Un executiv cu experiență în industria FMCG a făcut un prim pariu antreprenorial într-un domeniu cu totul diferit. Ea a investit 30.000 de euro într-un magazin online de lenjerie și wellness intim pentru femei. Cu ce vine nou?

În limba japoneză, minato (港区, Minato-ku) înseamnă port. Acesta este totodată numele uneia dintre cele 23 de regiuni din Tokio, mai exact cea mai sofisticată dintre toate, un cartier de lux ce găzduiește numeroase ambasade și magazine high-end de modă. Această combinație de factori și semnificații a inspirat-o pe Catrinel Bora să își intituleze primul său proiect antreprenorial – un magazin online de lenjerie, loungewear și wellness intim pentru femei – Meenato.

„Plină de temple, parcuri, locuri cosmopolite și muzee, Minato este cea mai scumpă regiune din Tokio. Ea atrage atenția multor japonezi și străini care aspiră să trăiască la un moment dat acolo“, povestește Catrinel Bora.

Ea adaugă că își dorește ca proiectul său, ca într-un port (minato în japoneză), să reunească diferite branduri internaționale care provin din culturi diferite, au stiluri diferite și combină armonios estetica cu sustenabilitatea și calitatea.

„Meenato s-a conturat dintr-o pasiune personală pentru fashion. Având un background solid de marketing în zona de beauty și în cea de băuturi, în 2020 am decis că este momentul să dezvolt și un proiect personal și să abordez o subcategorie a pieței de fashion, care nu este foarte exploatată în România.“

Astfel, cu o investiție de aproximativ 30.000 de euro, a lansat un magazin online de lenjerie, loungewear și wellness intim pentru femei. Cea mai mare parte a investiției a fost canalizată către identitatea de brand și stocuri.

„Chiar dacă decizia a fost emoțională, bazată mai mult pe instinct, gândirea foarte structurată m-a ajutat să planific atent fiecare pas următor în business.“

Se caracterizează ca o fire ambițioasă și spune că și-a dorit să își demonstreze că poate să creeze ceva de la zero, din pură pasiune, bazându-se 100% pe propriile forțe.

„Mi-am urmat propria viziune și am dezvoltat totul cu îndrăzneală și în ritmul meu, fără a fi constrânsă de nevoia unor rezultate imediate.“

Catrinel lucrează de peste zece ani în marketing, în prezent fiind international brand manager pentru Asia-Pacific, Marea Britanie și Grecia în cadrul Aqua Carpatica, unul dintre cele mai puternice branduri locale de apă minerală, ce are prezență și peste hotare.

„Mi-am dorit întotdeauna să dezvolt și un business personal, în care să am libertatea să îmi folosesc expertiza. Meenato este fondat în totalitate de mine și dezvoltat alături de o echipă foarte mică.“ Iar domeniul este o pasiune personală.

Lenjeria intimă, alături de toate accesoriile cu care vine la pachet, unele aproape la limita legalității, este poate obiectul vestimentar care a avut cea mai spectaculoasă tranziție din istorie, transformându-se dintr-o necesitate în accelerator de încredere. În ultimul an și jumătate, perioadă marcată de mult mai mult timp petrecut la interior, aceste piese vestimentare au căpătat noi valențe. Iar alături de loungewear, au devenit vedetele modei.

„În ciuda situației triste în care întregul glob se află, pandemia a avut un impact pozitiv la nivel de achiziție și în ceea ce privește valoarea coșului mediu. Două lecții importante pentru mine au fost legate de importanța flexibilității în business și implicit a vitezei de reacție într-un context ca acesta.“

Meenato, spune fondatoarea, are o traiectorie pozitivă. Ea adaugă că se bucură că decizia de a merge împotriva curentului vizavi de numărul de referințe listate și că politica promoțională agresivă s-a dovedit a fi una înțeleaptă.

„Nu suntem adepții conceptului de fast fashion sau Black Friday (permanent – n. red.), ci dimpotrivă, ne alăturăm mișcărilor internaționale care promovează sustenabilitatea precum «Make Friday GREEN again».“ Încă de la început brandul a optat pentru ambalajul din carton 100% reciclat și a comunicat acest lucru și către clienți tocmai pentru a conștientiza că fiecare dintre ei are un rol activ în ceea ce privește salvarea planetei.

„Începând cu luna octombrie a acestui an, Meenato a devenit membru al organizației internaționale 1% for the Planet, redirecționând 1% din cifra de afaceri către organizațiile pe care dorim să le susținem low profile.“

Tot la capitolul responsabilitate, antreprenoarea spune că vrea să educe consumatorul într-o direcție sănătoasă, fără să marșeze pe promoții agresive și pe achiziții de impuls.

„Meenato este într-o continuă dezvoltare. Dar, pentru a păstra experiența de shopping practică și relaxantă, avem un portofoliu limitat la 15 branduri și puțin peste 300 de produse.“

Cel mai bine vândute sunt piesele cu modele îndrăznețe, ceea ce confirmă potențialul de creștere a proiectului și direcția de mers pe nișa pe care acesta activează.

„Am observat de-a lungul timpului că această subcategorie a modei nu este foarte bine reprezentată în piața locală – produsele sunt fie de slabă calitate, fie au prețuri foarte ridicate.“ Mai mult, adaugă ea, a constatat că nu există o destinație de shopping pentru lenjerie de tip multibrand, pentru femei, cu poziționare de preț mediu-high, unde să găsești branduri de nișă și design remarcabil. Acesta este și ghidul pe care îl folosește în selecția de branduri pentru portofoliul Meenato.

„Încercăm ca brandurile din portofoliul nostru să aibă câte un diferențiator notabil – fie că vorbim de utilizarea de materiale reciclate, de modele îndrăznețe, de susținerea diferitelor comunități în procesul de producție și așa mai departe.“

Întregul portofoliu este importat atât din Europa, cât și din afara ei. Catrinel Bora spune că nu ia în calcul dezvoltarea unui brand propriu de lenjerie (în ciuda nenumăratelor sugestii) întrucât consideră că fiecare trebuie să fie specializat pe aria lui pentru a genera performanță.

„Jobul meu din marketing a presupus înainte de pandemie și numeroase călătorii de business în regiunea Asia-Pacific.“ Expunerea către țări precum Australia, Japonia și China și contactul cu piețele de acolo i-au întărit convingerea că aceasta e o nișă pe care o poate dezvolta sustenabil, de aici și criteriile în alegerea brandurilor. În categoria celor mai dificile momente în business până acum, ea amintește de comunicarea cu unele branduri mici, care au produse extraordinare, dar cărora le lipsește o oarecare structură la nivel de disponibilitate stoc conform acordului și livrare la timp. „Dar înțelegem situația și încercăm să găsim soluții on-the-go. Faptul că mai multe branduri de nișă de lenjerie și-au exprimat interesul de a face parte din portofoliul nostru stă cu siguranță sub emblema momentelor bune și e o dovadă că suntem pe drumul cel bun.“

Meenato este exclusiv un proiect online și momentan nu există planuri să se extindă în offline. În ceea ce privește planurile de viitor, începând cu anul 2022 compania va începe livrările la nivel internațional. Iar următorul pas va fi ca în portofoliu să fie adăugate și câteva branduri românești de lenjerie, cele care rezonează cu valorile Meenato.

„Astfel, vom încerca să promovăm și peste hotare calitatea produselor românești de lenjerie, așa cum facem în momentul de față cu cele de afară.“

De ce nu se gândește însă Catrinel Bora să dezvolte proiectul dincolo de mediul virtual? Pentru că, spune ea, își dorește ca produsele achiziționate să fie probate și admirate în intimitatea propriei case. „Ținând cont că avem o rată de retur extrem de mică (2%), suntem de părere că modul în care funcționăm acum este corespunzător.“

Shh Milano, Undress Code, Icone Lingerie și Atelier Amour sunt câteva dintre mărcile prezente pe platforma locală. „Unele branduri sunt comercializate și pe marile platforme internaționale high-end de fashion e-retail. Altele au beneficiat de promovare din partea influencerilor internaționali sau a vedetelor de la Hollywood.“ E vorba de un mix de produse atrăgătoare și uneori chiar controversate. „Începând cu luna octombrie a acestui an am dezvoltat și categoria de wellness intim pentru femei – o categorie nouă care abia acum se conturează în România. Libertatea intimă nu trebuie să fie un subiect tabu, ci dimpotrivă.“

Există puține piese vestimentare care să fi dat naștere unor pasiuni mistuitoare, de genul celor pe care le găsești doar în romanele de dragoste, în filme sau în dressingul femeilor. Lenjeria intimă, ceva atât de mic, de delicat și care se poartă de regulă pe dedesubt, este unul dintre ele. Și nu pare că lucrurile se vor schimba prea curând.

Stil de viață