RETAIL Oâ€™CLOCK. Nu doar pentru elite, ci pentru publicul larg

Prezența librăriilor Cărturești în malluri este modul prin care Cărturești răspunde așteptărilor publicului său de a fi acolo unde acesta își petrece timpul liber. Spațiile librăriilor sunt gândite pentru a-i invita pe cititori nu doar să cumpere cărți sau să descopere idei de cadouri, ci și să petreacă timp în liniște, doar cu ei înșiși, înconjurați de carte și muzică atent curatoriate. Pentru că asta ar trebui să fie astăzi o librărie, crede Nicoleta Iordan, unul dintre cei doi fondatori care au construit ceea ce a devenit în peste două decenii un brand românesc puternic: nu un spațiu tranzacțional, ci un spațiu de explorare, de descoperire, o sursă de inspirație.

Totul a pornit cu o librărie deschisă în anul 2000 pe strada Edgar Quinet din București, vizavi de Universitate. Nimeni nu ar fi anticipat ce va crește din această „sămânță“. Trei ani mai târziu, a prins contur Cărturești Verona, de pe bulevardul Magheru, un alt simbol al rețelei ce numără astăzi aproape șaizeci de librării.

„Pe vremea aceea, piața era diferită. Chiar ne-am dat seama la un moment dat că din publicul nostru fac parte astăzi oameni care nici nu erau născuți când am început noi“, a mărturisit Nicoleta Iordan, într-un interviu acordat După Afaceri Premium, parte din seria Retail o’clock.

Uitându-se în urmă, spune că ea și Șerban Radu, partenerul său de business, poate ar fi putut face unele lucruri mai rapid, cum ar fi să deschidă librării în țară mai curând decât au făcut-o. Însă investițiile necesare pentru a răspunde normelor sunt tot mai mari, amortizarea lentă și cadrul le-gislativ nefavorabil în domeniul cărții încurcă planurile. „Am văzut că oamenii așteptau să ajungem și în orașe mai mici cu Cărturești, ceea ce a fost o bucurie.“

Investiția într-o librărie diferă mult de la un oraș la altul și se amortizează într-un interval de timp cuprins între cinci și zece ani. În lipsa predictabilității, este foarte greu să duci la capăt un astfel de proiect.

Și tot la capitolul proiecte, la începutul acestei toamne, Cărturești lucra de zor la mutarea depozitului său într-un spațiu mai adaptat nevoilor și cerințelor actuale, în zona Pallady din București. Dincolo de suprafața mai extinsă, de la 6.000 la 9.000 de metri pătrați, depozitul este și dotat cu cele mai noi tehnologii, elemente ce țin de eficiența energetică și de optimizări pentru o și mai bună funcționare a businessului. Investiția în această mutare se ridică la circa două milioane de euro, iar finalizarea ei este programat să aibă loc până la sfârșitul acestui an.

„O altă investiție, pe care am început-o în 2023 și care va dura probabil până în 2025, este cea pe care o facem într-un soft foarte performant de analiză a vânzărilor și de optimizare a stocurilor, cu impact atât în eficientizare, cât și în sustenabilitate“, spune Nicoleta Iordan.

Este vorba despre un sistem cu un grad mare de sofisticare, pentru care investiția este de câteva sute de mii de euro în etapa inițială, fiind urmată de costurile anuale de mentenanță. Totul, pentru ca activitatea în cele aproximativ șaizeci de librării Cărturești, dintre care trei în Chișinău, să decurgă la fel de plăcut ca o lectură bună, pe gustul fiecărui cititor.

„Publicul este diferit de la o librărie la alta. Vedem, de exemplu, că librăria Cărturești Carusel are propriul public fidel, la fel ca în cazul Cărturești Verona.“

Puține sunt librăriile amplasate în spații stradale, iar acest lucru este cauzat de lipsa unei culturi a retailului stradal la nivelul întregii țări. Ca o compensație, mallul a preluat sarcina găzduirii magazinelor de carte, devenind, de fapt, mai mult decât un centru comercial.

„Avantajul prezenței în malluri are și o puternică componentă sustenabilă, cu grijă față de mediu. Fiind o comunitate de retaileri și având de urmărit niște standarde comune, este mai ușor să implementăm constant măsuri de eficientizare energetică sau unele care să aibă în prim-plan un grad înalt de reciclare, de exemplu. Lucrurile se fac mai bine în echipe de sute de oameni decât pe cont propriu.“

Prin prezența în mall, Cărturești este un spațiu intens vizitat de tineri, acesta fiind și rolul unei librării, spune Nicoleta Iordan, să aducă împreună oameni cât mai diverși, la fel ca volumele de pe rafturi.

„Nu am vrut și nu ne-am propus să reinventăm librăria, conceptul nostru a fost de la bun început unul care era despre a avea o experiență frumoasă cu ceilalți și conținea ce ne plăcea nouă – carte, muzică, film, ceai“, povestește cofondatoarea Cărturești.

Rețeta succesului? „Să urmărești mai degrabă misiunea decât profitul“, dezvăluie Nicoleta Iordan. De aceea, de-a lungul anilor, unele librării Cărturești neprofitabile au continuat să-și deschidă ușile pentru cititori, deși, din punct de vedere financiar, mulți nu ar fi ezitat să le desființeze.

Totuși, să vorbești despre rețete în retailul de carte este dificil. Fiecare spațiu este diferit, la fel ca fiecare public și cititor în parte. Totul trebuie adaptat la „măsurile“ celui care alege să intre în universul lecturii. Foarte rar se întâmplă ca 50-60% din tot ceea ce înseamnă conceptul unei librării Cărturești să se suprapună peste cel al altuia.

Contrar părerilor multora, tinerii nu sunt deloc dușmanii lecturilor, ba chiar dimpotrivă, statisticile arătând că generația tânără vine puternic din urmă, „concurând“ cu segmentul de vârstă 35-45 de ani. Acest lucru marchează o schimbare de paradigmă față de acum cinci ani, de pildă. Tocmai de aceea, în oferta Cărturești a apărut și secțiunea intitulată „Young Adult“, care nu exista în trecut. Festivalul cu același nume are ca scop cultivarea lecturii în rândul tinerilor prin întâlniri live și online cu scriitori internaționali bestselling și români. Noile generații de cititori au propriile nișe de care sunt interesați, iar pasiunile sunt susținute prin sute de evenimente și dezbateri, lansări, anual în librăriile din toată țara. Tot din segmentul tinerei generații vin și cei mai mulți librari Cărturești, ei fiind mai degrabă cei care aleg să intre în echipă decât invers. Foarte adesea, încă de la primul interviu, chimia este evidentă.

„Vedem că oamenii sunt foarte conectați la tot ce apare în străinătate, se citește foarte mult în limba engleză, dar în general se citește și foarte diferit – sunt multe nișe de interes. Pe genuri, cam 60% din publicul cititor este unul feminin, iar ca timp petrecut, în medie, un client stă cam 45-50 de minute într-o librărie.“

O altă formă de adaptare la preferințele tinerilor a prins contur sub umbrela Raftul BookTok, constând într-o serie de recomandări de citit făcute de influenceri care și-au ales această nișă.

„Știi că cititul a redevenit cool atunci când îl vezi în trending pe TikTok, când fiecare carte devine un challenge între pasionați, când un club de lectură se transformă într-o experiență globală distractivă. Noi avem tot ce trebuie și suntem pregătiți să vă antrenăm pentru duetele de pe platformă: începând de la titlurile în vogă, până la voia bună și recomandările care vă pot ajuta să deveniți the next best BookToker“, este descris demersul pe site-ul Cărturești.

Proiectul vine tot ca o pliere pe nevoia de diversitate în lumea lecturii, unde câștigă tot mai mult teren și audiobook-urile. Nicoleta Iordan spune despre ele că sunt mai degrabă o completare pentru cărțile în format clasic, și nu o amenințare. De altfel, chiar lanțul Cărturești este investitor într-o astfel de platformă, AudioTribe.

Ce urmează pentru businessul Nicoletei Iordan și al lui Șerban Radu? În curând, o nouă librărie generoasă, în centrul orașului Cluj-Napoca, pentru care, la începutul lunii septembrie, compania încă se afla în proces de autorizare, o etapă dificilă, mai ales că magazinul ar urma să funcționeze în incinta unei clădiri istorice. La fel ca în cazul tuturor librăriilor, Cărturești va lucra cu un arhitect în amenajare, grija și atenția la aceste detalii fiind parte din rețeta care a dus la ceea ce înseamnă astăzi rețeaua.

„Cărturești este despre ce are omenirea mai bun, despre creativitate, despre «împreună», despre comunitate“, conchide Nicoleta Iordan.

„Retail o’clock“ este un proiect derulat de După Afaceri Premium în parteneriat cu NEPI Rockcastle, care își propune să evidențieze cele mai noi și vibrante tendințe din industria locală a retailului.

Stil de viață