OROLOGERIE: Longines - 175 de ani

Una dintre cele mai cunoscute marci de orologerie sarbatoreste anul acesta 175 de ani de existenta, timp in care a lansat modele emblematice, a contribuit enorm la dezvoltarea aviatiei, a accesorizat incheieturile celor mai frumoase vedete sau ale celor mai interesante personalitati si a facut istorie prin mecanisme, forme si combinatii. Iar de anul acesta Longines e prezenta si la Roland Garros.
Cea mai veche marca inregistrata din orologerie si-a luat numele de la o vale elvetiana – Longines (Pajistea lunga, in dialectul francez din zona). Si, intr-adevar, pajistea pe care se intinde istoria Longines e destul de lunga, mergand 175 de ani in urma.
In 1832, Auguste Agassiz, care provenea dintr-o familie de pastori protestanti, a ajuns la Saint-Imier si s-a angajat la ceasornicarul Raiguel Jeune. Un an mai tarziu, impreuna cu patronul sau si alt asociat, Auguste a infiintat un alt atelier al carui unic proprietar avea sa devina in 1847. In 1862 conducerea ii revenea nepotului sau (fiul surorii), Ernest Francillon.
Acesta din urma avea sa ia doua decizii importante: cumpararea a doua bucati de pamant in zona numita Longines (in 1866) si construirea aici a primei fabrici cu acelasi nume. Cum in acea vreme orologerii nu faceau decat sa creeze componente care erau asamblate in alta parte, aceasta era o miscare importanta.
In 1867 a fost creat primul ceas Longines, L20A, care aducea o inovatie: mecanismul nu se intorcea cu cheia, ci era actionat de o coroana. Cu acest prim model propriu, Francillon castiga medalia de bronz la Expozitia Universala de la Paris (1867).
Daca in privinta numelor, Francillon nu a dat dovada de imaginatie (fabrica a numit-o dupa o vale, iar ceasul a primit doar niste initiale), emblema casei a fost una originala: o clepsidra inaripata.
In anii 1880 au urmat mai multe premii la expozitii si targuri, in 1900 ceasul calibru 21.59 Longines a primit marele premiu la Expozitia de la Paris, iar cinci ani mai tarziu devenea prima casa care fabrica ceasuri de mana la scara larga.
O alta revolutie in domeniu s-a petrecut in 1912, cand Longines a inceput sa manufactureze ceasuri dreptunghiulare si patrate, forme foarte neobisnuite pentru acea vreme. In acelasi an, firma isi lega numele de competitiile de gimnastica, introducand cronometrajul automat, cu un fir electric ce activa sau oprea mecanismul de cronometrare la inceputul si la sfarsitul unui exercitiu. De fapt, implicarea marcii in cronometraj a inceput inca din 1878, cu un cronograf creat pentru cluburile de sport.
Anii ’20 -’30 au adus diamantele si safirele in ecuatie, eleganta devenind un concept important: astazi brandul decerneaza periodic premii pentru eleganta unor personalitati (conform sloganului “Elegance is an attitude”).
In anii ’40 apar primele mecanisme automate si, treptat, colaborarea cu sportul se diversifica. In 1927, cele 33 de ore si 30 de minute care l-au dus pe Charles A. Lindbergh peste Atlantic au fost cronometrate tot cu un Longines, ca si zborul Ameliei Earhart, din 1932. Si tot spre finalul anilor ’20 marca a inceput sa se implice in competitiile ecvestre. Au urmat Jocurile Olimpice de iarna, din 1952, iar parteneriatul cu echipa Ferrari a Formulei 1 dateaza de la inceputul anilor ’80. In total brandul a participat la 28 de jocuri olimpice, 180 de campionate mondiale si numeroase alte competitii, iar din 1989 e cronometror oficial al Federatiei Internationale de Gimnastica.
Pe 19 februarie 2001, Longines a ajuns cu numaratoarea de ceasuri la 30.000.000, iar anul acesta clepsidra inaripata aniverseaza 175 de ani.
Actualul presedinte al brandului, Walter von Kanel, si-a petrecut copilaria in regiunea Saint-Imier, unul dintre motivele pentru care este atat de legat de marca pe care o conduce de 19 ani si la care lucreaza de aproape patru decenii. De cand este presedintele Longines, s-a transformat intr-un veritabil globe-trotter, prospectand noi piete prin toate colturile lumii. Cunoaste foarte bine piata din Romania, mai ales ca brandul se bucura de fidelitatea romanilor de circa un secol. “Am fost mereu incantat sa vad Longines la mana romanilor, si acum dar mai ales inainte de ’89, cand simboliza faptul ca oamenii nu renuntasera la eleganta, la sofisticare si la bun-gust, chiar si in acele conditii”, spune presedintele Longines, care a calatorit prin toata tara si se declara fan al fructelor si legumelor organice romanesti.
Sub conducerea lui Von Kanel, Longines a reusit sa imbine afirmatia “Eleganta este o atitiudine” si veleitatile mai sportive ale marcii, evidentiate si de parteneriatul cu turneul Roland Garros, care va incepe din luna mai a acestui an. Longines are traditie in tenis, avand in vedere ca, in anii ’90, a sponsorizat evolutia a doi dintre cei mai premiati si mediatizati jucatori: Gabriella Sabatini si Michael Chang.

Ceasuri & Bijuterii /Aniversare