Parfum de secol XVIII la Karlovy Vary

Inainte de a fi fost izolat in spatele Cortinei de Fier, Karlovy Vary (sau Karlsbad in limba germana) a fost timp de secole o statiune balneoclimaterica legendara, ale carei izvoare termale cu efecte terapeutice garantate atageau membrii elitei europene. Petru cel Mare a fost de doua ori la Karlovy Vary, ca si imparatul Franz Josef. Beethoven. Liszt si Chopin au baut si ei din apele minerale, dar mai ales din licorile de la faimoasele cafenele ale orasului, ca de altfel si Goethe, Turgheniev si Tolstoi. Chiar si Marx a vizitat Karlovy Vary, unde s-a rasfatat cu masaje si tratamente, in timp ce scria “Capitalul”.
Potrivit legendei, Karlovy Vary s-a nascut la mijlocul secolului 14, cand Carol al IV-lea era imparat roman si regele Boemiei. In timpul unei partide imperiale de vanatoare, unul dintre ogari s-a ratacit de haita si a fost gasit inotand intr-o apa care parca clocotea. Asa a fost fondat Karlovy Vary (in traducere – Izvorul lui Carol).

Intre apa minerala si cafeaua vieneza
Orasul este intesat cu casute vechi, vopsite in verde sau ocru, dintre care “sare in ochi” cladirea Hotelului Imperial, cu acoperisul rosu si turnuletele de la inceputul secolului trecut. Grandhotel Pupp este de asemenea o cladire majestuoasa, care isi poarta foarte bine varsta de trei secole (in 1701, domnul Pupp, un patiser celebru, s-a hotarat sa se implice si intr-un alt gen de afacere).
Cura este luata foarte in serios la Karlovy Vary, avand in vedere ca apele minerale dau rezultate se pare miraculoase in tratarea diabetului, a reumatismului si a nivelului ridicat de colesterol. Se spune ca aceste ape ajuta la absorbtia mineralelor si vitaminelor de catre organism. Scaldatul in aceste ape este de asemenea cat se poate de indicat. Majoritatea turistilor sunt rusi instariti, cehi, germani si tot mai multi arabi.
Doctorii prescriu in general bai sau masaje, dar si tratamente ceva mai “high-tech”, precum “terapia magnerica”.
Daca aveti de gand sa mergeti la Karlovy Vary strict pentru Cura (cum tratamentele sunt urmate in general cu sfintenie, cura a capatat o identitate aparte), pregatiti-va sa va treziti la ora sase, sa beti cateva pahare cu apa minerala inainte de fiecare masa si sa va duceti la culcare inainte de ora 10.00.

Munti de prajituri si retete de la 1700
Dar e greu sa tineti un regim sanatos si echilibrat, atata vreme cat faimoasele cafenele va imbie cu si mai faimoasa cafea vieneza, cu trei degete de frisca, iar restaurantele pot rivaliza cu cele mai mari metropole ale lumii.
Nu ratati CafAÃÂ© Elefant, foarte la moda inca din 1715, unde oricine uita de regim in fata muntilor de prajituri si produse de patiserie. Foarte populara este si Becherovka, o licoare dulce preparata din plante secrete, care facea parte din trusa medicala a soldatilor din primul razboi mondial. Cafea vieneza, prajituri si apa minerala pentru doua persoane costa cam 2.50 dolari. La CafAÃÂ© Pupp, in cadrul Grandhotel Pupp, prajiturile si produsele de patiserie se prepara inca dupa retetele originale ale fondatorului, din secolul XVIII. Incercati inghetata si salata de fructe. Prajituri si vin fiert pentru doua persoane costa sapte dolari.
O masa cu trei feluri la Grand Restaurant (din cadrul Grandhotel Pupp), care include rata cu mere si risotto cu ciuperci, vin, cafea si desert pentru doua persoane, costa cam 40 de dolari. Puteti merge si la U Svejka, unde o masa pentru doua persoane nu depaseste 10 dolari.
Daca mai aveti timp si de tratamente, o baie cu plante costa 16 dolari, o sedinta de masaj este 20 de dolari, iar apele sunt gratuite.
O alta activitate preferata de vizitatori sunt cumparaturile. In general, turistii se reped la sticlarie, portelan, sticlarie, incaltaminte italieneasca si ciocolata austriaca.
Karlovy Vary se afla la circa 120 de kilometri distanta de Praga. Se poate ajunge cu autobuzul in trei ore (7 dolari dus-intors) sau cu masina in cam doua ore si jumatate. Orasul are si un mic aeroport international.