Playlist pentru 2021. Mai mult decât muzică

Music is life itself! (muzica este viața însăși! – trad.) – spunea Louis Armstrong, una dintre cele mai influente personalități din lumea muzicală și cel care ne-a încântat zilele ultimului secol cu melodii precum „What a wonderful world!“. Nu știu dacă mulți ar identifica muzica cu viața însăși, însă puțini sunt cei care își pot imagina viața fără acordurile preferate, fără versurile pe care le știu pe de rost sau fără artiștii și formațiile cu care au crescut. Ce înseamnă muzica am încercat să aflăm de la unii dintre cei mai puternici executivi și antreprenori locali. Unii au studiat-o, alții învață abia acum. Unii o asociază cu dansul – pasiune pe care au descoperit-o târziu, alții o folosesc ca metodă de evadare din cotidian. Cert e că niciunul nu-și poate imagina viața fără ea, fie ea viața personală sau profesională. Pentru că de fapt muzica nu lipsește nici din lumea businessului, am aflat noi în această incursiune în care partener ne-a fost Mastercard. Compania are o frumoasă istorie în domeniul muzical, cu numeroase inițiative locale și internaționale menite să susțină, să promoveze și să dezvolte industria.

Cosmin Vladimirescu, Country Manager Mastercard pentru România și Croația, s-a apropiat de muzică în liceu, în timp ce studia intens la matematică. Odată cu trecerea timpului, relația s-a sudat tot mai mult, astfel că acum executivul român spune că după baschet muzica este pentru el cea mai bună formă de evadare din cotidian. Iar dincolo de asta, ea e mai mult decât atât, e o industrie care poate pune pe tapet probleme de interes mondial, dar într-o manieră cu totul aparte.

Ce înseamnă muzica pentru dumneavoastră? Dacă ar fi să ne dați o scurtă definiție a rolului pe care muzica îl joacă în viața dumneavoastră personală și profesională, care ar fi aceea?

Cred că fiecare dintre noi găsește în muzică ceva care îl relaxează, îl inspiră și îi înfrumusețează viața. Iar pentru mine, pe locul secund după baschet, muzica este unul dintre modurile prin care reușesc să evadez din cotidian, să mă deconectez, să-mi „reîncarc bateriile“ sau să mă mențin concentrat și determinat.

Care este prima dumneavoastră amintire legată de muzică și cum v-a influențat ea ulterior?

Am o relație specială cu muzica încă din adolescență, mai exact din liceu, de pe vremea când studiam mult la matematică, în timp ce ascultam melodiile lansate de Suicidal Tendencies, în special „You can’t bring me down“. Lucrurile au rămas neschimbate până acum: muzica mă ajută să mă concentrez mai bine, iar în momentele mai dificile îmi aduce un boost de energie.

Care sunt genurile muzicale pe care le preferați? Există vreo diferență între ce muzică ascultați acasă, când faceți sport sau în mașină, spre exemplu?

Sunt trei genuri muzicale pe care le ascult, indiferent de context: heavy metal, alternative rock și nu metal, iar fascinația mea se datorează artiștilor excepționali, complexității pieselor și emoțiilor pe care acestea reușesc să le transmită. În plus, tematica este, de asemenea, complexă, majoritatea melodiilor aducând în atenția publicului inclusiv provocări majore ale societății, de-a lungul timpului.

Care considerați că este artistul generației dumneavoastră?

Sunt mulți artiști valoroși, dar îmi este destul de ușor să spun că Metallica a câștigat de multă vreme această „titulatură“. Desigur, este recunoscută, în mod unanim, drept una dintre cele mai bune trupe de heavy metal din toate timpurile, însă admirația mea vine atât din rațiuni ce țin de creație muzicală și show, cât și pentru ceea ce realizează off-stage. Metallica are și o implicare masivă în cauze sociale, prin fundația lor, „All Within My Hands“.

Avem un exemplu concret chiar din România. La începutul lui 2019, Mastercard devenea Sonic Brand și anunța noua identitate la nivel global. Au urmat apoi numeroase proiecte și parteneriate în industria muzicală, atât la nivel internațional, precum și la nivel național, în diferite țări. De aceea, ne-am dorit inițial să dezvoltăm un parteneriat de brand cu ocazia concertului Metallica de la București, din vara aceluiași an. Discutând cu membrii trupei, am ajuns însă la o soluție și mai bună.

Le-am povestit despre inițiativa #NoiFacemUnSpital și parteneriatul dintre Mastercard și Asociația Dăruiește Viață și le-am sugerat să se alăture inițiativei noastre, direcționând suma de 200.000 de euro, contravaloarea pachetului de Sponsor Principal al concertului, oferit de Mastercard și BCR, către inițiativa Asociației Dăruiește Viață. Metallica a decis să adauge 50.000 de euro din propriile încasări și astfel am reușit împreună să aducem o contribuție importantă pentru construirea primului spital de oncologie și radioterapie pediatrică din România. Ne-am bucurat enorm să vedem cum implicarea Mastercard a motivat Metallica să adere la această cauză, care, la rândul său, a inspirat mii sau chiar milioane de oameni să contribuie la un viitor mai bun.

Care este piesa pe care o aveți acum pe repeat? Când ați descoperit-o și ce v-a plăcut la ea?

Piesa Bum-Rush de la Body Count, de pe albumul Carnivore, lansat în 2020. Are același sound ca o piesă de pe primul lor album, din 1992, dar este extrem de actuală, anticipând mișcarea Black Lives Matter, care a început la trei luni după lansarea albumului.

Dacă ați fi fost artist, cine v-ar fi plăcut să fiți și de ce?

Interesantă întrebare! Pe scurt, James Hetfield, pentru că a reușit să dea o nouă față heavy metal-ului, pe vremea când acest gen muzical era doar despre sex, drugs and rock & roll, și, desigur, pentru că este unul dintre cei mai buni chitariști și vocaliști de metal.

Ce artist român/ trupă (din prezent sau istorie) este favorita dvs. și de ce?

Adi Despot și Vița de Vie. Adi Despot este unul dintre cei mai talentați și complecși artiști de la noi, care, pe parcursul anilor, și-a demonstrat versatilitatea, devenind și unul dintre cei mai respectați producători muzicali, dedicându-se nu doar muzicii, ci și mentoring-ului și acțiunilor caritabile.

Ce rol credeți că a jucat muzica în viața oamenilor în pandemie? A fost ea un panaceu bun pentru această perioadă dificilă?

Categoric! Cred că muzica a fost, în foarte multe cazuri, ca un colac de salvare, având efect terapeutic. Din când în când, ne-a ajutat să punem pe „pause“ temerile și incertitudinile, să ne relaxăm și, astfel, să traversăm mai ușor această perioadă fără precedent. Iar acest lucru s-a văzut și în cifre – de pildă, 88% dintre respondenții unui studiu recent au declarat că au ascultat muzică pe diferite dispozitive, comparativ cu 74% în 2019.

Ne puteți da un scurt playlist, mai exact melodiile pe care le ascultați în această perioadă pe repeat?

Metallica: Creeping Death, Blackened și Battery; Linkin Park: Bleed it out și Numb; Slayer: Raining Blood și War Ensemble; Megadeth: Holy Wars și In My Darkest Hour; Body Count: The Ski Mask Way.

Ce proiecte are Mastercard în zona muzicală? Cum susține și dezvoltă industria de profil?

Mastercard are o frumoasă istorie în domeniul muzical, cu numeroase inițiative menite să susțină, să promoveze și să dezvolte industria. Așa cum menționam, din februarie 2019 brandul are și o identitate audio, odată cu lansarea unei arhitecturi muzicale complexe proprii, compusă de artiști de talie mondială, printre care Mike Shinoda de la Linkin Park, unul dintre artiștii mei preferați. Ulterior, melodia Mastercard a fost declinată în multiple formate, pentru a redefini experiența de plată și a asigura brandului elementul recognoscibil oriunde pe glob.

Apoi, pe perioada verii, am continuat parteneriatele cu unele dintre cele mai mari festivaluri de muzică din România, prilej cu care am dezvoltat platforma Mastercard Vibes, pentru a le oferi oamenilor cu deficiențe de auz din țară ocazia de a se bucura de un festival de muzică precum toți ceilalți participanți. Tot atunci, am adresat o invitație deschisă către toți organizatorii de concerte și festivaluri muzicale din țară să accesibilizeze evenimentele pentru acest segment de public. Câteva luni mai târziu, Smiley și HaHaHa Family lansau piesa și videoclipul „De neprețuit“, un produs muzical inspirat de viziunea Mastercard de a construi un viitor mai bun.

În a doua parte a anului trecut, am colaborat din nou cu Smiley și HaHaHa Production, de această dată pentru campania „Trăiește noul de Neprețuit! Hello Priceless!“, care a oferit acces exclusiv la 7 piese muzicale noi pentru 14.000 de câștigători. Mai mult, am amplasat pop-up shop-uri cu merchandise create de Mastercard și HaHaHa Production într-o serie de locații partenere, iar o parte din fondurile obținute din vânzări au fost investite în înființarea unui studio muzical dedicat recrutării tinerelor talente, pentru a le susține astfel să intre în industrie și a contribui la un viitor mai bun pentru industria muzicală din România.