Roscata care vinde diamante

O dupa-amiaza recenta la New York a surprins-o pe Eira Thomas la show-room-ul de bijuterii al lui Harry Winston de pe Fifth Avenue. Nu venise acolo pentru shopping. Eira Thomas “vaneaza” altfel diamantele. De fapt, ea este cea care le descopera si apoi le scoate din mina. Pe Fifth Avenue nu facea altceva decat sa verifice calitatea produselor pe care le comercializeaza.
Eira Thomas este cofondatoarea Stornoway Diamond Corp. din Canada, al treilea cel mai important “jucator” de pe piata de nord a diamantelor. Pana la urma, Canada este a treia cea mai mare producatoare de diamante din lume, dupa Botswana si Rusia.
Thomas este fiica lui Grenville Thomas, un om care a evoluat de la a imparti o casuta cu totii fratii sai in Tara Galilor la cel mai bogat om de afaceri din America de Nord. Acum, este “tatal” celei mai mari companii producatoare de diamante din Canada si initiatorul unei adevarate “vanatori” de pietre pretioase, mai ales cand a trimis-o pe fiica sa in recunoastere in nordul canadian.
Familia a semnat atunci un acord cu faimosul magazin Tiffanyes din New York. Compania urma sa livreze diamante in valoare de minimum 50 de milioane de dolari in fiecare an.
Fiica lui Grenville Thomas, care a emigrat din Tara Galilor in 1964, Eira Thomas a inceput sa viziteze minele de diamante impreuna cu tatal sau inca de la varsta de 6 ani. “Inarmata” cu o diploma in geologie de la Universitatea din Toronto, Thomas s-a angajat in 1992 la compania tatalui ei, Aber Diamond Corp. In acea perioada Aber era specializata mai mult in extractiile de aur si minerale. Diamantele nu erau printre prioritatile ei.
Tatal si-a trimis atunci fiica in salbaticia nordului, unde minerii salasluiau in cabane mici cu podele din lemn incalzite de niste cuptoare rudimentare in timp ce afara temperaturile ajungeau la -30 de grade Celsius.
In 1992, in aceasta expeditie, Thomas a descoperit si studiat formatiunile de lava aparute in urma mai multor explozii subterane. Candva activi, vulcanii scoteau la suprafata diamante odata cu lava. Formatiunile geologice se aflau langa Lac de Gras, un loc nu prea ospitalier. Mai putin de 2 procente din acele roci au fost bogate in diamante. Dar s-au dovedit a fi mai mult decat suficient pentru a incepe constructia unei mine. Astazi, mina poarta numele de Diavik si este a doua ca marime din Canada. Mai mult, a scos la suprafata 8 milioane de carate de diamante anual din 2004 si pana acum. Aber detine 40% din aceasta mina.
Thomas a cunoscut-o pe Catherine McLeod-Seltzer in 2003 si, la sfaturile analistilor, s-a alaturat ei pentru a pune bazele Stornoway Diamonds. Numele firmei vine de la un sat din Scotia, unde clanul McLeod isi avea, la un moment dat, caminul. Au avut parte de mult ajutor din partea “batranului” Thomas, dar numai din punct de vedere moral, pentru ca, financiar, Thomas si McLeod au fost nevoite sa se descurce singure. Au evoluat foarte frumos, insa. Astazi, Stornoway are dreptul sa sape in cele mai neexplorate locuri ale Canadei, precum si in Botswana.
Pentru Eira Thomas, cea mai mare provocare este aceea de a mentine controlul companiei si asta pentru ca, dupa toate investitiile facute anul acesta, Stornoway a ramas cu numai 13 milioane de dolari in cont. Dar “palida roscata Thomas” (Forbes) promite sa nu dea faliment. Isi petrece aproape tot timpul in nordul Canadei, acolo unde se fac cele mai multe explorari, alaturi de cainele ei, Thor, care e jumatate lup, rezista la temperaturi dintre cele mai scazute si este antrenat sa gaseasca depozite de minerale.

Ceasuri & Bijuterii /PROFIL