Sheila Johnson - prima miliardara de culoare a Americii
Sheila Johnson - prima miliardara de culoare a Americii
Exista destul de multi oameni care probabil inca se intreaba “cine mai este si Sheila Johnson?” si care nu prea au nici un raspuns. De unde a aparut ea si cum a facut miliardul de dolari care a transformat-o, daca nu intr-o vedeta, cel putin intr-o persoana foarte publica?
Ei bine, ea a aparut – s-a nascut – in McKeesport si a crescut in Chicago, fiind fiica unui neurochirurg pasionat de pian si a unei contabile al carei hobby era tot muzica.
Familia i-a insuflat dragostea pentru vioara, dragoste care a ajutat-o sa obtina o bursa la universitatea din Illinois pe care a absolvit-o in anii ”60.
Perioada in care a locuit in Washington a fost perioada succesului in afaceri. In 1980 a infiintat alaturi de sotul sau, Robert Johnson, Black Entertainment Television (BET), pe care au vandut-o in 2001 pentru 3 miliarde de dolari companiei Viacom. Sheila Johnson parea ca traieste marele vis american pana cand, la 32 de ani de la casatorie, in 2002, ea si Bob au divortat. Partea buna pentru ea a fost ca au impartit in mod egal miliardele de la Viacom.
Daca pentru aproape 18 ani, Sheila Johnson a fost doar o profesoara de muzica pasionata de vioara, dupa divort s-a transformat in cu totul si cu totul altceva – prima femeie de culoare miliardara in dolari din America. Adica i-a luat-o inainte lui Oprah Winfrey, precizare foarte importanta dupa parerea presei americane.
Atunci a fost momentul in care a devenit actionar la compania Washington Wizards si, implicit, posesoarea echipei feminine de basket Mystics. Tot atunci a inceput sa faca investitii. Pentru inceput i s-a parut potrivit centrul Salamander Inn & Spa din Middleburg. Au urmat apoi cateva restaurante si fundatii de binefacere, toate parti importante dintr-o “companie care iti ofera lux si liniste rurala la preturi pe care ti le poti permite” – cel putin asa sustine Johnson, pentru ca realitatea este undeva la mijloc, se pare.
In loc de 58 de camere, centrul se va dezvolta la 120, traficul va fi mult prea intens pentru un orasel de marimea Middleburg-ului, turismul probabil va regresa din cauza aglomeratiei si a zgomotului. Si acestea sunt numai cateva dintre inconveniente. Dar Salamander Inn & Spa este in proiect si probabil ca va fi gata in 2008, asa cum s-a anuntat.
Cel care a ajutat-o pe Sheila cel mai mult in afaceri ramane primul sot, Bob Johnson, alaturi de care a pornit o adevarata miscare de emancipare a populatiei de culoare din America. In afara de faptul ca a reusit sa stranga o audienta extrem de mare in randul oamenilor de culoare, Sheila a inceput sa introduca toate conceptele BET si in scoli, cu ajutorul unui program numit “Teen Summit”, care trata problemele adolescentilor.
Despartirea de Bob Johnson i-a adus, la cei 56 de ani ai sai, nu numai o avere considerabila, dar si o noua casatorie.
De curand Sheila s-a maritat cu William T. Newman Jr., judecatorul care i-a incheiat divortul. 350 de angajati care au pregatit ceremonia, 60.000 de flori si un tort creat de legendara Sylvia Weinstock – acestea sunt cateva dintre coordonatele uneia dintre cele mai luxoase nunti ale ultimilor ani. Cheltuielile pentru fiecare persoana invitata au fost de 1.200 de dolari, iar petrecerea de dupa ceremonie a costat 1 milion de dolari.
Cu toate acestea, principala preocupare a Sheilei ramane echipa Mystics. Ea canta imnul national inaintea fiecarui meci si isi felicita jucatorii in vestiare dupa fiecare victorie. “Cand devii proprietar trebuie sa investesti in ceea ce e al tau”, spune Johnson. anca.negoita@zf.ro
Citește și în ediția tipărită nr. 184, Octombrie 2026 — gratuit pentru abonații ZF. Vezi ediția
