Expansiune pe nișe

Într-o lume auto tot mai competitivă, segmentele „clasice“ nu mai incită cu nimic, mai ales în atmosfera rarefiată a automobilelor premium și de lux. Din acest motiv, fiecare brand dorește să se reinventeze și să vină cu noi nișe cu ajutorul cărora să cucerească și mai mulți admiratori.

Salonul Auto de la Geneva a fost cu siguranță unul dedicat capodoperelor automobilistice. Pentru prima dată în ultimii ani reflectoarele nu au mai scos în evidență doar mașinile accesibile sau cele „eco“, ci bolizi de sute de cai-putere.

Al doilea lucru care a mai ieșit în evidență la Geneva a fost dezvoltarea „pe nișe“, fie că vorbim de mărcile premium, de lux sau de volum.

Ford a venit cu SUV-ul EcoSport, Renault a mizat pe SUV-ul Captur, în timp ce Audi a prezentat versiuni S și RS la aproape toate modelele noi din gama sa. De asemenea, BMW a venit cu Seria 3 Gran Turismo, o reinterpretare a ideii de la 5 Gran Turismo, în timp ce Lexus a venit cu IS300h. De ce doar cu o versiune hibridă?

Dacă în Statele Unite sau Japonia Lexus este un competitor redutabil pentru „triada germană“, Audi, BMW și Mercedes-Benz, în Europa niponii preferă să nu atace direct, ci pe nișa automobilelor hibride. În 2009 BMW a decis să intre pe segmentul automobilelor premium de familie și a lansat Seria 5 Gran Turismo, o limuzină hatchback proiectată pe o platformă modificată a Seriei 7, cu un design cel puțin excentric la acea vreme. Printre atuurile noii limuzine se numărau spațiul mult mai mare dedicat pasagerilor spate, dar și un portbagaj demn de un break. Mai mult, portbagajul avea două deschideri pentru ca pasagerii să fie cât mai puțin deranjați.

Seria 3 Gran Turismo vine în completarea gamei medii a BMW după ce constructorul a lansat deja versiunea sedan, break și Seria 4, noul coupe realizat pe aceeași platformă. Cu toate că modelele Gran Turismo ale BMW nu sunt pe aceeași nișă cu A5 sau A7 de la Audi, nemții au implementat pe noul 3 GT în premieră soluția unui eleron activ amplasat pe capota portbagajului pentru a obține o mai bună stabilitate pe viraje la viteze ridicate.

Cu toate că 3 Gran Turismo respectă ideea unui automobil practic de familie, cu un habitaclu și un portbagaj cât mai încăpătoare, în esență, mașina rămâne un BMW ce respectă ideea unui GT și include portierele fără rame la geamuri.

Spre deosebire de un Seria 3 Touring, Seria 3 Gran Turismo e mai lung cu 20 cm, are un ampatament mai mare cu 11 cm și e mai înalt cu 8,1 cm, ceea ce se traduce într-un spațiu pentru pasageri similar cu cel dintr-o limuzină de clasă mare. În plus, cei de la BMW spun că scaunele față și bancheta sunt mai înalte cu aproape șase centimetri comparativ cu un Seria 3. Dimensiunile mai mari ale lui 3 Gran Turismo au dus și la creșterea capacității portbagajului, care e de 520 de litri, cu 25 de litri mai mare decât în cazul unui Seria 3 break.

Noul model va fi vândut în patru variante de echipare – bază, Sport Line, Luxury Line și Modern Line -, precum și cu pachetul opțional M Sport, care vine cu jante de 18 sau 19 inchi, un design și mai sportiv al exteriorului, o suspensie mai joasă și un set de inserții M Sport la interior.

BMW Seria 3 GT va avea o gamă de motorizări care include trei propulsoare pe benzină și două diesel, împreună cu o cutie de viteze manuală cu șase trepte sau o cutie automată cu opt rapoarte.

Varianta diesel entry-level va fi 318d și este echipată cu un motor de 2,0 litri, care dezvoltă 143 CP și accelerează de la 0 la 100 km/h în 9,7 secunde, iar viteza maximă este de 210 km/h. Al doilea diesel, 320d Gran Turismo, vine cu același motor de 2,0 litri ca în cazul lui 318d, doar că aici dezvoltă 184 CP și 380 Nm, valori care-i permit să atingă de pe loc 100 km/h în 8,0 secunde și să ajungă până la o viteză maximă de 230 km/h, în timp ce valoarea consumului mediu teoretic este de 4,9 l/100 km.

Cel mai accesibil BMW Seria 3 GT pe benzină vine în varianta 320i, care are un sub capotă un motor de 2,0 litri, ce dezvoltă 184 CP și atinge 100 km/h în 7,9 secunde.

Versiunea cea mai puternică a lui Seria 3 Gran Turismo este 335i, care vine cu un motor pe benzină de 3,0 litri cu 306 CP, poate accelera până la 100 km/h în 5,4 secunde și poate rula cu cel mult 250 km/h, viteza maximă fiind limitată electronic.

BMW Seria 3 Gran Turismo a fost prezentat în premieră în cadrul Salonului Auto de la Geneva de la începutul lunii martie și va debuta pe piața locală în vara acestui an.

În momentul lansării 3 Gran Turismo va fi disponibil doar cu tracțiune pe spate, însă până la sfârșitul lui 2013, BMW va pune în vânzare o serie de variante cu tracțiune integrală xDrive.

În România, prețurile pentru noul BMW Seria 3 Gran Turismo încep de la 36.642 de euro cu TVA pentru varianta de bază 318d, în timp ce varianta cea mai puternică, 335i, pornește de la 50.902 euro.

Clasa medie a pieței auto europene mai primește în acest an pe lângă Seria 3 Gran Turismo și noua generație a lui Lexus IS, prezentată la Geneva în versiunea pentru Europa, după ce la începutul anului a fost lansată și în Statele Unite, la Detroit. Și tocmai pentru a se impune pe propria nișă, niponii au venit cu versiuna hibridă IS300h. Sistemul de propulsie include un motor pe benzină în patru cilindri, de 2,5 litri și 181 CP și un motor electric de 143 CP. Puterea maximă a sistemului hibrid ajunge la 223 CP, ceea ce-i permite lui Lexus IS 300h să atingă 100 km/h în 8,3 secunde. Avantajul sistemului constă în consumul mediu de doar 4,3 litri/100 km, foarte scăzut pentru o limuzină de dimensiunile sale, în timp ce emisiile de dioxid de carbon sunt de sub 100 de grame per kilometru, adică tot atât cât o Skoda Octavia cu motor 1,6 litri diesel.

Inginerii Lexus afirmă că noul IS este mult peste precedenta generație ca și comportament și manevrabilitate, țintind fără menajamente terenul predilect al celor de la BMW, mai ales prin introducerea pachetului F-Sport, cu setări care privilegiază sportivitatea.

Un alt avantaj al propulsiei hibride se reflectă în consumul foarte redus pentru o berlină medie de peste 200 CP (doar 4,3 litri/100 km în medie), în timp ce emisiile de CO2 se cifrează la mai puțin de 100 g/km.

Noul Lexus IS 300h urmează să ajungă în showroomurile europene în vara acestui an, când vor fi comunicate și prețurile.

Auto