Neutron Jack, definitia unui lider

La 44 de ani, a fost cel mai tanar CEO si presedinte al General Electric, una dintre cele mai mari companii din lume. In timpul mandatului sau, GE a ajuns cea mai admirata companie americana patru ani la rand, pana cand Welch s-a retras, in septembrie 2001.

Jack Welch a avut o evolutie senzationala. De la pozitia de cel mai tanar presedinte si CEO pana la succesul pe care l-a avut ca scriitor, cu best-seller-ul “Jack: Straight From The Gut”, Welch ramane printre putinii oameni de care chiar iti aduci aminte. Revista Forbes l-a inclus in lista celebritatilor care au castigat sume impresionante cu darul oratoriei. Lui Welch discursurile i-au adus, in 2004-2005, circa 5 milioane de dolari.

S-a alaturat companiei General Electric in 1960, dupa ce si-a luat diploma in inginerie chimica, pentru a lucra la proiectarea unui nou material plastic numit PPO. Dupa ce a terminat proiectul si a primit chiar si un bonus, a decis ca General Electric nu este exact ce isi doreste, asa ca se pregateste sa-si dea demisia. Pana sa faca acest lucru insa, a fost promovat si convins sa mai ramana. A evoluat ulterior la postul de general manager al unei noi fabrici a companiei. In curand avea sa se ocupe de intreaga sectie GE Plastics, la numai opt ani de la angajare. In 1971 a fost numit vicepresedintele diviziei chimice si metalurgice, o provocare imensa pentru el, in acea perioada, avand in vedere ca vanzarile anuale ale acestei sectii ajungeau la 400 de milioane de dolari. S-a descurcat insa, iar in 1977 a fost promovat la pozitia de director al diviziei de productie.

Cu toate ca, la inceput, comisia de evaluare nu a crezut ca este cel mai potrivit pentru postul de CEO, carisma, eforturile si perseverenta l-au ajutat sa ajunga in fruntea General Electric, in 1981, cand avea 44 de ani. Din acest punct cariera sa a dat exemplu oricarui alt CEO sau presedinte de companie. Viziunea sa despre cum voia sa fie General Electric era extrem de clara, asa ca nu a irosit nicio secunda cand a inceput sa-si transforme visul in realitate. A “spart” birocratia companiei si, din cele 350 de afaceri mai mici de care se ocupa General Electric, a facut numai 12. In acest sens, Welch a respectat intotdeauna trei principii, pe care le-a insuflat si angajatilor sai: “nu te teme de schimbare”, “scapa de birocratia adormita si managerii plictisiti” si “nu mai manageria, condu”. Si-a pus in practica faimoasa regula “in business trebuie sa fii locul 1 sau 2, pentru ca altfel afacerea fie va da faliment, fie va fi vanduta” si nu i-a fost deloc teama sa schimbe complet compania General Electric, chiar daca asta a insemnat ca peste 100.000 de angajati au fost concediati sau nevoiti sa plece pentru ca diviziile lor erau restructurate. Pentru acest lucru, Welch si-a castigat numele de “Neutron Jack”, dupa bomba Neutron, care omoara oameni, dar lasa cladirile in picioare.

Nu numai ca este un om de afaceri complet, dar este un barbat care are succes si pe plan sentimental. Desi nu afiseaza o aparitie impunatoare, intelectul si pasiunea sunt suficiente, se pare, pentru a cuceri inima unei femei. Evident, nu strica nici faptul ca are in banca un cont incapator, spun rautaciosii. Welch are patru copii cu prima sotie, Carolyn, de care a divortat amiabil in 1987, dupa 28 de ani de casnicie. Cu cea de-a doua sotie, Jane Beasley, s-a casatorit in aprilie 1989 pentru ca, dupa patru ani sa divorteze din nou. Suzi Wetlaufer este a treia sotie a sa si fostul editor al publicatiei Harvard Business Review, iar cei doi s-au indragostit in timpul unui interviu. Tot ea este si coautoarea celei mai recente carti a lui Welch, “Winning”.

Welch joaca golf ca un fanatic, participand la campionate pe care, bineinteles, le si castiga. Este recunoscut pentru performantele sale, pentru faptul ca are o logica de fier si ca nu tolereaza jumatati de masura cand vine vorba de munca.

Stil de viață