După Afaceri. Sorin Baboi și Emanuel Deaconu, doi cumnați au deschis în București o cafenea la parterul unei clădiri cu poveste. Cu ce provocări s-au întâlnit și ce planuri au mai departe?

Doi cumnați băutori avizi de cafea de specialitate, curioși și preocupați de toate laturile acestui domeniu, și-au pus în minte în urmă cu un an să deschidă un local care să celebreze băutura lor preferată. Aveau un spațiu, aveau o idee, știau ce-și doresc să facă, așa că, fără prea multe tergiversări, s-au apucat de treabă și au deschis Sfinx Espresso Bar, o cafenea la parterul unei clădiri cu poveste, poziționată pe colț, pregătită parcă să-și îmbrățișeze fiecare oaspete.

Sorin Baboi și Emanuel Deaconu administrau spațiul de pe strada Slănic din Capitală, așa că în loc să-l închirieze mai departe altcuiva s-au întrebat de ce să nu deschidă chiar ei o cafenea a lor. Cunoșteau bine zona și știau cum să pună în valoare locul, așa că au pornit la drum.

„Emanuel este la primul contact cu acest domeniu și este absolvent al Facultății de geografie. Eu sunt absolvent al unei facultăți de relații internaționale și al unui masterat în managementul afacerilor. Am lucrat peste zece ani în domeniul financiar și derulez și o afacere în domeniul ospitalității“, spune Sorin Baboi.

A testat, de-a lungul anilor, experiența de antreprenor și în alte businessuri, dar abia acum, cu această afacere, spune că a găsit ceva fix pe placul lui. Tot ce a mai deschis până acum a fost strict cu scopul de a obține venituri suplimentare. Sfinx Espresso Bar însă a fost inaugurat într-o etapă a maturității, cu experiența acumulată la pachet, fiind o afacere din plăcere, exact așa cum a visat dintotdeauna. În acest vis a investit 45.000 de euro împreună cu asociatul și, totodată, cumnatul său.

„Gândul nostru, băutori de cafea la rândul nostru, a fost acela de a crea un loc frumos în această clădire deosebită, în care să vină oameni dornici de a savura o cafea bună într-un spațiu aparte, o cafea preparată într-o atmosferă cool. Am vrut să creăm o comunitate pe o stradă care credem noi că ducea lipsă de locuri frumos amenajate, deși este la doi pași de centrul orașului, în adevăratul sens al cuvântului.“

Sfinx Espresso Bar este, așadar, o destinație pentru oricine vrea să bea o cafea bună într-un spațiu intim, cu vibe bun și oameni cool. Așa că publicul s-a cernut de la sine în cele câteva luni de când s-au deschis ușile cafenelei. Aici vin oameni din zonă, turiști, angajați care lucrează în apropiere sau persoane care își dau întâlnire în acest local ca să discute viitoare proiecte creative. Români sau străini, cu toții devin aliați când trec pragul Sfinx Espresso Bar.

„Am vrut să creăm o cafenea intimă, în antiteză cu cele care aparțin marilor lanțuri. Credem că genul acela de spații își pierd astfel din personalitate. Consider că o cafea bună și un loc șic pot, pur și simplu, să scoată lumea din case și să o apropie. Bucureștiul supraaglomerat și grăbit are o reală nevoie de spații liniștite, unde să-ți încarci bateriile și să-ți descurci gândurile“, spune Sorin Baboi.

Tocmai pentru că spațiul lor este poziționat într-o clădire istorică, cei doi fondatori și-au dorit ca localul pe care l-au creionat să integreze designul propriu cu restul imobilului, dar și cu spiritul și povestea zonei. „Pentru că ne preocupă contextul cartierului în care ne aflăm, am gândit cafeneaua ca pe un tot unitar, uniform și coerent, fără discrepanțe între aparență și esență, între interior și exterior. Am fost conștienți de farmecul exteriorului clădirii și ne-am dorit ca interiorul să aibă un limbaj vizual omogen.“

Din dorința de a folosi cât mai eficient suprafața spațiului, s-au lovit de câteva provocări care au fost depășite însă prin soluții ingenioase, cum ar fi peretele din spatele barului sau micul balcon din dreapta.

Cât despre nume, și el i se datorează tot clădirii la parterul căreia se află cafeneaua și pe fațada căreia se regăsește un ansamblu de statui. Printre ele, și sfinxul, personaj mitologic, pe care l-au ales și adoptat în identitatea vizuală a cafenelei.

„Deși clădirea are nenumărate elemente distinctive, cred că cel mai tare ne-a atras atenția sfinxul. Acesta e prezent în mai multe culturi și perioade istorice, unde i-au fost atribuite diverse simbolistici. Noi am rezonat cel mai tare cu eleganța și noțiunea de siguranță cu care sfinxul este asociat, pentru că ne-am dorit un spațiu șic și primitor.“

De fapt, această vibrație a locului este primul element distinctiv pe piața locală tot mai abundentă a cafenelelor. „Rețetei“ i se adaugă alte „ingrediente“, precum angajații pasionați care prepară cafeaua.

„Noi ne-am dorit ca acest spațiu să reprezinte un loc de întâlnire în jurul căruia să se creeze, ușor-ușor, o comunitate a persoanelor care vor să guste o băutură bună într-o locație deosebită, unde atât interiorul, cât mai ales clădirea în sine îmbogățesc experiența unei cafele de specialitate.“

Un loc nu spune foarte multe fără oamenii care-i trec zilnic pragul, este de părere Sorin Baboi, așa că sentimentul de comunitate și apartenență a fost încă de la început termenul de care el și Emanuel Deaconu au ținut cont foarte mult.

„Ne dorim ca acest loc să devină punctul de întâlnire al oamenilor care împărtășesc aceeași plăcere pentru cafea ca și noi și care simt nevoia unui spațiu intim, potrivit atât discuțiilor creative, cât și weekendurilor petrecute cu prietenii. Deși se află în zona ultracentrală a Capitalei, spațiul nostru se delimitează de gălăgia și aglomerația pestriță ale centrului turistic, păstrând totuși din farmecul specific cartierului.“

Tot pentru oameni, dar și pentru mediu, cei de la Sfinx Espresso Bar au căutat și găsit diferite modalități prin care, spre exemplu, la finalul zilei produsele de panificație nevândute să ajungă la oameni. Fie prin aplicații de profil, fie ca pe vremuri, old-school și cu empatie. Un lucru prețios într-o perioadă în care localurile noi apar precum ciupercile după ploaie.

„Bucureștiul e martorul unui boom în acest domeniu în ultimii ani. Au apărut foarte multe cafenele care se adresează întregului public local. Unele au apărut de azi pe mâine, cu gândul la câștiguri fabuloase, însă cred că trebuie să existe în spatele tuturor localurilor o poveste și o pasiune pentru cafea și pentru meșteșug în sine, pentru socializare.“

Unul dintre cele mai importante lucruri care fac un business să fie sustenabil în acest domeniu este să faci oaspeții să se simtă bine, să plece mai bucuroși decât au venit, crede Sorin. Doar așa se vor întoarce din nou și din nou în același loc.

„Avem planuri de dezvoltare, însă credem că toate trebuie făcute la timpul lor, bucurându-ne astfel de o creștere organică.“

Momentan, cei doi antreprenori vor să acumuleze cunoștințe și experiență, însă iau deja în calcul și deschiderea unui alt local, după aceeași formulă – preluând un spațiu frumos, adaptându-se la el, dar și adaptându-l pe el nevoilor lor.

După Afaceri Premium a pornit la „vânătoare“ de cafea bună în locuri cool din București și își propune să spună lunar povestea cafenelelor care dau o nouă vibrație orașului, intrând în conversație cu oamenii din spatele conceptelor. Ideea ne-a venit după mai multe întâlniri cu astfel de antreprenori care ne-au vorbit despre cum au ales să transforme pofta de cafea în business. Și toți spun același lucru, că Bucureștiul se află în cea mai bună perioadă a sa din punctul de vedere al efervescenței în domeniul cafelei de specialitate, concurând cot la cot și chiar depășind marile capitale europene la acest capitol.

Gastronomie