Mai mult decât o etichetă, o identitate. Cum vrea un artizan din Sibiu ca eticheta „Made in Romania” să devină tot mai cunoscută în industria marochinăriei, astfel încât să se alăture celor precum “Made in Italy” și “Made in France?

„Made in Romania” – este legea după care se ghidează Lucian Sopa în cariera sa din industria marochinăriei. Lucian Sopa a ajuns să colaboreze cu branduri de lux cu condiția ca pe eticheta produselor să scrie Made in Romania. El a colaborat cu nume mari din domeniul modei precum Vuitton, Versace sau Gevenchy. Unul dintre proiectele la care a lucrat a fost apreciat de milioane de oameni, este vorba de geanta roșie în formă de fluture care apare în serialul Emily în Paris, unul dintre cele mai populare seriale de pe Netflix. Geanta poartă semnătura Peter Nitz, unul dintre colaboratorii lui Lucian Sopa.

Povestea lui cu marochinăria începe încă din copilărie.El a cochetat cu marochinăria încă de la o vârstă fragedă, de altfel o muncă văzută în familie, în atelierul părinților săi, acolo unde a fost și inițiat.

„A fost un univers care m-a fascinat de mic, chiar dacă abia mai târziu am conștientizat cât de profund m-a influențat. Pot spune că mă învârt în jurul acestei industrii de mai bine de 30 de ani—un parcurs care a început firesc, în familie, și care a devenit în timp o adevărată vocație”, așa își descrie pe scurt parcursul Lucian Sopa.

El a lucrat timp de 11 ani pentru Prada, unde a coordonat activitățile de industrializare, dezvoltare tehnică și control al calității în România. Ulterior, a fost timp de patru ani country manager pentru Furla, unde a gestionat operațiunile locale și a contribuit la dezvoltarea strategică a brandului în regiune.

După experiența acumulată în cadrul unor mari companii din industria modei, el a hotărât să meargă pe propriul drum și a pornit activitatea antreprenorială în marochinări prin firma de consultanță tehnică Sopa Consulting.

„La început, am ales drumul antreprenoriatului dintr-o necesitate practică—colaborările mele erau direct cu firmele mamă din Italia, iar cum acestea nu aveau sedii în România, singura formă legală viabilă era un contract între două entități juridice. Ulterior însă, am realizat că acesta este, de fapt, mediul în care mă simt cel mai bine: îmi oferă libertate, flexibilitate și oportunitatea reală de a mă dezvolta în direcția pe care o aleg eu.Probabil a existat și o influență inconștientă din partea tatălui meu, care, după Revoluție, a fost printre primii oameni din fosta fabrică de marochinărie de stat care a decis să plece și să pornească pe cont propriu. Se pare că e adevărat ce se spune—așchia nu sare departe de trunchi”, explică el.

Însă și-a dorit mai mult de atât, să creeze, să inoveze și să construiască ceva al său. Acest lucru a prins contur în 2016, când a fondat împreună cu fratele său, Ovidiu, o a doua companie prin care a oferit servicii de optimizare și industrializare de produs pentru multe dintre cele mai renumite branduri din industria fashion de lux. Această etapă a însemnat o aprofundare a expertizei lor tehnice și un pas important spre antreprenoriat și dezvoltare creativă, așa cum spune chiar el.

Odată cu încheierea colaborării sale cu Furla, Lucian Sopa a făcut primii pași reali în direcția propriul său atelier, care se întâmpla în 2020, moment în care a decis să se dedice în totalitate proiectelor personale.

Atelierul, în care lucrează și astăzi, nu a fost gândit doar ca un spațiu de lucru, ci era locul în care ideile și viziunile sale despre marochinărie s-au tranformat într-un spațiu real.

„Diferența majoră pe care atelierul meu o aduce este că aici nu vorbim doar despre un produs, ci despre o experiență autentică. Oricine ne trece pragul simte pasiunea și efortul pe care le punem în tot ce facem, în dorința noastră de a atinge perfecțiunea. Cred că, de multe ori, emoția și experiența sunt mai importante decât produsul în sine—mai ales când nu vorbim despre un obiect de strictă necesitate, ci despre ceva ce ne dorim cu adevărat, care ne oferă bucurie sau ne recompensează într-un mod subtil. Fie că îl achiziționăm pentru noi, fie că îl oferim cuiva drag, produsul capătă o valoare emoțională, iar aceasta este esența a ceea ce mi-am propus să construiesc”, explică Lucian Sopa.

După ani în care a acumulat experiență în cadrul brandurilor de lux, dar și prin intermediul colaborărilor, el a decis să se concentreze pe brandurile de nișă, care nu doar să respecte calitatea și clientul, dar și furnizorul. Una dintre legile care îi guvernează actualul parcurs în antreprenoriat al lui Lucian Sopa este ca atelierul său din Sibiu să fie recunoscut la nivel internațional, să afle toată lumea că Made in Romania poate fi ca Made in Italy.

„Am ales să colaborez cu anumite branduri de nișă, pentru că am simțit că aceste proiecte nu au apărut întâmplător. Au venit cu un scop clar: acela de a oferi atelierului nostru vizibilitate internațională, dar mai ales șansa reală de a crea produse de lux unice, cu marcajul Made in Romania – un detaliu care pentru noi are o încărcătură profundă. Unul dintre lucrurile esențiale pentru mine este că, împreună cu colaboratorii noștri, reușim să creăm modele deosebite – unice, aș putea spune – care poartă cu mândrie Made in Romania. Acest lucru întărește ideea cu care am pornit la drum: cum putem promova Made in Romania altfel decât convingând branduri de renume internațional să dezvolte și să producă în atelierul nostru?”, spune Lucian Sopa.

Astăzi, el colaborează cu Peter Nitz, pentru care dezvoltă linia prêt-à-porter – pornind de la o schiță și un scurt brief tehnic, până la realizarea produsului. Un alt brand cu care lucrează este Peter and James, brand creat de Peter Nitz împreună cu Adam Shulman, actor și cofondator James Banks, pentru care dezvoltă obiecte cu o identitate estetică aparte, și cu Thaden, brand de fashion de lux.

Până acum, el s-a concentrat pe dezvoltare de produs și prototipare, oferind servicii personalizate pentru branduri. Pe viitor, el își dorește lansarea propriei linii de produse, făcând deja pași în această direcție.

„Planul cel mai important este lansarea brandului propriu—EQUUE—care va reflecta nu doar viziunea mea profesională, ci și parcursul personal din ultimii 25 de ani. Atelierul Equue Studio este locul în care ia naștere acest proiect, un spațiu creat special pentru a putea dezvolta produse la cele mai înalte standarde de calitate, cu respect pentru meșteșug și cu mândria că sunt realizate în România. EQUUE va fi, de fapt, povestea mea în marochinărie—un rezultat firesc al tuturor provocărilor și experiențelor care m-au format și care mi-au definit această dorință de a crea un brand autentic, profund, și durabil”, descrie el noul proiect.

Brandul ar urma să fie lansat în a doua parte a acestui an, iar toate produsele vor fi realizate în propriul său atelier. Ceea ce își dorește Lucian Sopa este să ducă Made in Romania la un nivel înalt, comparabil cu ceea ce însemna Made in Italy sau Made in France, adică un reper de excelență în marochinăria premium. Produsele vor fi în categoria premium.

„Cred cu tărie în potențialul meșteșugului românesc și îmi doresc ca fiecare produs EQUUE să reflecte nu doar rafinament, ci și respectul pentru origini și autenticitate. Ne dorim să fim foarte transparenți cu fiecare detaliu care ține de produsele noastre, iar Made in România nu este doar o etichetă—este o parte esențială din identitatea brandului. Este motivul pentru care EQUUE s-a născut și acel „ceva” care ne face să fim mândri de ceea ce am realizat”, mai spune Lucian Sopa.

Antreprenorul își dorește ca dezvoltarea brandului să fie organică, cu pași bine calculați. Primul obiectiv este extinderea echipei pentru a putea susține producția pentru propriul brand, cât și pentru colaborările existente. Pe termen mediu, își dorește să contruiască o comunitate în jurul brandului, dar și să amenjeze o zonă de prezentare, care să reflecte întregul univers al brandului, dar și a lui Lucian Sopa.

Stil de viață