Iulian Zamfirov, country manager pentru România al producătorului de băuturi Diageo, a descoperit kiteboardingul acum opt ani, într-o perioadă în care simțea că are nevoie de un boost în viață. Ce rol a ajuns să joace această pasiune pentru el?

Drumul lui Iulian Zamfirov în lumea corporațiilor a început pe când avea 21 de ani. S-a angajat la Heineken România ca on-trade sales representative și a rămas acolo vreme de 11 ani, timp în care a avut diferite roluri – de la manager zonal la channel manager. A urmat o perioadă în care a cochetat cu antreprenoriatul și consultanța, iar în 2019 a devenit parte din Diageo, producătorul unor băuturi ca Johnnie Walker, J&B, Smirnoff și Baileys, unde are rolul de country manager pentru România. Iulian Zamfirov cochetează în continuare, însă acum nu cu antreprenoriatul, ci cu două mari pasiuni – kiteboardingul și rolul de DJ.

Kiteboardingul l-a descoperit acum opt ani, într-o perioadă în care simțea că are nevoie de un boost în viață, deși atât pe plan personal, cât și pe plan profesional era într-un moment de împlinire. Ceva însă lipsea.

„Eram în linie cu planul și ambiția pe care le aveam pentru acel moment al vieții, dar simțeam că lipsește ceva din viața mea. Locuiam în Constanța și mi-a atras atenția această disciplină prin originalitate și noutate“, povestește Iulian Zamfirov.

Concret, kiteboardingul este un sport de apă care combină navigarea și zborul cu parapanta cu o coordonare foarte bună a mișcărilor pentru a controla direcția zmeului în bătaia vântului. Kiteboardingul se face folosind o placă similară cu cea de wakeboarding, „schi“ nautic practicat cu o placă precum cea de snowboarding. Asemănător este și kitesurfingul, dar acolo se folosește o placă similară cu cea de surf.

Pentru pasiunea lui, Iulian Zamfirov spune că reușește să-și facă loc în program tocmai pentru că îi aduce o satisfacție aparte.

„Mi-am propus să am minimum 30 de zile de kiteboarding în fiecare an, iar cel mai des merg la Marea Neagră la WEGO Kite Spot, unde sunt condiții foarte bune. În afara țării, merg în concedii alegând destinații în care poți să faci și kiteboarding, dar poți să și vizitezi. E un caz fericit, pentru că aceste destinații sunt de obicei spectaculos de frumoase și inedite.“

De altfel, kiteboardingul i-a dat ocazia să trăiască experiențe inegalabile, duse la intensitate maximă. În urmă cu cinci ani, de pildă, împreună cu doi prieteni, și-a propus să parcurgă cu kite-ul o distanță de 50 de kilometri pentru a ajunge de pe continent pe insula Gokceada din Turcia. A fost extrem de riscant și spune că nu ar recomanda nimănui să repete aventura fără o barcă de salvare.

„În același timp, îmi vin în minte destinațiile minunate pe care le-am vizitat în căutarea vântului și aici aș enumera Boracay (Filipine), Cabarete (Republica Dominicană) și Mui Ne (Vietnam), locuri minunate în care aș reveni cu drag.“

Pentru astfel de momente ca niciun altul, Iulian Zamfirov mărturisește că dorința lui cea mai mare este să se poată bucura toată viața de această pasiune și de versatilitatea ei. Desigur însă, are și unele ambiții mai concrete când vine vorba de visuri.

„Pe termen scurt, mă gândesc la anumite trucuri, dar cred că important este să am capacitatea să mă bucur de fiecare ieșire pe apă, și nu doar atunci când mi-a ieșit un truc nou.“

Pasiunea pentru kiteboarding implică nu doar o dedicare enormă și un apetit ridicat pentru risc, ci și un buget deloc subțire, dar nu cu mult mai mare decât cel pentru alte sporturi mai comune, cum ar fi schiatul și snowboardingul.

„Bugetul poate varia destul de mult în funcție de câte zmee îți cumperi, cât de des le schimbi și cât călătorești. Când vorbim de pregătire, este foarte important să demontez un mit care spune că îți trebuie condiție fizică foarte bună și forță. Nu este adevărat, deoarece nu bara de direcție, cea pe care o ține riderul, reprezintă puterea, ci doar direcționarea acesteia.“

În plus, în ultimii ani echipamentele s-au îmbunătățit foarte mult, au devenit mai prietenoase cu utilizatorii, iar asta a făcut cu atât mai accesibil acest sport. Pregătirea fizică este necesară pentru cei care vor să facă performanță sau să practice sărituri extreme. În rest, spune Iulian Zamfirov, oricine, indiferent de numărul de ani sau de kilograme, se poate bucura de kiteboarding.

„Recomand fără nicio ezitare celor care-și doresc să practice acest sport să învețe de la un instructor acreditat.“

Pasiunea pentru acest sport este cel mai bun instrument de deconectare pe care Iulian Zamfirov îl folosește când are nevoie de un moment de respiro de la job și business. Kiteboardingul îi echilibrează viața, spune el, și îl ajută să dea mai mult randament.

„Ținând cont că practicarea acestei pasiuni ține de vânt, evident că sunt momente de FOMO (fear of missing out – engl.), momente în care aleg să prioritizez businessul. Dar consider că aceste momente nu fac altceva decât să mă facă să le apreciez și mai mult pe cele în care programul îmi permite practicarea acestui sport.“

Iar pe lângă business și kiteboarding, Iulian Zamfirov mai lasă loc și pentru o altă plăcere deloc vinovată – cea pentru muzică.

„Acest hobby are o poveste interesantă. Muzica vibra în mine de mic copil. Când eram în clasa a unsprezecea, chiar am făcut o piesă, dar fiind acele vremuri puțin mai conservatoare, am decis ca examenul de bacalaureat și facultatea să fie în atenția mea, muzica rămânând în plan secund, undeva în fundal.“

În urmă cu doi ani, o prietenă a lui Iulian a organizat o petrecere în comunitatea de kiteboarding, ocazie cu care l-a împins de la spate să pună muzică. Reacțiile au fost pozitive, iar acel moment a fost declicul care i-a reamintit de acest vis din adolescență. De această dată, și-a propus să-l urmeze.

„Am făcut cursuri cu un DJ cunoscut din România, mi-am cumpărat niște echipamente de bază pentru a exersa acasă și

iată-mă aici!“

„Aici“ înseamnă în punctul în care pune ocazional muzică pe plajă, preferând în general genuri precum funky, disco, afro, organic house. Postează pe rețelele de socializare de fiecare dată când pune muzică și își dorește ca cel puțin o dată pe lună să aibă parte de public și cât se poate de des să mixeze pentru prieteni.

„Am o colecție adunată de-a lungul timpului, mai ales că acum trăim vremuri în care muzica și informația ne sunt la îndemână. Urmăresc câțiva DJ care mă inspiră și care se apropie de gustul meu, precum Folamour, Monsieur Van Pratt, Dimitri from Paris, de la care mă inspir și, în același timp, la care descopăr piese din anii ’70-’80 care sună extraordinar chiar și azi, cu puțină editare.“

Muzica rămâne pentru Iulian Zamfirov o modalitate de relaxare, fiind atașat de stiluri care îi dau mai degrabă o stare pozitivă.

S-ar vedea formându-și o profesie în vreunul din domeniile care i-au stârnit atâta pasiune?

„Pentru a face carieră în kiteboarding, sunt deja senior, campionii mondiali au între 17 și 25 de ani.“

Dar muzica nu are vârstă, așa că este deschis la o carieră de DJ. În definitiv, atâta timp cât o face cu pasiune, de ce nu s-ar îndeplini și acest vis?

Stil de viață