Grenada sau lectie de turism post-uragan

In 2004, insula Grenada a fost in mare parte distrusa de uraganul Ivan. Peste noapte, 80% din cladiri au ramas fara acoperisuri. Si ce au facut locuitorii? Au inventat un nou cocteil in cinstea furtunii. “Uraganul de Grenada” contine trei tipuri de rom, suficient cat sa turmenteze pe oricine. Asta spune multe despre stoicismul senin al populatiei Grenadei. Cand locuiesti intr-o zona atat de fierbinte, anihilarea definitiva mai poate astepta, cat sa-ti pregatesti o bautura.

Grenada e o insula ce se bucura de un peisaj montan deosebit, cu arbusti aromatici si flori tropicale rare. Marginit de plaje superbe si presarat cu orasele pitoresti, acest loc plin de verdeata este de mult timp o sursa de produse precum nucsoara, ghimbir, scortisoara si cacao. In interiorul acestei insule vulcanice se afla rauri si cascade tumultuoase, paduri tropicale luxuriante si un lac a carui frumusete te lasa cu rasuflarea taiata. Capitala, St. George, este considerata cel mai frumos oras din Caraibe. Privit de sus, portul sau, in forma de potcoava, e inconjurat de docuri si hangare in culori pastelate si de acoperisuri rosii ale magazinelor si locuintelor traditionale. Uraganul Ivan s-a dovedit, de fapt, a fi o binefacere pentru insula. In urma acestuia, locuitorii s-au hotarat sa construiasca “mai trainic” – cel mai mai indarjit dintre ei fiind Sir Royston Hopkin, un veteran in domeniul hotelier, care, in momentul cand uraganul a lovit insula, isi conducea Bentley-ul prin Europa. De indata ce a aflat vestea s-a urcat in avion, a venit acasa si a pornit lucrarile de transformare a complexului turistic Spice Island Beach Resort intr-un adevarat cuibusor de nebunii, unul din cele mai apreciate locuri de relaxare din Caraibe. Acest complex turistic se rasfata pe plaja Grand Anse precum un supermodel dornic sa se lase mangaiat de razele soarelui. Bungalourile sunt dotate cu hamace, personalul din ultramodernul centru spa le vorbeste clientilor ca unor vechi prieteni, iar meniul este atat de rafinat, incat depaseste orice imaginatie. Pe scurt, hotelul e un loc unde merita sa te opresti pentru o cura de lene absoluta. Bunul cel mai de pret al Grenadei este totusi plaja Grand Anse – aproape cinci kilometri de nisip auriu. E cea mai apreciata plaja de pe insula, suficient de intinsa incat sa ii primeasca atat pe localnici (si partidele lor de cricket), cat si pe turistii dornici sa se bronzeze. Plaja gazduieste o piata cu produse specifice, unde se vand nucsoara, scortisoara si cuisoare provenite din mult-apreciatele plantatii de condimente. Tot aici se gaseste si restaurantul pescaresc Coconut Beach, care serveste homar cu ghimbir si salata picanta cu scoici – si este situat la o distanta convenabila unei plimbari la apus de soare. Cu o suprafata de 20 km pe 34, insula are proportiile ideale pentru un calator lenes: e suficient de mare pentru a beneficia de diferite atractii turistice, dar suficient de mica pentru a vedea totul intr-o zi – asa ca, la nevoie, poti mereu sa amani pe maine descoperirea lor. Atunci cand te hotarasti, in sfarsit, sa inchiriezi o masina, ar trebui sa faci si un popas la distileria de rom River Antoine, care e actionata de o moara de apa ce dateaza din 1785; nu ar trebui sa lipseasca un botez sub cascada din Parcul National Grand Etang; un farmec al locului este si sa ratacesti pe strazile labirintice din St. George, capitala insulei. Pe Insulele Caraibe poti intalni doua tipuri de orase: darapanate si cu un aer vag amenintator (St John’s sau Antigua, de exemplu) sau darapanate, dar sarmante (Basseterre, St Kitts). St George face parte, fara niciun dubiu, din cea de-a doua categorie. Are un fort care nu se mai tine prea bine pe picioare, un debarcader din vremurile victoriene si un manunchi de strazi intortocheate ce patrund pana in piata centrala a orasului. Viata de noapte a Grenadei pare sa fie intr-un turneu permanent: fiecare local este centrul atentiei cate o noapte pe saptamana, la fiecare eveniment participand cam jumatate din populatia insulei. Daca e luni, sunt cursele de crabi de la Owl, deasupra plajei Grand Anse. Sambata noaptea e “margarita night” la Dodgy Dock, in statiunea True Blue Bay, iar ziua de duminica e dedicata in intregime barbecue-ului de la restaurantul Aquarium, situat aproape de aeroport, unde poti sa lasi incaltarile la o parte si sa dansezi calypso alaturi de localnici. Totusi, cel mai animat eveniment are loc vinerea. Sub genericul “Daca e vineri, e mancare de peste”, pe strazile din Gouyave, capitala mancarii de peste din Grenada, are loc in fiecare saptamana un festin de proportii: vreo douazeci de bucatari pun creveti la sfarait si prepara crabi cu sos de curry. Toata lumea deschide cate o sticla de Carib inainte de a ataca bucatele, in timp ce fete in pantalonasi scurti mulati si batranei cu palarii cu boruri mari danseaza, fiecare cum se pricepe mai bine, in clinchet de tigai si in ritm de muzica soca. Nu ratati supa de scoici de la standul Surorii Toftie. Localnicii o numesc “apa lambi” si se pare ca e un afrodiziac, desi e greu de crezut ca ar mai fi nevoie de vreun afrodiziac in Grenada cea senzuala si piperata. O excursie in zona deluroasa Grand Etang iti ofera posibilitatea de a te stropi putin cu apa rece de la cascade sau cu cea fierbinte de la izvoarele ce tasnesc din pamant. Pentru o balaceala mai strasnica, faceti o vizita la Bianca C, vasul supranumit “Titanicul Caraibelor”, sau plonjati in adancuri, in primul parc cu sculpturi subacvatice din lume, bineinteles cu ajutorul echipamentului specific de scufundare, pe care il gasiti in centrele Aquanauts de pe insula. Daca vrei sa cunosti si zona mai putin frecventata a Grenadei, trebuie sa o iei pe drumul serpuitor catre La Sagesse, unde intalnesti maimute care isi vad de treaba lor (mancat si puricat) prin padurile de mangrove. in zona aceasta se gasesc mici restaurante pescaresti si camere la preturi rezonabile, intr-o vila ce i-a apartinut odinioara Lordului Brownlow, un var al reginei Marii Britanii. Micuta natiune traieste pe trei insule: Grenada, Carriacou si Petite Martinique, situate in partea de est a Marii Caraibelor, la sud de Insulele Windward, la doar 160 km nord de coasta Venezuelei. Grenada este de departe cea mai mare dintre insule, masurand 18 km in latime si 34 km in lungime. Cei 440 de kilometri patrati ai sai acopera o zona montana vulcanica, cel mai inalt varf – Mount Saint Catherine, atingand in jur de 840 de metri. De la padurile pitice din varf de munte, se ajunge la padurile tropicale de la altitudini medii, care lasa loc, la randul lor, padurilor uscate din zonele joase. In zona de coasta, ele sunt inlocuite de mangrove, care marginesc plaje cu un nisip alb stralucitor, cu o apa incredibil de albastra si superbe recifuri de corali. Temperaturile medii variaza intre 24 si 30 de grade Celsius, fiind domolite de alizeul racoros, iar cele mai scazute temperaturi se inregistreaza in perioada noiembrie – februarie. Din cauza topografiei speciale a Grenadei, diferentele climatice depind si de altitudine. Sezonul cel mai uscat se intinde din ianuarie pana in mai, dar, chiar si in sezonul ploios, din iunie pana in decembrie, se intampla rar sa ploua timp de mai mult de o ora, si de obicei nu ploua in fiecare zi.

Gastronomie /TURISM