Omul care schimbă obiectele casnice în opere de artă: Designul unui produs e excelent când îl face pe client să cumpere, altfel urmele lăsate de creion pe hârtie sunt un foc de paie

Umberto Palermo face de un deceniu design industrial pentru gigantul italian Ariston, producător de sisteme de încălzit și de produse conexe. În ciuda faptului că domeniul poate părea la prima vedere lipsit de glam, “rece”, creativitatea cu care Palermo a abordat o banală centrală a scos-o dintr-un con de umbră și a transformat-o în obiect al dorinței. Iar până la urmă aceasta este magia și puterea designului industrial, de a ne face viața mai frumoasă prin lucrurile simple de lângă noi.

“Designul industrial trebuie să răspundă unor nevoi: atât celor care satisfac ego-ul, dar și celor care țin de pura utilitate. Designul trebuie în același timp să anticipeze și nevoile viitoare. Designul unui produs este cu adevărat excelent atunci când acesta îl face pe client să cumpere, altfel urmele lăsate de creion pe hârtie sunt doar un foc de paie”, spune Umberto Palermo, designer colaborator al Ariston și fondator & președinte UP Design.

Cu studii în arte frumoase, Palermo își face ucenicia la Bonetto Design în Milano, studio de design industrial lansat de Rodolfo Bonetto, unul dintre marii maeștri italieni ai frumosului. Ulterior, se specializează în domeniul auto prin prisma activității la I.D.E.A Institute din Torino, entitate care și-a pus semnătura mai multe modele ale FIAT, de exemplu.

“Munca în echipă, îndrumarea pe care am primit-o din partea unor maeștri designeri alături de șansa de a lucra încă de tânăr în proiecte diverse și de calibru, pentru mari producători auto și de electrocasnice, mi-au stimulat creativitatea și m-au făcut să îmi dau seama că asta vreau să fac toată viața. Am ales designul industrial pentru șansa pe care mi-o dă această meserie de a-mi exprima creativitatea și de a aduce o schimbare în bine în viața oamenilor.”

În urmă cu 10 ani, începe colaborarea sa cu Ariston. Deși intră într-un domeniu care încălzește casele oamenilor, pe partea de design produse cum sunt centralele termice erau mai degrabă un teren arid din punctul de vedere al creativității.

Ascunse prin fel și fel de colțuri ale caselor astfel de produse nu făceau altceva decât să “muncească” fără a stârni plăceri vizuale. Palermo schimbă acest lucru, pornind de la crezul său și anume că designul industrial relevant este acela care schimbă viața oamenilor în bine.

“Echilibrul este conceptul-cheie care surprinde stilul meu de design și care mă ghidează în procesul de creație, de la alegerea materialelor până la studiul relației dintre produsul respectiv și mediu. Cred cu tărie că produsul trebuie să provină din observația ființei umane și a contextului în care trăim. De fapt, designerul trebuie să ne înțeleagă nevoile, visele și dorințele , să le prelucreze și să le transpună în proiecte capabile să ne îmbunătățească viața.”

Palermo admite că provocarea colaborării sale cu Ariston a fost de a transforma echipamentele firmei, fie că este vorba de centrala termică sau boilere electrice, într-un accesoriu de mobilier, accentuându-le în același timp inovațiile tehnologice.

Schimbarea a început cu o analiză vastă a esteticii Ariston, care a luat în considerare toată gama de produse, precum și zonele geografice în care este prezentă compania, pentru a insufla trăsături comune și atractivitate. Așa s-a născut gama One, un proiect care a generat un nivel mare de inovație, cu forme, culori și materiale noi.

“Un alt proiect foarte important al colaborării noastre a fost crearea gamei de încălzitoare electrice Velis. Din nou, am făcut un mare pas înainte în ceea ce privește designul: de la materialele pe care le-am folosit, la culorile și elementele inserate pentru a ieși din standardul pieței, totul a fost o provocare.”

La final, meticulozitatea acestei abordări a schimbat o categorie de produse.

“Centralele termice sau boilerele electrice Ariston nu mai trebuie să fie ascunse prin diferite spații închise ale casei, ci pot fi montate foarte bine la vedere grație esteticii lor foarte atent elaborate.”

Această abordare cu totul nouă a unui obiect lipsit de glamul unei mașini, de exemplu, vine din înțelegerea profundă a impactului pe care designul industrial îl poate avea aupra vieții noastre de zi cu zi.

“Designul are pentru mine aceeași importanță, fie că este vorba de realizarea unor obiecte de nișă sau de conceperea unor produse uzuale care reușesc să răspundă nevoilor consumatorilor atît de bine încât devin familiare. Un designer trebuie să înțeleagă și să anticipeze nevoile consumatorului indiferent de industrie, persoana care cumpără o mașină nu este diferită de cea care cumpără o centrală termică. “

Palermo mai spune că la baza unui produs trebuie să stea plăcerea legată de armonie, care, în același timp, trebuie să fie și funcțională.

“Toate acestea trebuie luate în considerare, altfel nu putem vorbi despre design, ci despre altceva. Mă gândesc mai întâi că obiectul proiectat face parte din spațiul de locuire al unei familii, unei mici firme sau instituții, și ca atare ar trebui să se integreze într-un fel în peisajul interior pe care îl vedem zilnic.”

Această abordare care se bazează pe aici și acum și nu pe un futurism inutil îl eliberează pe Palermo de misiunea de a alege un proiect sau altul în funcție de importanță. Toate eforturile contează.

“Investesc o pasiune egală în toate proiectele mele, ceea ce înseamnă mai exact că mă dedic total fiecăruia dintre ele. Prin urmare, proiectul prezent este și cel mai important. Sunt un om căruia îi plac provocările cât mai diverse, aștept ca viitorul să mă surprindă, de aceea nu visez să fi creat un obiect anume, care poartă deja semnătura unui designer celebru. Trecutul este însă pentru mine o sursă de inspirație și nu pot decât să-mi exprim admirația totală pentru tradiția italiană de design industrial.”

Palermo mai spuncă că pentru el, ca designer, criza sanitară de acum nu este decât o reconfirmare a importanței pe care o are meseria sa.

“Pentru mine pandemia s-a transformat într-o oportunitate: au apărut nevoi tangibile și clare. Acum creatorilor le revine misiunea de a nu mai crea banalități sau mediocrități, nu mai au nicio scuză. Vor apărea idei mai mult sau mai puțin inteligente, însă cel care dă judecata de valoare este întotdeauna utilizatorul, dar și vânzările au un cuvânt important de spus.“

Și mai este un lucru care a reieșit din această situație imposibil de anticipat, importanța prezentului. Aici și acum, nu mâine.

“Experiența pandemiei ne-a învățat să trăim zi după zi, să răspundem nevoilor zilnice și să fim realiști. Aș putea spune că una dintre lecțiile importante pe care le-am învățat în timpul pandemiei este să facem lucruri pentru astăzi, nu pentru mâine.”

Cultură