Omul care cumpara staruri

Robert F.X. Sillerman e fondatorul si fostul presedinte executiv si actionar majoritar al SFX Entertainment Inc., cel mai mare producator si promotor de live entertainment si omul care a cumparat in 2005 brandul Elvis, la aproape 30 de ani de la moartea vedetei. Sillerman, care e in timpul “liber” si consultantul de real estate al actorului Mel Brooks, spera sa faca din Rege centrul afacerilor sale. Cea mai recent infiintata companie a sa e CKX -“content is king” (continutul e rege), dar ii veti descoperi numele si pe recentul musical “The Producers”, la care a fost producator.

Robert a imbogatit multi oameni, dar nici el nu sta prea rau, daca anul trecut a scos din buzunar 114 milioane de dolari pentru 85 % din Elvis Presley Enterprises, o companie care se ocupa de Graceland, suveniruri, un complex de locuinte si faimosul Heartbreak Hotel. Lisa Marie i-a vandut dreptul asupra numelui si imaginii tatalui sau (fotografii, muzica si filme), dar Graceland si celelalte raman in proprietatea ei. Sillerman pare insa ca si-a facut un hobby din “cumpararea de vedete”, pentru ca detine si drepturile asupra show-ului “American Idol” si ar vrea sa aiba in portofoliu si alte nume din show-biz (trupe de rock) sau din sport.

Robert F.X. Sillerman are 58 de ani si e fiul unui director de radio care a dat faliment. Ceea ce l-a facut sa vrea si mai mult sa reuseasca acolo unde tatal sau esuase. S-a nascut si a crescut in Bronx, dar a mers la scoli particulare de top din New York. S-a implicat in politica si rock and roll, si-a luat diploma magna cum laudae de la Universitatea Brandeis, iar apoi si-a facut o afacere de consultanta.

In anii ”70 s-a asociat cu un DJ, facandu-si propriul post de radio. Sillerman si asociatul sau s-au remarcat prin metodele neortodoxe de motivare a personalului. De pilda, vrand sa “trezeasca la viata” un DJ apatic, amandoi s-au dezbracat in studio, live, in fata “victimei”, si au inceput sa alerge de colo colo. Metoda a functionat, se pare, pentru ca cei doi au reusit sa faca bani pentru a cumpara 70 de posturi, vandute ulterior cu 50 de milioane de dolari.

Atuul sau e acela ca reuseste sa identifice primul tendintele din show-biz. De pilda, dupa ce a lucrat pe Wall Street, a devenit un adevarat mogul al industriei concertelor, cumparand sali de spectacol pretutindeni in SUA in anii ”80. Poate de aceea a fost comparat de un asociat al sau cu un personaj dintr-un western: vine ca vantul si ia toti banii si femeia cea mai frumoasa.

Sillerman are curaj, avand in vedere ca afacerea Elvis a stagnat ani buni la cifra de 40 de milioane, conform revistei Fortune, ba chiar unele proprietati (restaurante tematice) au dat faliment. Dar Sillerman nu se teme. El considera ca Presley “este cel mai important simbol al Americii” si e de parere ca un marketing mai agresiv ar da roade cu certitudine. In plus, Robert e preocupat si de imaginea Regelui. Vrea sa controleze si multiplele show-uri de “impersonators” (imitatori), care pot avea un efect negativ in randul tinerei generatii incurajand ridiculizarea lui Elvis.

Robert e serios in afaceri, dar mereu pus pe glume cu partenerii si prietenii, copilaros si plin de vitalitate (acum cativa ani a reusit sa invinga cancerul). La maniile sale se incadreaza si faptul ca ascunde tuturor numele care stau in spatele initialelor sale F.X. si nici cei mai apropiati nu stiu ce inseamna acestea. “A Little Less Conversation, please”, cum spunea Elvis in hitul sau postum.

Călătorii