Gheata antica si lumina stranie in Alaska

Eschimosii, amerindienii, cei mai mari exploratori ai lumii au incercat sa descrie in cuvinte nuantele aurorei boreale. Poetii, romancierii s-au straduit si ei. Descrierile lor, insa, oricat de maiastre, palesc considerabil in comparatie cu senzatia vizuala, reala, a fenomenului.
Fiecare popor din nord are cate o legenda a acestor culori. Cea mai veche legenda s-a nascut atunci cand pe cer au aparut mai multe nuante de rosu inchis pe care oamenii le-au asociat cu ideea de moarte si sange.
Eschimosii credeau ca aurora boreala este atat de periculoasa incat purtau cu ei cutite ca sa o sperie. Indienii Eyak erau convinsi ca luminile nordului sunt semn ca va incepe un razboi. Institutul Geofizic al Universitatii din Alaska are cea mai mare statie de supraveghere.
Camerele specializate si spectroscoapele de ultima generatie observa fiecare schimbare din atmosfera si incearca sa dea o explicatie pertinenta fiecarui fenomen aparut. Oamenii de stiinta nu neaga ca aurora boreala poate cauza schimbari importante ale climei, dar de la o ninsoare vara si pana la razboaie si maceluri e drum lung, spun ei.
Pe datele stiintifice se bazeaza si majoritatea turistilor care vin sa viziteze Alaska pentru aurora boreala.
Evident, mai sunt si cei care vin aici in cautarea explicatiilor misterioase ale existentei extraterestilor, de exemplu, dar acestia nu sunt multi. In mare parte pentru ca Alaska este un tinut care are atat de multe de oferit turistilor, in afara de ineditul fenomen.
De la pescuit (Alaska numara trei milioane de lacuri si trei mii de rauri) pana la schi sau simple excursii cu cortul, de la o vacanta rustica la un sejur complet la un resort de 5 stele, optiunile sunt deschise. Daca pe de o parte va puteti bucura de salbaticia aerului rece si gatitul la foc de tabara, pe de alta parte aveti mereu posibilitatea sa va lasati rasfatat de un pahar de vin rosu si o masa pregatita special in fata unui semineu. Oricare ar fi alegerea, experienta este cel putin interesanta.
Nordul tarii este reprezentat de istoria si cultura bastinasilor. Daca esti dependent de History Channel sau National Geographic, vei descoperi aici ca realitatea este mult mai spectaculoasa decat un documentar televizat. Strazile Alaskai sunt cea mai buna sursa de cultura nationala. Peste tot veti gasi tarabe cu totemuri, muzica traditionala si localnici care danseaza. De asemenea, exista numeroase muzee, expozitii, centre culturale si locuri unde au loc festivaluri nationale si toate sunt deschise vizitatorilor. Fie ca vreti sa studiati cultura locala sau a altor tari (vezi Muzeul de Iconografie Rusa), o lista lunga de evenimente si locuri va aspteapta.
Alaska este cea mai cautata destinatie pentru amatorii de vacante in natura. Aici, aventurile sunt la tot pasul. Un exemplu bun ramane insa escaladarea celui mai mare munte din America de Nord, Muntele McKinley, localizat in Parcul National Denali, unde expeditia care se organizeaza dureaza o luna. Un mic amanunt – deplasarea se face pe biciclete.
Veti descoperi ca o vacanta in Alaska inseamna neaparat si o excursie cu avionul. Este una dintre emblemele tarii. Pilotul si ghidul sunt adevarate enciclopedii ambulante – stiu tot despre istoria, cultura, geografia si clima zonei deasupra careia zburati. Pentru cei care nu vad zborul ca pe o “placere” exista intotdeauna croazierele pe ocean. Escapada pe apa dureaza o zi, cele mai populare destinatii fiind Glacier Bay si Kenai Fjords, pe taramul balenelor, al focilor, al leilor de mare, al ursilor negri si bruni si al caprelor de munte.
Animalele salbatice pe cale de disparitie, miile de specii de pasari, in esenta salbaticia Alaskai ramane, probabil, cea mai de pret caracteristica a acestui stat, cea care ii aduce si atat de multi vizitatori. In plus, Parcul National Glacier Bay din sudul Alaskai este o adevarata lectie de geografie. Ghetarii care se retrag lasa in urma un peisaj de roci multicolore si paduri vechi de sute de ani. Accesul se face prin taxi aerian sau feribot.
Parcul National Katmai este cunoscut pentru “Valea celor 10.000 de fumuri”. Vulcanii sai activi (14 la numar), pestii (toate tipurile de somoni), cea mai mare populatie de ursi bruni protejata vreodata de o rezervatie, toate acestea fac din Katmai unul dintre cele mai vizitate obiective turistice ale Alaskai.
Denali este “Parcul Muntilor”. Infiintat in februarie 1917, pe atunci cu numele de Parcul National Muntele McKinley, a luat denumirea de astazi abia in 1980. In afara de activitatile obisnuite (ciclism, expeditii montane), vizita la Denali poate cuprinde si un tur prin laboratorul de cercetare in stiintele naturale.
Juneau este al treilea oras ca marime a populatiei dupa Anchorage si Fairbanks. Asezat la poalele Muntelui Juneau, orasul si-a primit numele de la cautatorul de aur Joe Juneau. In limba Tlingit (un dialect al localnicilor), Juneau inseamna “raul unde pestii plati se aduna”.
Anchorage se afla in partea sudica a Alaskai. Orasul a fost fondat in 1915 pentru a sustine calea ferata. Astazi, Anchorage este un mare centru cultural si comercial, cu magazine, restaurante si muzee. Muzeul de Istorie si Arta Fina, Gradina Zoologica, Centrul de Istorie Nationala si Teatrul Alaska Experience Imax sunt numai cateva dintre punctele de interes care ar trebui sa se afle pe itinerarul oricarui turist care ajunge in Anchorage.
Fairbanks este la numai cativa kilometri de Anchorage. Fairbanks arata ca un cub de gheata stilizat. Toate cladirile sale seamana cu niste ghetari in miniatura. Muzeul Universitatii din Alaska este insa cel mai deosebit. Situata undeva in campus, cladirea se ridica falnica purtand urmele tuturor speciilor de animale care au disparut in timp, dar care si-au pastrat amprenta pe gheata. Curbele abunda si ele. Ferestre gigant construite dupa forma unor pleoape imense dau spre Muntele McKinley.
Cu toate ca este “inghetat”, orasului i se mai spune si “Inima de aur” pentru ca are o istorie lunga atunci cand vine vorba despre minele de aur din zona si, mai ales, misterioasele povesti ale vechilor cautatori. De fapt, Fairbanks este primul oras aflat intotdeauna pe lista traseelor turistice realizate de agentii. Daca pe vremuri aici incepea goana dupa aur, acum incepe goana dupa cunoastere.