OROLOGERIE: Valuri si kilometri pe ora

Istoria TAG Heuer se intinde de la cronometrele sfarsitului de secol XIX, la primul cronograf pentru avioane si automobile in 1911 si pana la statutul de cronometror al celor mai rapide curse de masini din lume in anii 2000.
Brandul si-a legat numele de sport inca de la inceputurile sale: a primit primul patent pentru mecanism cu cronograf in 1882, a participat la Jocurile Olimpice ale anilor ’20 si s-a dovedit a fi singurul capabil sa stapaneasca simultan 1/10, 1/100 si 1/1000 dintr-o secunda pe cronografele sale. In timp, inovatiile avangardiste au devenit modele de lux, adica ceasuri din aur de 18K, placate cu aur, otel sau titan si pietre pretioase.
TAG fabrica unele dintre cele mai exacte ceasuri de sport din lume, precum Calibrul 360, fiind lider mondial al cronografelor de prestigiu si al mecanismelor de cronografe. Poate de aceea si colaborarea cu Formula 1 a fost oarecum privilegiata, pentru ca aici e vorba de sute de km pe ora si fractiunile de secunda conteaza mai mult ca oriunde.
Firma a colaborat cu Ferrari, iar acum e partener McLaren si cronometror oficial al FIA F1 World Championship. Dar ceasurile TAG Heuer au preferat dintotdeauna vitezele mari: pilotul Juan-Manuel Fangio a purtat la mana un model TAG, pe cand conducea un Mercedes-Benz SLR intr-una dintre cele mai dure curse, Mille Miglia, din 1955.

In urma cu 147 de ani
Totul a inceput in 1860, cand Edouard Heuer, care pretuia precizia si materialele inovatoare mai mult decat orice, a deschis la doar 20 de ani primul sau atelier in St. Imier, oraselul elvetian al primelor fabrici de orologerie. Noua ani mai tarziu el primea patentul pentru primul mecanism cu coroana la ceasuri de buzunar.
In 1882 TAG devine una dintre primele firme care incep sa produca cronografe, iar 1886 e anul unei inventii majore: faimosul pinion oscilant pentru cronografe mecanice, folosit si azi de marile branduri elvetiene. Peste alti trei ani Heuer castiga medalia de argint la Expozitia Universala de la Paris pentru colectia de cronografe de buzunar, iar in 1911 patenta “Time of Trip”, primul cronograf de bord.
Tot TAG a inventat in 1916 Micrograful, primul cronometru sportiv, cu o precizie de o sutime de secunda, model care a revolutionat cronometrarea in special la olimpiade si in cercetare. Astfel, a fost folosit drept cronometru oficial la Jocurile Olimpice, in 3 ocazii consecutive: la Antwerp in 1920, Paris 1924 si Amsterdam 1928.
Dincolo de sporturile cu motor, TAG a jucat un rol important si in sporturile nautice: scufundari si navigatie. Una dintre primele carcase rezistente la apa pentru ceasuri de mana dateaza din 1895, iar 1950 inseamna inventia istorica numita Mareograph, primul cronograf care indica nivelul fluxului (si fazele Lunii), folosit de regate. In 1966 TAG facea din nou valuri, reusind sa masoare a 1000-a parte dintr-o secunda.
Din anii ’30 pana in ’60 TAG a creat special pentru curse ceasuri si cronometre precum Autavia, Master Time (care functiona 8 zile fara a fi intors) si Monte Carlo (12 ore) sau cronograful mecanic Carrera, numit asa dupa cursa mexicana Carrera Panamericana.
Unii piloti au contribuit chiar activ la crearea unor ceasuri: David Coulthard la TAG Heuer Microtimer, primul ceas elvetian de mana care masura 1/1000 dintr-o secunda, iar Pablo Montoya la Calibru 360, primul ceas mecanic de mana care masoara 1/100 dintr-o secunda.
Insa cel mai bun test poate fi considerat ROC (Race of Champions): deoarece intr-o competitie la care participa cei mai buni piloti din lume, conteaza si cea mai mica fractiune de secunda, iar TAG poate masura astazi si a 10.000 parte dintr-o secunda.
Iar faptul ca Eisenhauer, Harry Truman si Printul William al Suediei au purtat ceasuri TAG dovedeste ca si in politica o miime de secunda poate insemna totul.

2007
Anul acesta, la Salonul de la Basel, TAG Heuer lanseaza noi modele de lux, unele in serie limitata, inspirate, urmand traditia marcii, de cursele de Formula 1 si de sporturile acvatice. Dar 2007 inseamna si lansarea unui nou mecanism, Calibrul S, care se incadreaza perfect in tendintele avangardiste ale epocii, avand in vedere ca este un “hibrid”. Cu alte cuvinte, un mix intre mecanic si quartz, care propulseaza unul dintre cele mai lizibile cronografe. Calibrul S este utilizat pentru Aquaracer, modelul TAG Heuer lansat pentru a marca parteneriatul dintre firma de orologerie si echipa nationala a Chinei, care se afla anul acesta la debutul in faimoasa America’s Cup. Pentru prima data, toate functiile ceasului si ale cronografului sunt masurate si indicate in acelasi mod, si anume, doar de catre indicatoarele orare. Si, pentru a face trecerea de la Timpul standard la Modul Cronograf sau la numaratoarea inversa de la Regatta, e nevoie doar de o apasare a coroanei (pentru a accesa cronometrul) si de doua ori pentru regatta (varianta aleasa e indicata de counter-ul semicircular din stanga cadranului). Si, chiar daca utilizatorul face slalom printre cele trei variante de timp, nu pierde nimic din cronometrare, desi rapiditatea cu care se rotesc “limbile” ceasului poate parea deconcertanta la inceput. Sau, dupa cum explica CEO-ul TAG Heuer, Jean-Cristophe Babin “extrem de simplu pentru utilizator, incredibil de complicat pentru noi pana am reusit sa punem la punct aceasta tehnica”. Calibrul S (cu cele 230 de componente si 5 motoare bidirectionale) echipeaza modelele Aquaracer.
Pe langa cursele acvatice, trebuia sa fie vorba si de Formula 1, astfel incat, in virtutea parteneriatului de peste doua decenii dintre TAG si echipa McLaren), in 2007 e randul lui Fernando Alonso sa lanseze un ceas creat special pentru el. Modelele Formula 1 au un aspect aerodinamic, sportiv si sunt disponibile cu cadran negru, rosu sau alb si, in varianta cronograf, cu cadran portocaliu, rosu, argintiu sau negru.
Dupa ce a lansat SLR Chronograph Calibre 36R in 2004 (numai pentru proprietarii masinilor SLR) si TAG Heuer SLR for Mercedes Benz anul trecut (o versiune mai democratica, avand in vedere ca putea fi cumparata si de proprietarii altor marci de masini), TAG recidiveaza cu o editie limitata de 3.500 de exemplare ale seriei, un model care pare “bucatica” rupta din masina futurista a celor de la Mercedes Benz, trimitand, prin detaliile de design, la elementele distinctive ale SLR Dream Machine.
Nu in ultimul rand, un ceas pentru nostalgici si nu numai: Monaco Vintage. Modelul original de Monaco a fost imortalizat pentru prima data la mana lui Steve McQueen in filmul Le Mans (1970) despre, ce altceva, curse de masini. In 2007, ceasul isi pastreaza forma patrata care a intrat deja in istorie, iar combinatia de culori de pe cadran (negru, portocaliu si albastru), alaturi de logo-ul “GULF” in dreptul orei 6, arata ca e vorba de un tribut masinii de curse Porsche-Gulf 917K din filmul Le Mans. Noul Monaco Vintage a fost lansat in editie limitata de 4.000 de piese. Pentru admiratoarele lui Steve McQueen, dar si pentru soferitele de Porsche, TAG a lansat si o linie feminina a seriei Monaco. Dar nu intr-atat de feminina incat sa-si dilueze designul.

Pentru prima data in istoria competitiilor de Formula 1, toti cei trei piloti care au urcat pe podiumul marelui Premiu al Australiei (pe 18 martie), purtau acelasi brand de ceasuri – TAG Heuer. Castigatorul marelui premiu Kimi Ra?kk?nen – un TAG Heuer F1 cronograf, cu cadran portocaliu. Locul al doilea i-a revenit lui Fernando Alonso cu a sa Carrera Tachymeter Racing. Pe treapta a treia a urcat Lewis Hamilton (pilot care a concurat pentru prima data intr-o cursa de F1) cu un TAG Heuer F1 cronograf, cu cadran portocaliu.

Ceasuri & Bijuterii /Profil