Piata plutitoare din Tara Surasului

Regatul Thailandei se afla in inima Asiei de Sud-Est. Thailanda se traduce prin “pamantul celor liberi”. De-a lungul vremii, tarii i-au fost date mai multe denumiri, cea mai cunoscuta fiind “Tara Surasului”. Capitala sa, Bangkok, este, la randul ei, considerata un fel de “Venetie Orientala” datorita multitudinii de canale de apa care o traverseaza si o inconjoara.
Capitala thailandeza este o combinatie neobisnuita de vechi si nou, saracacios si opulent. Sunt, pe de-o parte, monumentele istorice, impresionante edificii, si pe de alta parte, casele din apa ridicate pe piloni, fara garduri, fara gradini, doar cu cate o barca “parcata” exact in fata usii.
Dintre obiectivele turistice clasice face parte, in primul rand, Palatul Mare, o capodopera arhitecturala unica. Aici se afla cea mai importanta si mai venerata statuie a lui Buddha din Thailanda.
Vizitele la Palatul Mare se fac, de obicei, dimineata, pentru a se evita aglomeratia. Dar, chiar si asa, este foarte greu de “cuprins” tot palatul intr-o singura zi. In plus, trebuie sa aveti grija la vestimentatie. Nu sunt permisi pantalonii scurti, nici sandalele. Contra unei sume modice puteti inchiria un ghid care sa va descrie minunatiile in mai multe limbi de circulatie internationala.
Oficial numita “Institutul Memorial Regina Saovabha”, ferma de serpi merita si ea cateva ore pentru o vizita completa. La intrare se face un instructaj prin care vizitatorii afla cum sa reactioneze in cazul in care sunt atacati de un sarpe. Turul fermei include, de obicei, si ritualul hranirii reptilelor. La numai 30 de kilometri de Bangkok se afla o alta ferma mai neobisnuita. Este vorba despre ferma de crocodili cu peste 60 de mii de “locatari”. Turistii pot hrani animalele daca doresc. De aseme-nea, pot viziona din ora in ora demonstratii in care un om (antrenat special) isi introduce capul in gura unui crocodil. Pe langa crocodili, ferma include serpi, giboni, lei si elefanti dresati. Tot aici se afla si un muzeu al dinozaurilor.
Pentru cumparaturi, exista doua tipuri de locatii. Cele traditionale, precum Piata Plutitoare Damnoen Saduak situata la doua ore distanta de capitala Thailandei. Sau exista centrele comerciale mari si moderne.
Pentru cei care vor cu adevarat sa simta pulsul Bangkokului, Piata Plutitoare nu trebuie sa lipseasca de pe lista de vizitat. Acesta este targul de unde puteti cumpara mereu produse proaspete, in special in timpul diminetii. Este o lume cu totul speciala, un tablou colorat, agitat si plin de parfum oriental. Pentru cateva ore, canalele de apa devin complet neincapatoare.
Barcile localnicilor ingreunate de fructe, suveniruri si mancaruri traditionale se plimba lenes de la un capat la altul al canalelor in asteptarea turistilor.
Ca sa observati totul cat mai bine, ideal este sa inchiriati o barca cu motor si sa porniti pe ape in jurul orei 8. Puteti patrunde in satele thailandeze, ii puteti vedea pe negustori cum isi incarca barcile si pornesc spre Piata Plutitoare si pe sotiile si copiii acestora care raman pe maluri. Casele nu au garduri in aceasta zona a Thailandei, fiind imprejmuite de ape. Raul este cel care le furnizeaza apa necesara pentru gatit si spalat, tot raul ii ajuta sa comunice cu restul lumii. Cateodata raul “inghite” casele si atunci localnicii construiesc altele noi, in aceleasi locuri, pe piloni.
Fiecare gospodarie are propriile plantatii de banane, mango si alte fructe exotice. Daca incercati sa vorbiti cu un thailandez, este foarte probabil sa primiti delicioasele dulciuri invelite in frunze de bananier care sunt la mare cautare. Incercati neaparat dorian, un fruct despre care se spune ca “miroase ca iadul, dar gustul este rupt din rai”, sau banane in lapte de cocos.
Laptele de cocos este foarte des folosit in Thailanda, atat pentru dulciuri, cat si pentru mai toate felurile de mancare. In Piata Plutitoare, aveti toate sansele sa gasiti mancare proaspata, pregatita chiar in barci, de la peste si fructe de mare la pui condimentat, cu fructe, si dulciuri specifice.
Panorama orasului pare un mozaic. Se zaresc grupuri de blocuri inalte si edificii abia ridicate alaturi de cladirile vechi ale orasului. Strazile sunt intesate de buticuri unde se vand haine, ceasuri, flori sau tot felul de suveniruri. Insa cele mai multe dintre chioscurile stradale merg pe ideea de “fast-food”.
Numeroasele mall-uri sunt foarte populare printre turistii care viziteaza Thailanda, dar si printre locuitorii orasului cu venituri peste medie. Printre cele mai cunoscute sunt World Trade Center sau Panthip Plaza, un mall de sase etaje destinat domeniului IT, unde se gasesc ultimele noutati in materie de tehnologie.
Cu toate acestea, cei care viziteaza Bangkokul prefera shoppingul stradal pentru ca acesta este mult mai “viu”,mai “exotic”.
Chiar si in perioadele mai racoroase, temperaturile in Bangkok ajung pana la 30 de grade Celsius. Asa ca plimbarile pe jos sunt uneori mai greu de suportat din cauza caldurii si a prafului. Cei care isi doresc sa bata orasul la picior vor descoperi de-a lungul stradutelor magazine familiale aflate la parterul caselor in care locuiesc proprietarii. Locuitorilor din Bangkok le place sa se targuiasca pe strada, asa ca veti putea vedea patiseri batrani vanzandu-si produsele sau tineri incercand sa negocieze pretul hainelor care provin de pe piata occidentala sau cea asiatica.
Stradutele laterale ale capitalei thailandeze sunt mai greu de strabatut daca esti in graba. Asta pentru ca aleile, si asa inguste, sunt pline de oameni iesiti doar pentru plimbare, vanzatori ambulanti, copii sau turisti carora le place sa piarda vremea prin bazarul stradal. Tot de pe strada poti cumpara de la ierburi medicinale (de la batranele iesite la piata cu cosurile din bambus) pana la condimente, oua sau imbracaminte.
Aglomeratia nu este insa sufocanta pentru ca toata aceasta agitatie pastreaza senzatia de veselie pe care o poti zari pe chipurile locuitorilor orasului. Din aceasta perspectiva se poate spune despre Bangkok ca este un oras vibrant.
Ba chiar o metropola foarte bine ancorata in secolul in care traim, cu un trafic nebun, autostrazi curbate in zeci de directii, strazi cu sens unic in functie de un orar foarte bine stabilit, sute de linii de autobuz, taximetristi agasanti, gropi pline de apa pe strazi si trotuare, pereti de case acoperiti (sau “pictati”, depinde cum privesti) cu alge si mucegai, gradinite cu flori colorate si plantatii de fructe exotice.