Ovidiu Balan: La volanul companiei de cauciucuri

Balan lucreaza in vanzari din 1992, dupa ce a cochetat cu ideea de a da examen la Facultatea de constructii, a picat examenele din lipsa de pasiune pentru domeniu, iar apoi a facut armata trei ani (undeva pe langa Timisoara) si a incercat si tehnica dentara.
Cand era copil a crezut ca va deveni sportiv, timp de zece ani a practicat fotbal, a facut si sport de performanta, inot timp de 3-4 ani si baschet timp de un an. Si liceul l-a ales tot cu profil sportiv pana cand in clasa a 11-a tatal sau care l-a considerat indeajuns de matur sa ia o decizie l-a pus sa aleaga intre fotbal si studiu “Si m-am apucat de invatat…”. Insa de-abia mai tarziu a gasit domeniul care sa-l atraga cu adevarat.
“In ’92 s-a infiintat Brimex Consumer, firma la care am facut primul pas in vanzari, am plecat de la agent de vanzari, am ajuns superviser, iar in 1996 am fost promovat pe postul de director de vanzari pe tara. In perioada aceea am luat si primul contact cu o companie multinationala, Johnson Wax, unul dintre furnizorii nostri, si am remarcat modul lor de organizare structurat, politicile coerente, actiunile argumentate si renumeratiile conforme cu performantele. Astfel mi-am stabilit obiectivul pe termen scurt, sa ajung intr-o astfel de companie.”
Si in 2001, Balan a ajuns la Goodyear Tyres pe postul de Representative Office-Brand Coordinator. A absolvit The UK Open University Business School, de unde a obtinut in 2006 o diploma profesionala in management (acum urmeaza programul de MBA in cadrul aceleiasi universitati) si dupa un drum firesc (cu cauciucuri Goodyear) a ajuns general managerul companiei.
“La momentul respectiv, eram o mana de oameni. Am creat insa cu timpul o echipa buna impreuna cu care am depasit momente cruciale: deprecieri ale monedei nationale, schimbari de model de business. Oportunitatea de a prelua pozitia colegului meu Ovidiu Velcan, care se ocupa acum de Orientul Mijlociu si Africa, a fost bine-venita si pentru ca reusisem sa aduc echipa de vanzari intr-un punct maxim si aveam nevoie de o schimbare, de a invata mai mult si de a putea face mai mult pentru organizatie.”
Managerul nu e adeptul principiului de a nu amesteca “business with pleasure”.
“Succesul lucrului in echipa se datoreaza si faptului ca in ceea ce priveste oamenii, eu amestec afacerile cu viata personala, la modul ca noi avem relatii sociale si in afara biroului, ne cunoastem familiile si iesim impreuna. Parerea mea este ca asta motiveaza si uneste oamenii. Doar cand e vorba de timp, trag o linie clara intre viata personala si cea profesionala. Nu stau mai mult decat trebuie la birou si incerc sa petrec cat mai mult timp cu familia.”
Laptopul nu-si are locul acasa si nici problemele de birou – seara petrece doua ore cu sotia sa, in care povestesc despre cum a fost ziua lor si se sfatuiesc, asta cand nu joaca Play Station 2 cu baiatul sau de 9 ani. “Atat serviciul, cat si munca au nevoie de intimitatea lor.”
Cum arata o zi la birou?
“Dimineata imi place sa ajung devreme, sa-mi planific ziua in liniste, inainte de a ajunge colegii mei. De cand am preluat noua functie, lucrurile se intampla intr-un ritm mai alert, a trebuit sa restructurez organizarea companiei pentru ca lucrurile au cascadat odata cu schimbarile in functii. Dar imi place cand lucrez sub presiune si la fel si echipei mele. Dificil este si faptul ca trebuie sa coordonez Bulgaria, exista diferente culturale, pietele sunt diferite, dar vom implementa si acolo cateva modele de afaceri ce au dat rezultate aici. Imi place sa-mi depasesc obiectivele, sa duc lucrurile la bun sfarsit si sa lucrez rapid si la fel este si echipa mea de la Goodyear pe care am ales-o astfel incat sa avem aceeasi scara de valori. Pentru mine cel mai important lucru este sa fii corect si transparent si sa existe respect reciproc. Celelalte vin de la sine. La birou de obicei incerc sa nu stau mai mult de 18.30 pentru a avea timp si de viata personala, pentru ca sunt ambitios, dar nu carierist”, spune Balan.
“Imi place sa petrec mult timp cu familia pentru ca asta ma relaxeaza, acolo imi reincarc bateriile. In weekenduri iesim de obicei din Bucuresti si facem lucruri impreuna, ma duc la film cu copiii, mergem la teatru macar de doua ori pe luna, luam masa toti la restaurant sau la pizzerie. Iar in concediu, vara mergem la mare, in Grecia, iarna la munte la schi, in Austria sau aici. Anul trecut am facut un compromis intre Romania si Austria si am fost in Bulgaria, intr-o statiune de iarna grozava. Acum patru ani am invatat si eu sa ma dau cu placa pentru a petrece mai mult timp cu copiii, care stiau sa schieze, dar trebuia sa-i trimitem cu nasii sau prietenii pe partie pentru ca nici eu, nici sotia nu practicam niciun sport de iarna. Monitorii au facut pariu intre ei ca un om de statura mea (1,87 si 90 kg) n-o sa invete prea usor snowboard. Dar in patru zile am facut prima coborare si m-am indragostit de sportul asta. Tin mult la concediile de doua saptamani pe care mi le iau in fiecare an sa calatoresc cu familia. Orasul meu preferat ramane Barcelona: imi place Gaudi, imi place fotbalul si imi place caracterul rece, dar constant al celor de acolo. Un oras care m-a dezamagit a fost Roma, care are o industrie a turismului care n-are nicio legatura cu istoria orasului.”
Cand ajunge intr-un oras nou, viziteaza supermarketurile. “E poate o inclinatie a oamenilor de vanzari, mi se pare ca magazinele spun multe despre economia unei tari.” In general, in magazine, cat timp el se uita, sotia face cumparaturi – “ea e mai mult cu shoppingul, mie imi place sa negociez, sa descopar chestii frumoase la preturi mici. Imi plac obiectele personale, de altfel si in ceea ce priveste cadourile prefer sa primesc lucruri precum stiloul pe care il folosesc la birou si care imi place foarte mult.”

Gastronomie /Din vorba in vorba...