Omul de la "The Firm"

Thomas J. Peters. Acest “uber-guru of business” (cum l-au numit “Fortune” si “The Economist”) s-a nascut in noiembrie 1942 in Baltimore. Peters e considerat un guru al business management-ului inca de la sfarsitul anilor ’70. Prima lui carte importanta, scrisa in colaborare cu Robert H. Waterman, se numea “In Search of Excellence, Lessons from America’s Best Run Companies” (“In cautarea excelentei, lectii de la cele mai bine conduse companii americane”). Aceasta a devenit o Biblie a managementului inca din 1982, prezentand opt principii de management ale celor mai de success companii. Pe de alta parte, succesul cartii a fost pus si pe seama celor cateva emisiuni tv speciale care au fost difuzate la postul american PBS si care erau gazduite de insusi Peters.
Crescut in Baltimore, absolvent al Cornell University, Peters are licenta si masterat in inginerie civila. A urmat cursuri de business la Stanford, de unde a obtinut MBA si doctorat. Apoi a fost inrolat in Marina SUA intre 1966-1970, in Vietnam, in constructia bazelor marine. Din Marina a trecut la Pentagon si Casa Alba, unde a devenit consultant asupra problemelor de abuz de droguri in timpul presedintiei lui Nixon, intre 1973-1974.
Abia in anii urmatori incepe cariera sa de consultant de business. Intre 1974 si1981 a lucrat la McKinsey & Company, o prestigioasa firma de management consulting pentru corporatii si organizatii de proportii (cunoscuta ca “The Firm”). Peste ani aici avea sa lucreze si fiica presedintelui Bill Clinton, Chelsea, in calitate de consultant cu salariu de 6 cifre. Peters a devenit partener la McKinsey in 1979, iar doi ani mai tarziu consultant independent.
“Filozofia” Peters inseamna a rezolva problemele de business cu cat mai putine cheltuieli si proceduri. In volumul “In Search of Excellence”, “parintele corporatiilor postmoderne” (cum l-a numit L.A. Times) a propus ca rezolvarea problemelor dintr-o organizatie sa se faca predand o parte din putere catre cel mai jos nivel posibil dintr-o organizatie. Peters a recunoscut influenta colonelului John Boyd (strateg militar) asupra lucrarii sale. Ceea ce spune multe, daca ne gandim ca acesta din urma era cunoscut ca “Boyd -40 de secunde” (atata ii trebuia pentru a dobori un avion inamic). Peters sustine ca structura traditionala a conducerii unei afaceri (centralizata) e imperfecta, pentru ca le cere liderilor sa stie prea multe si ii impovareaza cu informatii inutile. Alt principiu major al sau sugereaza ca managerii trebuie sa permita angajatilor sa mai si greseasca, dupa premisa ca “a nu face nimic e de obicei mult mai costisitor decat a face ceva gresit”.
E cunoscut si pentru abilitatea cu care spune lucrurilor pe nume. Unul dintre citatele celebre puse pe seama sa e “Formula magica a afacerilor de success e sa te porti cu clientii ca si cum ar fi oaspeti, iar cu angajatii ca si cum ar fi… oameni”. Sau: “daca o firma insista aupra regulii biroului ordonat, atunci e trasnita si tu esti trasnit daca o respecti”. De altfel, tot el spune ca “cei mai buni lideri, aproape fara exceptie si la orice nivel, sunt maestri in folosirea povestilor si a simbolurilor”.
Peters e acuzat ca din 1997 vorbeste cam despre aceleasi teme: “viitorul depinde de firmele mici”, “companiile de succes vand vise, nu produse” si unii spun ca ideile lui s-au cam tocit. Cert e ca are cel putin 10 bestsellere de business management in portofoliu, printre care “301 Great management Ideas from America’s Most Innovative Small Companies”, “Re-Imagine”, “In Search of Excellence”, iar cele mai recente -“The Brand You”, “Essentials Leadership”. De fapt, vanzarea cartilor nu e nimic pe langa onorariul pe care il incaseaza cand tine o conferinta (65.000-85.000 de dolari/zi). Si sustine mai mult de 100 de seminarii pe an, ceea ce nu il impiedica sa fie atent pana si la comoditatea scaunelor de conferinta din hoteluri.

Stil de viață /PROFIL