Simfonie dunareana la Bratislava

Una dintre capitalele traversate de Dunare – Bratislava, este sediul presedintiei, parlamentului si guvernului slovac inca din 1969. Candva locul de incoronare al Imperiului Austro-Ungar, acum este doar locul unde se termina Muntii Carpati.
Capitala Slovaciei reprezinta o atractie turistica de luat in seama. Chiar daca aici se afla sediul celei mai mari companii aeriene low-cost din Europa Centrala – Sky Europe, la Bratislava am ajuns din Viena, pentru ca se afla la doar 60 de km de capitala austriaca. Cu doar 430.000 de locuitori, capitala slovaca se poate compara putin cu Sighisoara, pentru ca are multe stradute inguste (mai ales artera comerciala), ziduri si cetati. Orasul are cea mai mare densitate a populatiei din Europa Centrala.
Bogata in istorie, Bratislava ofera multe lucruri interesante si, ca bonus, cumparaturi la preturi mici, hoteluri de calitate si restaurante foarte bune. Multe lanturi hoteliere sunt prezente aici, iar preturile sunt acceptabile, osciland intre 760 SKK – coroana slovaca (aproximativ 20 de euro de persoana, la hotelurile de tip vechi cu servicii limitate) si 4500 SKK (in jur de 125 de euro de persoana la hotelurile de lux).
Amuzant in Bratislava a fost cand, intalnind un cersetor (da, Romania nu este singura tara cu cersetori), i-am replicat in engleza ca nu inteleg limba slovaca. Surpriza a fost mare cand acesta si-a spus replica si in limba engleza, nelasandu-mi niciun motiv sa nu-i las macar o mica atentie. Mi s-a parut ca se intampla rar sa gasesti cersetori atat de “cultivati”.
Orasul valorifica foarte bine existenta Dunarii pe teritoriul sau – Bratislava are cinci poduri peste fluviu. Ultimul pod, deschis in septembrie 2005 – si denumit Apollo – este utilizat zilnic de 30.000 – 50.000 de masini, asigurand legatura intre centrul orasului si cea mai mare suburbie, Petrzalka.
Constructia podului, cu o lungime de 850 de metri, a costat patru miliarde de coroane slovace (mai mult de 100 de milioane de euro). Podul, care poarta numele unei rafinarii din Bratislava bombardata in timpul celui de-al doilea razboi mondial, faciliteaza circulatia in oras, eliminand unele dintre numeroasele blocaje rutiere. Si iata cum, circulandu-se intr-un mod civilizat, Bratislava poate fi comparata cu orice capitala europeana din vestul Europei.
In oras se afla cateva universitati, destul de multe muzee, teatre si alte institutii culturale (de exemplu o orchestra filarmonica celebra). La nivelul traditiilor, orasul a fost influentat de mai multe tari (Austria, Ungaria, Slovacia si altele). In trecut a fost doar un oras din Imperiul Austro-Ungar, motiv pentru care are si alte nume, in uz pana la finalul primului razboi mondial fiind: Pressburg (in germana, chiar si astazi alternativa oficiala) si Pozsony (maghiara).
In Bratislava, magazinele de orice gen se deschid in jur de ora 10 a.m. (cele mari se deschid mai devreme) si se inchid in jur de ora 6 p.m. (mall-urile sunt deschise pana la cel putin ora 9). Magazinele mari si mall-urile sunt sigur deschise sambata pana noaptea tarziu si duminica toata ziua, chiar daca alte magazine, in general, inchid mai devreme.
Strazile frumoase ale orasului istoric Bratislava sunt umplute mai ales de magazine care ofera marfa de lux, preturile fiind pe masura. In prezent, exista patru centre comerciale, toate fiind construite in stilul mall-urilor care s-au raspandit in intreaga lume in ultimii 10 ani: Polus – aproape de stadion; Aupark – din Orasul Vechi peste Dunare; Avion – aproape de Aeroportul Bratislava, la marginea orasului; Soravia Palace – aproape de plaja Zlata Piesky, la marginea orasului, cel mai nou mall.
Daca vreti sa luati acasa ceva care sa va aminteasca de Slovacia, puteti sa alegeti intre ceramica din Modra (un sat de langa Bratislava), tesaturi, obiecte din lemn sau obiecte de cristal.
Cele mai bune restaurante au afisat meniul in fata usii pentru a va ajuta sa alegeti mai usor. Sugestia mea este sa o luati pe malurile Dunarii si sa incercati varietatea restaurantelor aflate pe vasele ancorate (ornamental) pentru a servi un pranz sau o cina romantica ori pitoreasca, dupa caz.
Chiar si un dineu de afaceri e bine-venit pentru ca exista calitate in aceste restaurante, iar preturile nu sunt cu mult mai piperate decat ale celor situate in centru. Chiar daca pe strada nu intalnesti prea multi oameni care sa stie engleza, in locurile publice vei gasi intotdeauna pe cineva care sa o vorbeasca. Majoritatea restaurantelor au meniuri si in engleza, probabil si germana, si puteti sa indicati ceea ce doriti.
In aproape orice restaurant mancati, mai ales in Orasul Vechi, veti avea parte de o masa foarte buna la un pret atractiv. Atmosfera si decoratiunile sunt placute, dar ar fi bine sa observati detaliile precum muzica data prea tare sau fumul de tigara inainte sa va asezati. Cele mai mari dezamagiri vin din zona serviciilor, care sunt ocazional mai incete sau mai putin atente decat in majoritatea tarilor vest-europene.
Trebuie sa tineti minte ca preturile la peste, de exemplu, sunt in functie de greutate, asa ca asteptati-va sa platiti mai mult decat pretul indicat in meniu. In privinta bacsisurilor, in general, se poarta rotunjirea pana la cea mai apropiata suma fixa (50 sau 100), pana ajungeti la un total de 5 sau 10%.
Un mod original si foarte placut de a merge la Bratislava este pe apa, calatoria de la Viena la Bratislava costand la ora de varf 25 de euro de persoana.
Este bine de stiut ca in capitala slovaca biletele de concert sunt cam de doua ori mai ieftine decat in majoritatea celorlalte orase. In decursul unui an aici au concertat Depeche Mode, Avril Lavigne, Sting, Pink, Elton John, Black Eyed Peas si The Fugees. Asa ca, daca auziti ca solistul dumneavoastra preferat concerteaza la Bratislava, faceti efortul sa ajungeti.
Merita sa va opriti la Catedrala Sf. Martin, unde au fost incoronati 11 regi si 8 regine. In apropiere de Bratislava puteti vizita Castelul din Devin, unul dintre locurile reprezentative pentru Slovacia, care dateaza din epoca medievala.
In Orasul Vechi, pe o raza de un kilometru, gasiti cele mai mari atractii – Castelul Bratislava, Catedrala Sf. Martin si principalele muzee, dar si cele mai bune restaurante, hoteluri, galerii si cluburi.
De la 1 mai 2004, Slovacia este membru al Uniunii Europene si, pana sa ajunga la “bunastarea” actuala, au trecut prin diverse faze, una dintre cele mai mediatizate fiind “criza untului”. Operatorii de pe piata produselor lactate explicau lipsa untului de pe rafturile supermarketurilor slovace prin faptul ca aderarea la UE a adus cu sine si eliminarea barierelor vamale. Acest fapt i-a facut pe procesatorii de produse lactate din Slovacia sa exporte mare parte din productie in tarile vecine, unde puteau obtine castiguri mai mari. Drept urmare, cateva mari magazine din Slovacia au suspendat cu totul vanzarea untului, inlocuindu-l cu margarina. Desigur ca au mai fost si alte “momente” ale acestei aderari, de care nu va scapa probabil nici Romania.
Cel mai mediatizat sport din Bratislava, dar si din intreaga Slovacie, este hocheiul pe gheata, echipa nationala castigand Campionatul Mondial in 2001. Asa se explica existenta mai multor patinoare pe raza unui oras relativ mic.
Pentru ca am inceput spunandu-va ca Bratislava seamana cu un oras din Romania, cred ca merita mentionat faptul ca ungurii sunt cea mai mare minoritate etnica (10%), iar celelalte grupuri etnice cuprind rromii, cehii, rutenii, ucrainenii, germanii si polonezii.