Scurt „tratat“ despre versatilitate: Cum se bea corect un pahar de șampanie? Ne spune chiar președintele casei franțuzești Krug, fondată acum mai bine de 150 de ani

Era anul 2005. Manuel Reman și soția lui tocmai se mutaseră într-o casă nouă cu cei trei copii ai lor. Erau obosiți după tot procesul de cărat, așa că aveau nevoie de un moment de respiro.

Au ieșit pe terasa noii case și au deschis o sticlă de șampanie Krug pe care au savurat-o cu o plăcere unică. Este una dintre cele mai puternice amintiri pe care președintele casei franțuzești de șampanie (un pleonasm, ar spune unii) o are cu această băutură despre care s-a scris istorie. Lecția? „Nu trebuie să fii într-un restaurant și să mănânci caviar ca să-ți poți îngădui un pahar de Krug. Trebuie doar să găsești un moment neașteptat de bucurie“, spune Manuel Reman.

A venit pentru prima dată în România, la București, la sfârșitul lunii august, pentru nu mai mult de 48 de ore, timp în care a găzduit o cină pentru pasionații de Krug, a coordonat un masterclass pentru profesioniști din industria băuturilor și somelieri și un eveniment de degustare la Room 12 House.

„Oamenii pe care i-am cunoscut aici sunt pasionați de vin și de șampanie, vor să împartă și să împărtășească, să petreacă timpul într-un mod plăcut. Despre asta este și Krug“, spune cel declarat unul dintre cei mai tineri președinți ai companiei.

Povestea casei a luat naștere în 1843, când Joseph Krug a pus bazele businessului, după ce anterior lucrase într-o altă companie care producea șampanie.

Când nu s-a mai regăsit în acel mediu, a decis să înceapă el, pe cont propriu, o afacere după gusturile și preferințele lui, fără compromisuri. Dar ce a însemnat asta?

„Din zece ani, poate că trei au condițiile perfecte pentru a produce șampanie, iar restul pot fi ori prea ploioși, ori prea secetoși. Însă șampania trebuie să fie la același nivel de perfecțiune în fiecare an, fără excepție. Tocmai de aceea, la vârsta de 43 de ani, Joseph Krug și-a dat demisia, a plecat din compania în care lucra și a pornit pe un drum al lui, în care standardele să fie aceleași an de an. Deși soția lui se temea că va pierde totul, și-a urmat visul“, povestește Manuel Reman.

De meserie, el este inginer, dar în septembrie 2002 a început să lucreze într-o funcție de consultant pe strategie. Nu era foarte pasionat de ceea ce făcea însă și, prin urmare, nici fericit. A demisionat și a călătorit un an în jurul lumii, descoperind industria vinului și toate secretele care i s-au lăsat dezvăluite. Așa și-a descoperit această a doua mare pasiune a vieții, prima fiind cea pentru sport.

„Urmăresc toate sporturile, toate mă atrag, iar de practicat practic triatlonul. Mă antrenez cam 12-14 ore pe săptămână.“

În 2004 a intrat în marea familie LVMH (cel mai important actor din industria luxului), într-o divizie mică, într-o echipă din care astăzi nu fac parte mai mult de șaptesprezece oameni. Toți se cunosc pe nume, astfel că sentimentul de familiaritate este omniprezent.

„Dacă nu râdem cel puțin o dată în timpul unei ședințe, înseamnă că nu e o ședință bună.“

Aici a învățat despre emoții, despre plăcerea de a cunoaște oameni, de a împărtăși povești.

„Precizia, armonizarea, diversitatea sunt elementele care alcătuiesc spiritul Krug și elementele la care suntem atenți de-a lungul întregului proces de producție, care durează șapte ani. De atât este nevoie până când putem prezenta un tip de șampanie pe piață. Timpul este parte din succes.“

Manuel Reman își amintește că 2015, de exemplu, a fost un an foarte călduros până pe la mijlocul lunii august, când au venit ploile. Pinot Noir a fost atunci campionul anului, în vreme ce pentru Chardonnay nu a fost o perioadă grozavă.

„Am apelat însă la rezervele de vin din anii anteriori și așa am putut avea o producție perfectă. Despre asta este vorba când vorbesc despre armonizare.“

Precizia, la rândul ei, vine din perfecțiunea fiecărui strugure recoltat, ceea ce dă, în cele din urmă, și complexitatea elixirului final.

Unul dintre marile atuuri ale băuturilor Krug este versatilitatea, pentru că, spune președintele casei, această licoare selectă poate fi băută la fel de bine în compania unor stridii rafinate, a unei porții de risotto sau a unei farfurii generoase de cartofi prăjiți. Mai mult decât mediul, ținuta sau meniul, contează contextul și starea de spirit. Krug nu este genul de șampanie pe care oamenii îl cumpără pentru a-și etala statutul social.

Tocmai de aceea, acest brand și-a găsit locul, de-a lungul anilor, în unele dintre cele mai inedite și neconvenționale locuri din lume. Istorica Pizzeria Gorizia 1916 din Napoli este unul dintre ele.

„Suntem, de asemenea, prezenți într-un restaurant din Madrid cu preparate din pui la grătar care fac un pairing foarte bun cu șampania Krug. În Australia colaborăm cu un winebar care servește Krug în pahare de bere, un lucru pe care, în mod normal, nu l-am accepta, însă proprietarul de acolo este îndrăgostit de șampania noastră, așa că am făcut acest compromis.“

În Japonia, șampania emblematică se găsește într-un local cochet, cu doar șase locuri.

„În principiu, dacă există undeva un somelier îndrăgostit de Krug, acela este locul potrivit pentru noi. Nu trebuie să fie un local cu stele Michelin, ci doar să existe un nivel ridicat de calitate a preparatelor disponibile în meniu.“

Japonia este piața principală pentru șampania Krug, însă din urmă vin puternic Statele Unite ale Americii, iar Manuel Reman este de părere că e misiunea lui să „sădească“ semințele pasiunii pentru Krug în diferite locuri din lume.

Una dintre provocările casei franțuzești este atragerea tinerei generații, mai puțin predispuse la a savura un pahar de șampanie. Și aici există însă soluții.

„Când ești tânăr, îți plac mai degrabă cafeaua sau berea. Apoi te îndrepți treptat către vin și abia mai târziu ajungi la șampanie, pe care s-o bei nu doar dacă ai un motiv de celebrare a unui eveniment, ci pur și simplu de plăcere.“

În Asia, spune Manuel Reman, tot mai mulți tineri cu vârste cuprinse între 22 și 27 de ani devin interesați de șampanie, indiferent de brandul de pe etichetă. Iar după ce bei un vin bun sau o șampanie de calitate, nu mai poți niciodată să bei un alcool prost. Încă o dată, versatilitatea Krug își spune cuvântul.

Despre muzică se spune că, odată ce a fost compusă și redată, ea nu mai aparține creatorului, ci ascultătorilor, publicului. Manuel Reman crede că asta este valabil și pentru șampanie.

„Odată ce ai produs-o și ai vândut-o, clientul decide ce face cu ea. Noi putem avea unele recomandări, putem sugera să fie servită din anumite tipuri de pahare – flute, speciale pentru șampanie –, dar clientul este cel care alege. Dacă el vrea, o poate bea alături de o pizza din orice alt tip de pahar și este perfect în regulă.“

Una dintre favoritele lui Manuel Reman este Krug Grande Cuvée, pe care îl descrie ca fiind „reprezentarea perfectă a ceea ce ar trebui să fie șampania“, un sortiment recreat în fiecare an, indiferent de variațiile condițiilor climatice.

Krug Grande Cuvée Prestige – ediția 171 este o altă favorită, fiind un cupaj din 131 de vinuri datând din doisprezece ani diferiți.

Dincolo de amintirea savurării unei Krug pe terasa casei sale imediat după ce finalizase procesul de mutare, Manuel Reman mai rememorează și experiența din Tanzania, unde a plecat însoțit de câteva sticle tot pentru a marca ineditul momentului. Pentru că acesta este esențialul – Krug este despre bucurii neașteptate, pentru care însă trebuie tot timpul să fii pregătit cu băutura potrivită.

Gastronomie