TAG Heuer: revenirea Carrera

Aproape toate publicatiile din Occident, de la New York Times si pana la Sunday Times, dedica, in ultima vreme, spatii ample fenomenului de recesiune care, desi deocamdata doar o posibilitate, deja intimideaza consumatorii si terorizeaza retailerii. Articole de genul “Cum sa strangeti cureaua”, “Cum sa va protejati impotriva recesiunii” sau “Luxul evident nu se mai cauta” au inlocuit odele inchinate pantofilor de 15.000 de euro.
Cu toate acestea, Jean-Cristophe Babin, CEO TAG Heuer, declara sus si tare ca marca elvetiana de orologerie nu numai ca nu va fi afectata de pesimismul consumatorilor, ci va continua sa creasca intr-un ritm impresionant.
“Anul trecut, exporturile de ceasuri elvetiene au crescut pana la 16 miliarde CHF, iar TAG Heuer a reprezentat 70% din exporturile de ceasuri din segmentul 400-4.000 CHF. Ianuarie 2007 a fost una dintre cele mai bune luni din istoria companiei, inregistrand o crestere a vanzarilor de aproape 20%, astfel incat putem spune cu certitudine ca, spre deosebire de rapoartele actuale despre reticenta consumatorilor, cumparatorii de TAG Heuer nu sunt nici reticenti, nici deprimati”, a afirmat Babin. Care a reluat aceeasi teza in seara inaugurarii muzeului TAG Heuer 360, la care a participat si Lewis Hamilton.
Concluzia ar fi, prin urmare, ca TAG Heuer si, poate, in extenso, intreaga industrie orologera elvetiana chiar nu au de ce sa se teama de o eventuala recesiune si isi vor continua nestingherite cresterea efervescenta si in acest an.
In acest scop, oficialul TAG Heuer a anuntat si o crestere cu 30% a bugetului de promovare, inclusiv pe medii mai putin obisnuite pentru ceasuri (radio si TV), iar marca va continua sa lucreze cu ambasadorii-vedeta care au contribuit la cresterea profilului brandului (de la Uma Thurman si Maria Sharapova pana la Brad Pitt si Lewis Hamilton).
La cresterea marcii au contribuit mult si femeile, care au ajuns sa insemne 30% din vanzarile TAG, iar in State chiar 40%. Ceea ce a determinat brandul sa le acorde o atentie sporita, atat prin evenimente cum ar fi expozitia si licitatia de fotografii de anul trecut, de la New York (sub patronajul Umei Thurman), cat si prin designul ceasurilor. Domeniu in care sunt vizibile doua tendinte. In primul rand, avand in vedere ca vanzarile de piese cu diamante au ajuns sa reprezinte 24% din ceasurile de dama, TAG Heuer a lansat noi versiuni ornate cu diamante. De exemplu, noul Aquaracer Lady are o dimensiune mai mare (32mm), poate pentru a cuprinde si mai multe diamante, atat in varianta Aquaracer Lady Diamond Dial (diamante pe cadran) si Aquaracer Lady Diamond Dial & Diamond Bezel (cu pietrele pretioase si pe cadran si pe luneta). Multe diamante se regasesc si pe Carrera (67 mai precis), un ceas mecanic cu o dimensiune subtila (27mm). Dar cel mai “glamour” ceas din colectia de dama este Formula 1 Chronograph Diamonds – 120 de diamante pe luneta si 11 pe cadran. Formula 1 este mai impresionant si ca dimensiune (37mm), iar mecanismul poate masura pana la o zecime de secunda.
Desi pe segmentul feminin cei de la TAG Heuer au lansat modele destul de “girlie” si cuminti, asta nu i-a impiedicat sa observe preferinta tot mai pronuntata a femeilor pentru ceasuri puternice, dinamice, solide, impresionante, mecanice, complicate – intr-un cuvant, masculine. Si, ca Zenith inaintea lor, oficialii TAG Heuer au lansat un slogan care sa sintetizeze aceasta tendinta si care sa le si convinga pe femei ca e foarte normal sa poarte ceasuri mai putin feminine: “Designed for men, loved by women”. Dar, spre deosebire de Zenith, TAG Heuer nu a lansat ceasuri de dama mai puternice, ci pur si simplu spera sa-si convinga clientele sa cumpere ceasurile masculine. “De fapt, e vorba de ceasuri care pot fi considerate unisex, nu masculine sua feminine”, spune Stphane Linder, vicepresedintele TAG Heuer. Si e adevarat ca un Grand Carrera ciocolatiu (una dintre piesele din noua gama ce va fi lansata la Basel, in aprilie) a facut furori printre femei, chiar daca dimensiunea e aproape dubla fata de un Carrera de dama, de pilda, si nici nu are vreun diamant.
Inca o lansare pe segmentul ceasurilor feminine se numeste TAG Heuer Professional Sports Watch, proiectat in colaborare cu campioana la tenis Maria Sharapova, si ea printre ambasadorii brandului. Ceasul are, bineinteles, calitati ergonomice si capacitate de absorbtie a socului (necesare pentru a fi purtat de persoanele care depun eforturi fizice intense), e ultra-slim, cantareste doar 55 de grame (fiind realizat din titan si otel) si are o curea foarte elastica din silicon. Si e … roz. Foarte roz, avand in vedere ca aceasta este culoarea preferata a Mariei Sharapova. Pentru cele care nu se doresc totusi o reeditare a eroinei din Legally Blonde, exista si varianta mai sobra – carcasa, cadran si curea negre ca noaptea.
Pe segmentul ceasurilor masculine (sau, mai nou, “unisex”), marca a lansat doua reinterpretari ale legendarului Carrera: Carrera Calibre 1 Vintage si Grand Carrera.
Carrera Calibre 1 Vintage e lansat intr-o editie de 6.000 de exemplare si poate fi caracterizat drept un ceas elegant si sportiv in acelasi timp, cu un aspect minimalist. Pentru a sublinia legatura dintre colectie si lumea curselor automobilistice, carcasa de 43mm cauta sa se apropie de designul pur si dinamic al bolizilor de curse – liniile sunt fluide, cadranul nu e deloc aglomerat, indicatoarele orare sunt foarte simple, iar capacul transparent ofera o vedere clara asupra “motorului” – un mecanism folosit pentru ceasurile de buzunar in anii ’60.
Singurul element mai “zglobiu” din cadrul designului este secunda periferica cu dublu secundar: cel argintiu arata secundele de la 0 la 30, iar cel rosu – de la 30 la 60. Ceasul vine cu doua curele: aligator si cauciuc, ambele negre.
Colectia Grand Carrera trimite si mai mult la circuitele auto, fiind vorba de ceasuri tehnice, puternice, foarte masculine (prin urmare, va avea probabil mare succes la femei). Toate modelele poarta in titulatura si initialele RS – care pot trimite cu gandul (cel putin pentru vorbitorii de limba engleza) la “racing sports”, dar de fapt inseamna “rotating system”, un sistem care a fost astfel proiectat incat sa fie imediat evidenta asemanarea cu bordul masinilor. Acest mod de afisare a timpului cu ajutorul discurilor este elementul care da numele seriei si pe care se bazeaza TAG Heuer pentru a debuta si in segmentul ceasurilor mai scumpe (preturile incep de la 3.200 de euro pentru Grande Date si ajung la 5.600 de euro pentru Chronograph, care va fi lansat in doar 1.000 de exemplare). Cele mai reusite sunt modelele all-black, deoarece cadranul alb submineaza oarecum caracterul agresiv, sportiv al ceasurilor, rezultand un fel de incrucisare intre o piesa mai clasica si liniile sport.
Cu ocazia acestei avanpremiere a colectiei pentru 2008 ce va fi lansata oficial in doua luni, marca a inaugurat si propriul muzeu, TAG Heuer 360, astfel denumit deoarece include primul ecran conic de 360 de grade din lume. In cateva cifre, muzeul inseamna 300 de ceasuri, 125 de imagini statice (fotografii, reproduceri etc), 8 filme, 1 film panoramic cu doua milioane de imagini animate si 180 de secunde de banda audio. Vizitatorii au fost impresionati de modul de expunere (in acelasi timp cronologic, dar si in functie de colectii), de Diamond Fiction (pentru multi fiind prima data cand au vazut ceasul “live”), dar si de prezenta lui Lewis Hamilton, care a vorbit aproape la fel de mult ca volubilul Jean-Cristophe Babin, si asta fara sa aiba nevoie de un prompter, ca alte celebritati care promoveaza branduri.

Ceasuri & Bijuterii /Orologerie