Doua zile prin noroi pentru 5.000 de dolari

Definitia unui weekend perfect variaza semnificativ, in functie de preferinte, timp si posibilitati – doua zile de cumparaturi la Milano, un interludiu romantic la Paris sau o excursie la munte. Oricum, cuvantul cheie este relaxarea.

Dar si aici intervine subiectivitatea: in vreme ce pentru unele persoane, relaxare inseamna leneveala pe o plaja exotica, altii platesc in jur de 5.000 de dolari pentru doua zile de sofat prin gropi, hartoape, dune de nisip si drumuri desfundate, in vreme ce un instructor ce seamana suspect de mult cu pesonajele sadice din filmele despre armata le monitorizeaza fiecare miscare.

Timp de trei nopti si doua zile, proprietarii de H2, o versiune mai mica si mai ieftina a celebrului Hummer, se reunesc in Tabara Hummer, in Statele Unite, cunoscuta sub numele oficial de Hummer Driving Academy unde sunt manati in curse cu obstacole pe o suprafata de circa 150 de hectare, acoperite cu stejari, ciresi si fagi. Iar pretul pentru acest privilegiu se ridica la 3.575 de dolari, plus 875 de dolari in cazul in care cursantul doreste sa-si aduca si jumatatea. Si multe neveste lasa manichiura si aspiratorul pentru a conduce automobilul de teren – din fericire, tabara inchiriaza propriile exemplare, altfel rata divorturilor ar fi crescut probabil vertiginos, pe motiv de distrugere a unei masini de 50.000 de dolari. Oricum, in vreme ce Hummer-ul original (denumit acum H1) era achizitionat mai ales de barbatii care plateau peste 100.000 de dolari pentru o masina care emite valuri de testosteron, H2 este preferat de foarte multe femei, probabil pentru spatiul generos care permite depozitarea a nenumarate cumparaturi. Sau poate pentru ca este o masina ce ii intimideaza chiar si pe cei mai agresivi conducatori de TIR-uri sau camioane, spaima oricarei soferite.

Printre “cursantii” din acest an se numara mai multi intreprinzatori, oameni de afaceri si un somer. Desi puterea de cumparare este intr-adevar mai mare in Statele Unite, trebuie mentionat totusi, de dragul acuratetii, ca ultima persoana de pe lista nu a pus bani deoparte din ajutorul de somaj in fiecare luna pana cand si-a luat un Hummer. Mark Mills si-a pierdut slujba la compania Verizon, dar a castigat 11 milioane de dolari la loterie in 2001. Iar anul trecut tabara a fost vizitata si de un instalator (daca va ganditi ca v-ati gresit cariera, asa este).

Sute de participanti trec prin tabara in fiecare an – civili care si-au cumparat un Hummer sau membri ai fortelor speciale ale armatei, care invata sa conduca masina in orice conditii.

Dar pentru civili exista si alte probe, grupate in asa-numita Olimpiada Hummer, unde conducatorii sunt legati la ochi trebuie sa conduca bazandu-se doar pe instinct si sa efectueze un zig-zag perfect printre marcaje pe varful carora sunt asezate oua. Inutil de mentionat ca ouale nu trebuie atinse.

Dar, pe langa munca, exista si distractie: cursantii sunt rasfatati cu picnicuri cu stridii Rockefeller si Beef Wellington si cadouri (un sistem de pozitionare globala in valoare de 396 de dolari, manusi de piele, tricouri si sepci).

Este usor de inteles de ce militarii se supun unui antrenament extenuant si riguros, dar motivele civililor au probabil ceva de-a face cu proverbiala joaca prin noroi, irezistibila pentru orice copil. E drept ca, in acest caz, dimensiunile sunt cu totul altele: trebuie adaugate cateva decenii la varsta copilului, ceva par grizonat, un echipament de pozitionare globala si cateva zeci de mii de dolari. Plus uleiul si apa imprastiate cu generozitate pe traseu de catre instructori si vreo 3.500 de kilograme de otel, cauciuc si piele care iau forma unui Hummer. Dar tot joaca in noroi se numeste.

Stil de viață