Timiditate la dublu

Sunt proprietarii cotidianului britanic Daily Telegraph, precum si ai publicatiilor Sunday Telegraph si Spectator, pe care le-au achizitionat in 2004. Dar numai dupa ce, in 2002, au cumparat hotelul Ritz din Londra si lantul de cataloage de shopping Littlewoods, pentru suma de 750 de milioane de lire sterline. In 2005 ocupau locul 33 in cadrul Sunday Times Rich List cu o avere estimata la 1,3 miliarde de lire sterline. Cine sunt ei? Fratii Barclay, bineinteles. David si Freddie Barclay, mai precis.

Nu e deloc neobisnuit ca numele Barclay sa nu spuna mare lucru. Presa britanica stie cel mai bine, pentru ca, in ciuda tuturor incercarilor media de a-i “scoate” pe cei doi oameni de afaceri englezi in societate, eforturile au esuat complet. Sunt faimosi pentru timiditatea si stilul retras atat de necaracteristice unor moguli media.

Stilul lor vestimentar este la fel de discret si retinut, desi cei doi frati devin totusi interesanti atunci cand vine vorba de cumparaturi. Gemenii si-au dezvoltat vocatia artistica inca din copilarie, astfel ca designul vestimentar si combinatia culorilor nu reprezinta o problema pentru ei. Dar si la acest capitol dau dovada de prudenta – “suntem oameni de afaceri si trebuie sa ne imbracam ca atare. Iar daca moda londoneza spune ca se poarta gecile mov de piele si pantofii de crocodil la barbati, doar n-o sa ne imbracam asa! Sacoul clasic e sfant si nu renuntam la el”, explica David, cel mai vorbaret. Asa ca isi achizitioneaza haine destul de conservatoare la care mai asorteaza din cand in cand cate un accesoriu usor nonconformist (cum ar fi o cravata roz) sau o pata de culoare (la un costum negru au asortat o data batiste de un rosu orbitor). Si, desi nu este nici nevoie, nici foarte indicat, de cele mai multe ori cei doi insista sa se imbrace la fel, ca niste “gemeni care se respecta”, observa caustic un critic de moda.

Desi unii cred ca timiditatea si modestia pe care o afiseaza cei doi reprezinta doar o tactica de a atrage atentia altfel decat o fac ceilalti moguli din bransa, gemenii declara ca nu au lucrat niciodata la imaginea lor. Mai mult, pentru a fi feriti de publicitatea nedorita, cei doi au ajuns sa-si construiasca o casa (a se citi fortareata) in stil gotic in valoare de 60 de milioane de lire sterline. Resedinta extrem de securizata este izolata pe insula Brecqhou (achizitionata de cei doi moguli in 1993), din Channel Islands. Casa a fost proiectul arhitectului Quinlan Terry si este caminul tuturor membrilor familiei Barclay. Sala in care se organizeaza petrecerile este lunga de 80 de metri si are tavanul aurit. Biblioteca este si ea speciala – are un tavan pictat de mana, inspirat de Capela Sixtina.

Ca sa-si mai “spele” imaginea, scria presa britanica in 2000, cei doi frati au inceput sa nu mai cheltuie atat de mult pe nevoile proprii, ci sa doneze pentru nevoile celorlalti. Astfel ca fundatia lor de caritate a cheltuit in ultimii 13 ani aproximativ 40 de milioane de lire sterline in scopuri de binefacere, motiv pentru care regina mama a hotarat sa le acorde rangul de cavaleri, tot in 2000.

Si personalitatea celor doi este controversata – “sunt extrem de diferiti. David este seful, iar Freddie abia vorbeste”, au declarat cativa prieteni de familie. Relatia lor este foarte stransa, totusi. “Se completeaza reciproc. Unul este pesimist, celalalt optimist. De aceea au ajuns si atat de departe – ei vad in permanenta orice poblema din doua unghiuri complet diferite”, povestesc aceleasi surse.

Nici in viata de familie nu au fost, se pare, mai indrazneti. Ambii sunt divortati. David are doi fii, Aidan si Howard, iar Frederick are o fiica, Amanda. In ultima perioada Aidan este cel delegat sa se ocupe de afacerile familiei. Aidan Barclay, acum CEO al companiei, pastreaza aceeasi imagine timida si retrasa – “Afacerile noastre sunt doar ale noastre, la fel ca si viata personala, asa ca as prefera sa nu scrieti nimic despre noi”, este replica sa obisnuita cand vine vorba despre interviuri.

Stil de viață