, clienții pot avea experiența unui concurs internațional de ulei de măsline, cu pahare de concurs și fișe de notare conforme cu cerințele International Olive Oil Council. „În plus, pot învăța în mod direct ce înseamnă împerecherea cu diverse tipuri de alimente și cum se schimbă gustul mâncării la diversele tipuri de ulei. În acest spațiu se înscriu săptămânal câteva zeci de oameni care vor să experimenteze și să se educe în domeniul uleiului de măsline extravirgin.“

Fondatorii Măslinescu spun că au descoperit cei mai mulți producători excepționali în Spania, acolo unde grija fermierilor față de pământ și natură este inegalabilă. Portugalia, Italia și Franța sunt la fel de impresionante. Contrar așteptărilor, surpriza mai puțin plăcută a venit tocmai din Grecia. „Am descoperit că metehnele spațiului balcanic, atât de cunoscute și în agricultura românească, se întind și pe acest spațiu mitic, despre care credeam cu totul altceva înainte să-l luăm la picior și să vizităm câteva zeci de mici producători din diverse regiuni.“ Dar au reușit să găsească doi producători excepționali în Creta și unu în zona Sparta, care însă sunt la un nivel de preț cu totul diferit de ce se așteaptă consumatorul român când vine vorba de produse grecești. De partea cealaltă, Croația a fost surpriza plăcută din toată această muncă de cercetaș.

Însă a ajunge să deosebești un ulei de măsline excepțional de unul mediocru, ca și consumator, este un proces destul de complicat, care implică analiza severă a etichetei produsului, inclusiv partea de analize chimice. Altfel, cel mai ușor și plăcut mod de a identifica un ulei minunat este de a participa la o degustare, unde poți să înveți care sunt caracteristicile organoleptice ale unui ulei superior calitativ. Iar cum curioși sunt tot mai mulți, și planurile

Măslinescu sunt de a crește.

„Fiți alături de noi și veți vedea. Deși această nișă de piață este aproape nesemnificativă în volumul total de business cu ulei, este cea care aduce cel mai mult awareness și contribuie cel mai mult la educația pieței. Iar noi vom fi din ce în ce mai activi pe acest segment.“

Gastronomie