Europa in asteptarea lui Mos Craciun

Cum se pregateste batranul continent in pragul sarbatorilor de iarna? Pe scurt – foarte intens. Germania, Anglia, Cehia, Franta, Belgia, Austria, Italia, Ungaria, Olanda, Danemarca si Suedia folosesc aceeasi cortina pentru impodobirea oraselor: Christmas Markets.

Sa aruncam o privire plina de admiratie in curtea vecinilor, chiar daca suntem in postul Craciunului si suntem (sau ar trebui sa fim) mai smeriti si mai putin invidiosi decat de obicei. Christmas Markets este o super expozitie internationala pentru Sarbatorile de iarna, care devine, pe an ce trece, din ce in ce mai grandioasa si mai plina de glamour.

Germanii, de exemplu, se pot lauda cu un succes enorm cand vine vorba despre Christmas Markets: 160 de milioane de vizitatori anual. Toate obiectele destinate comercializarii sunt – migalos – lucrate manual. De la expozitia germana poti cumpara, in special, obiecte traditionale specifice sarbatorilor de iarna, printre care jucarii, lumanari, incaltaminte din blana de miel sau marionete de lemn – majoritatea modelelor respectand cu strictete standardele mestesugaresti din Evul Mediu. Iar in Germania o sesiune de shopping este musai insotita de un pahar de vin fiert cu mirodenii si o portie de mere coapte. De asemenea, nu sunt de ratat nici alunele, nucile, carnatii la gratar, painea cu ghimbir, figurinele din martipan sau alte bucate gustoase, oferite cu generozitate de catre organizatorii evenimentului.

In perioada premergatoare Craciunului, Ausburg devine “orasul ingerilor”, deoarece aici au loc zilnic concerte de colinde in care copilele care canta Nasterea Domnului sunt deghizate in ingerasi. Iar din Berlin se pot cumpara cele mai extravagante cadouri (colectiile unicat de bijuterii sunt la mare cautare) – numai aici Christmas Markets are patru milioane de cumparatori pe an.

Dresda organizeaza targuri si expozitii de Craciun, inca din anul 1434, de aceea localnicii sunt foarte obisnuiti cu darurile. Pe deasupra, ei se mai pot lauda si cu cea mai inalta piramida de Craciun din lume – 14 metri lungime – care contine 42 de statuete din lemn si este amplasata, in urma unui concurs, deasupra unui magazin. La fel ca si celelalte orase, Frankfurt straluceste la propriu in ultima luna din an. Un vechi obicei spune ca in aceasta perioada trebuie sa daruiesti Quetschenmannchen (figurine din prune uscate) persoanelor pe care vrei sa le cuceresti. Bineinteles, ca sub pretextul sarbatorilor multe afaceri infloresc. La Nurnberg se aduna in jur de 4.000 de cofetari doar pentru a produce gustoasele prajiturele cu miere Lebkuchen, care sunt nelipsite de pe orice masa. Mai are rost sa prezentam situatia de la Rothenburg, din moment ce aici exista si un Muzeu al Craciunului? La Munchen, pe langa bauturile specifice acestei perioade, se bea la fel de multa bere ca si in timpul anului…(nu ati uitat, sper, de butoaiele impresionate de la Oktoberfest). Preturile pentru decoratiuni simple si bomboane variaza intre 7 si 9 euro, iar obiectele executate manual se vand de la 50 de euro/bucata in sus. Anual, Christmas Markets scoate 4,85 miliarde euro numai din buzunarele germanilor.

Anul acesta, cehii au declarat deschis Christmas Markets din 26 noiembrie si il vor inchide in prima zi a anului nou. Sarbatoarea ceha se caracterizeaza prin multa lumina. In Praga se deschide o minigradina zoologica, unde copiii pot calari ponei, pot asista la curse de oi, capre si lame.

Actori de renume interepreteaza scena nasterii lui Iisus. Bradul din piata veche a orasului este adus din muntii Sumava, din sudul tarii, iar cele mai vestite coruri si ansambluri muzicale invita vizitatorii la cantat.

In Austria, in timpul Christmas Markets, in centrul oraselor sunt amenajate corturi unde se vand cadouri, brazi, decoratiuni, mancare, punch si vin dulce fiert. Austriecii au o traditie de sapte secole de Christmas Markets; mai precis, ei organizeaza aceasta sarbatoare anual din 1296, cand, la ideea imparatului Albrecht I, s-a deschis “Targul de decembrie”. In Viena expozitia se desfasoara intre 12 noiembrie si 24 decembrie si se bucura de vizita a 3 milioane de oameni dintre care peste 500.000 sunt turisti straini. Gazda expozitiei din capitala austriaca este City Hall, o piata enorma unde actori ambulanti se invart printre vizitatori, ii colinda si le fac fotografii cu brazii inimii “Herzerlbaum”. Cu ocazia evenimentului, multe cladiri printre care si stravechiul castel Schoenbrunn sunt iluminate feeric.

Francezii organizeaza Christmas Markets de cateva secole. La Paris te poti indragosti oricand, dar in ultima luna a anului ai si alternative, cum ar fi degustarea preparatelor traditionale frantuzesti, a vinului, a branzeturilor si a prajiturilor. Nici de aici nu lipsesc ormanentele pentru braduti, costumatiile de Mos Craciun, scenete pentru copii. Festivalul condimentelor de la Dijon, degustatul sampaniei si concertele de jazz de la Reims sau al sortimentelor de nuga de la Montelimar nu trebuie ratate. In plus, (si) cu aceasta ocazie francezii se lauda ca au preturi mai mici decat englezii (vechile sicane…). Apropo de britanici, expozitiile lor nu includ doar obiecte, mancare sau bauturi traditionale, ci inglobeaza obiceiuri din intregul continent. Asadar, de Craciun conservatorii devin cosmopoliti. Faimoasa Regent Street a fost iluminata anul acesta din 5 noiembrie. Aici au loc diverse concursuri, concerte si spectacole de lumini. Festivalul mancarurilor gustoase BBC va aduna, intre 2 si 4 decembrie, 280 de expozanti care se vor intrece in maiestria culinara. Pentru a alege vinul cel mai bun pentru masa de Craciun sunteti invitati la degustari la Kew Gardens in schimbul a 20 de lire sterline, incepand din 26 noiembrie.

Febra festinului de la sfarsitul anului i-a cuprins si pe belgieni. Pentru anul acesta ei au decorat 155 de casute din lemn cu ornamente de Craciun, au pregatit numeroase concerte de muzica clasica si colinde, preparate culinare. De mare efect este insa patinoarul si palatul ghetii din orasul Bruges. In inima “orasului Craciunului”, Liege, din Belgia, decorat ca in povesti, are loc cea mai de anvergura expozitie, la care participa peste un milion de vizitatori. Nici italienii nu se lasa mai prejos cand vine vorba despre intampinarea sarbatorilor. Targul se desfasoara in peste douazeci de orase, unde se joaca sceneta nasterii lui Iisus, se comercializeaza obiecte traditionale, se admira milioanele de luminite si se intra cu adevarat in spiritul magic al sarbatorilor. Pe strazile Romei se asculta cantece din “zampognari” si din “pifferai”, fluiere ciobanesti traditionale din zonele montane. In mod traditional, copiii italieni nu primeau daruri de la Mos, ci de la o vrajitoare, dar traditia a fost invinsa de obiceiurile moderne.

Cam asa arata Europa cuprinsa de Christmas Markets – o sarbatoare care reinvie (si uneori remodeleaza) traditia si care aduce profituri imense.

Ceasuri & Bijuterii