Philip Green, un cavaler englez la Monaco

Miliardarul britanic Philip Green (54 ani) e proprietarul unora dintre cei mai mari retaileri englezi din moda, printre care TopShop, British Home Stores (Bhs/BHS) si Arcadia Group (inclusiv Dorthy Perkins).
De altfel, e al patrulea din topul celor mai bogati englezi, cu 2.300 de magazine in Marea Britanie si bunuri in valoare de 3,61miliarde lire sterline, adica 12% din piata de retail de moda. Imperiul sau e clasat ca al doilea ca marime in acest sector, dupa Marks and Spencer, pe care a si incercat sa il preia (de doua ori, fara succes).
E prieten cu ministrii si la el apeleaza vedetele care vor sa mearga la cumparaturi dupa orele de inchidere. Dar, ca orice miliardar are micile sale excentricitati: cand a implinit 50 de ani a organizat o petrecere in Cipru care a costat 5 milioane de lire sterline si la care a cantat Rod Stewart. Cadoul din partea sotiei a fost un joc Monopoly, cu toate proprietatile sale recreate in aur masiv. Pe de alta parte, in ziua in care a primit 1,2 miliarde de lire in dividende, a comandat mancare chinezeasca.
Green s-a nascut intr-o familie de evrei in 1952, in sudul Londrei. Avea 12 ani cand tatal sau a murit si i-a lasat mostenire averea familiei. Asa ca la 15 ani a renuntat la internat si s-a angajat la o firma care importa incaltaminte, apoi a inceput sa calatoreasca in SUA, Europa si Orient. La intoarcere a inceput prima afacere, cu un imprumut de 20.000 de lire sterline, importand jeansi din Orient si vanzandu-i retailerilor londonezi.
“Smart shopping” a devenit specialiatea sa. In 1979 Green a cumparat “la pachet” 10 distribuitori de branduri de designer, cu probleme financiare. Green le-a revandut hainele si a pus afacerea pe picioare. Primul milion l-a facut transformand si apoi vanzand alt retailer cu dificultati, “Jean Jeannie”, pe care l-a cumparat cu 65.000 de lire plus datorii. Intr-un final a reusit sa il vanda cu 9 milioane de lire.
Philip Green a devenit celebru in 1999 cand a incercat sa cumpere Marks and Spencer. Conducerea M&S i-a fost insa ostila si Green a preferat sa cumpere BHS cu 200 de milioane de lire sterline. Era o companie “pe duca”, dar Green avea experienta. Cu M&S a mai incercat in 2004, dar afacerea a cazut, in parte pentru ca nu a fost lasat sa vada registrele companiei. In cele din urma s-a concentrat asupra BHS: a reusit sa transforme compania, care valoreaza acum peste 1,2 miliarde de lire si careia i-a triplat profitul de cand a preluat-o.
A urmat, in 2002, achizitia Arcadia Group, care detine Burton, Dorothy Perkins, Evans, Miss Selfridge, Outfit, Topshop/Topman si Wallis. De curand a adaugat si Etam in portofoliu. Iar in 2005 a primit dividende de 1,17 miliarde lire de la Arcadia -cea mai mare suma platita unei persoane in istoria corporatiilor britanice.
Green a fost descris ca excentric, ceea ce nici macar el nu ar putea nega: are un iaht de 20 de milioane de lire si un avion de 16 milioane, iar pentru petrecerea de Bar Mitzvah a fiului sau a cheltuit 4 milioane de lire organizand o petrecere de 3 zile la care au cantat Andrea Bocelli si Destiny’s Child. Totul pe Riviera franceza.
Desi a fost facut cavaler in iunie 2006, pentru serviciile aduse industriei, criticile la adresa sa nu au incetat: mai ales pentru ca se presupune ca ar folosi forta de munca ieftina din tari defavorizate si pentru faptul ca evita sa plateasca taxele in Marea Britanie, locuind mai mult in Monaco.

Stil de viață /PROFIL