Dupa douazeci de ani...

Prima experienta romaneasca a noului director general de la hotelul bucurestean Marriott a avut loc in urma cu 20 de ani si nu a fost foarte placuta. Lucrurile s-au schimbat intre timp. Este de aproape o luna in Romania si se simte ca acasa.

“In 1982, lucram in Bermude si am plecat la New York cu gandul sa ma intorc acasa. Nu prea aveam bani, iar pe JFK (cel mai mare aeroport din New York si din lume – n.r.), m-am trecut pe o lista de asteptare si am fost intrebat daca vreau sa merg cu Tarom pana la Viena. Nu mai auzisem de aceasta companie, dar cum era cea mai ieftina solutie, am acceptat”, spune Kurt Strohmayer, care este de trei saptamani director general al Marriott Grand Hotel din Bucuresti.

Experienta nu a fost tocmai placuta. “Era un avion care tremura din toate incheieturile, in loc de cabine pentru bagaje avea doar plase si era impartit in doua: intr-o parte erau pasagerii pentru Viena si in cealalta cei de Bucuresti. Iar stewardesele erau femei in varsta si cam grase, ca aproape nu aveau loc printre scaune”.

O alta impresie

Douazeci de ani mai tarziu, Strohmayer a fost extrem de surpins de schimbarea produsa. “Inca de la inceput m-am simtit in Romania ca acasa, lucru care nu mi s-a intamplat decat in Austria (tara natala a lui Strohmayer – n.r.), chiar daca am mai lucrat in Bermude, Moscova, Spania, Turcia si chiar in Africa pentru cateva luni”, spune el.

In iulie a sosit pentru prima data in Romania, tara despre care nu avea prea multe informatii inainte de a veni. Primul lucru pe care l-a facut cand a aflat ca va lucra la Bucuresti? “Am vrut sa vad locul. Am cautat pe Internet o scoala pentru cei doi copii si am vazut ca exista o scoala germana, o scoala americana, ceea ce parea foarte pozitiv, m-am uitat, de asemenea, si la cate companii internationale sunt prezente in Romania”. Dupa aceea a facut un scurt drum pana in Bucuresti.

Prima impresie? “Am aterizat si am observat ca aeroportul este chiar modern, curat si am vazut o gramada de oameni prietenosi. In drumul spre hotel, am vazut Bucurestiul noaptea si mi-a placut foarte mult zona centrala, chiar daca in zilele urmatoare m-am mai plimbat si prin alte zone din oras, care nu sunt chiar la fel de frumoase ca cea centrala”.

“De fapt, cand am intrat pentru prima data in tara mi-am schimbat complet parerea despre Romania. Oamenii sunt foarte prietenosi si saritori, te ajuta daca, de exemplu, te-ai ratacit prin oras si nu prea am vazut atata amabilitate pana acum, mai ales in tarile din est. De fapt, chiar in a doua zi, conduceam prin oras si m-am pierdut complet, nu stiam unde sunt, telefonul mobil nu mai functiona si am cerut ajutorul mai multor oameni care au fost foarte dornici sa ma ajute. Nimeni nu mi-a spus <nu ma intereseaza> sau <lasa-ma-n pace>, iar acest lucru este greu de gasit in alte tari”.

Chiar si impresia despre Tarom s-a schimbat cu aceasta ocazie. “Cand am venit la Bucuresti in urma cu o luna am rugat-o pe asistenta mea sa-mi rezerve un bilet la o companie romaneasca. Am zburat cu Tarom si a fost foarte bine”.

O cafenea la Muzeul Satului

Diferente fata de alte zone in care a lucrat? “Fiecare tara are particularitatile ei, m-am simtit foarte bine in Istanbul sau in Izmir, dar nu poti sa le compari, pentru ca, pentru mine, Bucurestiul pare mai avansat”.

Inca nu a iesit din oras, dar s-a plimbat prin Bucuresti. “Am fost prin centru, in Parcul Herastrau, am fost cu copiii la Muzeul Satului – foarte dragut, bine intretinut, foarte bine amenajat, dar ar fi foarte bine sa aibe si o cafenea”.

Planuieste o excursie spre Sinaia pentru urmatoarele saptamani, pentru ca in aceste zile se muta in noua casa.

Planuri pentru hotel? “Hotelul nostru este cel mai bun din oras, dar intotdeauna putem sa mai imbunatatim cate ceva si in primul rand sa mentinem standardele ridicate. Intentionam sa aducem mai multi oameni de afaceri aici, sa crestem veniturile pe camera, sa organizam mai multe conferinte”.

Drumul de la bucatar-sef la director general

Pentru prima oara s-a gandit ca ar putea deveni director general al unui hotel in urma cu cativa ani. “De fapt, nu m-am gandit la inceput ca as putea prelua conducerea unui hotel. Eram bucatar sef la hotelul Renaissance din Istanbul si directorul hotelului mi-a spus ca sunt pregatit pentru a deveni manager al sectorului Food & Beverage. Am detinut aceasta pozitie timp de trei ani si am mai lucrat in functii de conducere la Heidelberg, in Germania si la Moscova, unde am fost director de operatiuni. Cand eram la Moscova, vicepresedintele regional mi-a propus sa preiau functia de director general in Mallorca”.

Insa nu si-a dorit de la bun inceput sa lucreze in hotelarie. “Cand eram copil, doream sa lucrez ca tehnician in televiziune, pentru ca eram foarte interesat de acest domeniu si imi inchipuiam ca este o munca placuta. Mai tarziu, am decis sa nu fac asta ci sa explorez lumea si sa muncesc in hoteluri si de aceea am intrat in aceasta industrie. Mi-am inceput ucenicia la 15 ani in Grand Hotel Wisla din Graz, in Austria si de-atunci am calatorit toata viata prin lume. Astfel ca slujba mea este un vis devenit realitate”.

Acum are 41 de ani. “Peste 10-15 ani voi fi tot director general al unui hotel, acesta este apogeul vietii mele. Nu imi doresc sa devin vicepresedinte, sa ma ocup de mai multe hoteluri dintr-o regiune, vreau sa raman director general. Ca responsabil de mai multe hoteluri calatoresti foarte mult, si eu vreau sa-mi petrec mai mult timp cu familia, cu cei doi copii”. In afara de Marriott Grand Hotel Bucharest, i-ar placea sa lucreze din nou la Moscova sau in Hong Kond, Singapore, dar nu are nici un hotel favorit pe care ar vrea sa-l conduca. Poate doar New York Marriott Marquis, dar pana atunci va mai trece ceva timp.

De la Hilton la Marriott

Este de zece ani la Marriott, dupa ce a lucrat inainte pentru Hilton International. “Eram chiar multumit de Hilton, am beneficiat de o pregatire foarte buna, dar la un moment dat un director general de la Hilton s-a mutat la un hotel al Marriott, sub brandul Renaissance, si mi-a facut o oferta careia nu i-am putut rezista”. Dar nu are de gand sa se mute la alta companie hoteliera. “Sunt chiar multumit de Marriott International, chiar daca este o mare corporatie (cu 2.700 de hoteluri), este totusi o afacere de familie. Ma simt mult mai bine conducand afacerile unui hotel Marriott, prefer aceasta companie”.

Imi pregatesc schiurile

Timpul liber este foarte pretios. Ii place sa schieze, dar in ultimii zece ani nu a mai avut ocazia si de-abia asteapta sa incerce partiile romanesti. In rest, timpul liber il petrece cu familia, joaca golf de catia ani, si este pasionat de computere. Astfel ca petrece timp in fata calculatorului, impreuna cu copiii, de la care are deja de invatat.

Cat despre copii, acestia au anumite idei despre ceea ce si-ar dori sa realizeze in viata, dar nu va incerca sa ii influenteze sa aleaga industria hoteliera. “Daca ei vor dori sa lucreze in hoteluri ii voi sutine, daca nu, nu”.

Nu are de gand sa inceapa o afacere pe cont propriu. “Marriott este o companie in plina expansiune si are nevoie de manageri. Nu am de gand sa incep o mica afacere, vreau sa raman in cadrul companiei.”

Si nici nu are de gand sa renunte la hotelarie. De ce? “Pentru ca intr-un hotel nu te plictisesti niciodata. Este un mediu de lucru foarte divers, in care vii in contact cu o multime de persoane, cu multe culturi”.
bogdan.neagu@zf.ro

Gastronomie