Miliardarul de carton

Se spune despre Richard Pratt, magnatul australian, ca este unul dintre personajele din top BRW Rich 200 (top realizat de revista australiana Business Review Weekly) cu cea mai interesanta poveste de viata. Om de afaceri de origine poloneza, filantrop, actor, fost jucator de fotbal, nonconformist si cu viciul tutunului. Poate nu neaparat in aceeasi ordine aceste cuvinte ii definesc viata. Insa Pratt nu se lasa atat de usor “citit”.
Familia sa a emigrat din Polonia dupa cel de-al doilea Razboi Mondial si s-a stabilit in Shepparton. Si-au schimbat numele din Przetitzki in Pratt si, desi Richard avea doar cativa ani cand si-a parasit tara natala, in scurt timp a ajuns sa isi invete parintii limba engleza, iar la maturitate sa le preia afacerea. Richard Pratt are acum 72 de ani, dar povestea vietii sale pare departe de a se afla la final. Compania pe care o conduce, Visy Industries, este una dintre cele mai mari firme private care se ocupa cu producerea si reciclarea hartiei.
La inceput firma condusa de parintii sai confectiona cutii de carton pentru producatorii de legume si fructe din zona. Astazi, sub conducerea lui Pratt, Visy Industries s-a extins de la o fabrica aflata in suburbiile orasului Melbourne, la o multinationala cu peste 55 de sucursale in Australia, Statele Unite, Noua Zeelanda sau Papua Noua Guinee. De la cutii de carton si ambalaje, compania a trecut la reciclare.
In anul 1999, valoarea averii lui Richard Pratt fusese estimata la
2 miliarde de dolari. Intre timp, in 2005, aceasta a ajuns la 4,7 miliarde, ceea ce l-a propulsat pe CEO-ul Visy Industries pe locul trei in topul celor mai bogati oameni ai Australiei. Imperiul “reciclarii” condus de Pratt este o afacere privata, inca de la inceput. Astazi in conducerea firmei sunt implicati atat sotia, cat si fiul si cele doua fiice ale lui Richard.
Unul dintre principiile dupa care se ghideaza magnatul australian este “sa celebrezi intotdeauna succesul”, desi, la randul sau a avut parte de cateva esecuri in viata. A absolvit Facultatea de Comert a Universitatii din Melbourne si a jucat fotbal de performanta cu echipa Carlton in Liga Victoriana, fiind premiat cu medalia Morish (in anul 1953) pentru cel mai bun si cel mai corect jucator de fotbal sub 19 ani.
Dupa terminarea facultatii Pratt a urcat pe scena, ca actor profesionist, jucand in turnee externe, la Londra si la New York. Curand avea sa realizeze ca actoria nu ii este de ajuns, asa ca s-a intors la Visy, compania pe care avea sa o conduca dupa moartea tatalui sau, in anul 1969.
Pe langa afacerea cu ambalaje de carton, magnatul australian este cunoscut ca fiind unul dintre filantropii de vaza din tara sa. Prin Fundatia Pratt, doneaza in fiecare an 10 milioane de dolari in scopuri caritabile. Presedintele Visy a ocupat de-a lungul anilor si alte functii notabile, fiind cancelar fondator al Swinburne University of Technology, presedinte al Centrului Victorian al Artelor si presedintele Consiliului Managerial al Institutului Victorian de Cercetare in domeniul Sanatatii Mintale. A fost numit “Environmental Visionary of the Year” in anul 1998 de catre asociatia “Keep Australia Beautiful” si impreuna cu sotia sa a fost numit ofiter in Ordinul Australiei, cea mai mare distinctie pe care o poate oferi statul australian. Se spune ca rareori miliardarii au o viata fara pata, asa ca si Richard Pratt a fost de cateva ori in centrul atentiei publice sau pe prima pagina a tabloidelor.
In anul 1993, compania lui Pratt a avut de-a face cu un scandal de proportii atunci cand Autoritatea Nationala impotriva Infractionalitatii a sigilat birourile Visy si a confiscat toate documentele companiei, Pratt fiind suspectat de implicare intr-un alt caz, cel al omului de afaceri John Elliot. Acesta din urma, fost presedinte al partidului liberal si al clubului de fotbal Carlton, a fost cercetat (si achitat in cele din urma) in urma unei tranzactii suspecte pe care a realizat-o compania sa, Elders. Dupa cativa ani Autoritatea Nationala a trebuit sa plateasca daune companiei lui Pratt si sa returneze documentele confiscate.
Nici viata personala a magnatului n-a scapat de ochii presei. In anul 2000 familia Pratt a fost pe punctul de a se destrama in momentul in care s-a aflat despre legatura de durata a miliardarului cu Shari-lea Hitchcock, amanta cu care Pratt are o fiica, Paula. Insa scandalul provocat de aceasta veste i-a curmat, se pare, magnatului orice gand de a-si parasi familia.
Miliardarul “de carton” este cunoscut pentru vointa si nonconformismul sau. Se spune ca (desi are 72 de ani) n-ar lasa, inca, fraiele companiei pe mana fiului sau. De altfel Pratt are o convingere ferma in ceea ce priveste managementul unei companii: “Afacerile de succes sunt, de regula, conduse de catre un executiv capabil recunoscut ca fiind un dictator, dar unul competent si binevoitor”.

Stil de viață /PROFIL