Doi tineri vor să reconecteze oamenii cu natura și au creat magazinul virtual PlantUp, ce simplifică procesul de intrare în lumea plantelor. „Am creat chiar și seturi de plante, cel mai popular fiind Greu de Ucis“

Florile dau viață unei încăperi. Și mă refer la cele în vază. De aceea, în casă am avut mereu, în fiecare cameră uneori. Plantele, pe de altă parte, au fost pentru mine, până recent, o muncă, ba chiar un chin pentru că, nu de puține ori, am ajuns să mă simt vinovată pentru moartea unora dintre ele. Și, recunosc, numărul de decese nu a fost tocmai mic. Totuși, de puțină vreme, relația s-a schimbat, iar numărul de ghivece din casă a crescut exponențial. Ba mai mult, fără să vreau, am ajuns să vorbesc cu plantele, să le complimentez. Nu, nu îmi răspund, dar pare că le prinde bine discuția dat fiind că mai toate cresc mai ceva ca Făt-Frumos. Încă nu am un răspuns la întrebarea cum am ajuns aici, dar până atunci caut să aflu mai multe despre ele.

„Plantele ascultă. Este dovedit că reacționează atunci când le vorbim sau le punem muzică (clasică, jazz) și, de cele mai multe ori, acest lucru favorizează creșterea lor“, confirmă Raluca Țenea, cea care alături de Koray Turhan a fondat magazinul virtual PlantUp.

Tot la capitolul sfaturi, ea adaugă că majoritatea plantelor de interior sunt tropicale, astfel că cerințele lor față de umiditate sunt ridicate. Baia este un loc întocmai potrivit pentru ele din acest punct de vedere, atâta timp cât au parte și de lumină naturală.

„În spații întunecate, unde nu ajunge lumina naturală, nu recomandăm amplasarea plantelor.“ Există în schimb unele care pot tolera condiții mai scăzute de lumină indirectă, cea mai renumită fiind Zz plant.

„Plantele de interior au nevoie de soare direct pentru a crește“ pare a fi un mit, completează Raluca. Majoritatea preferă lumina indirectă și foarte puține dintre ele pot tolera soarele direct.

Cele mai multe plante de interior provin din zone exotice, precum pădurile tropicale ale Americii Centrale și de Sud, Asia de Sud-Est sau Africa de Sud.

„Credem că fiecare plantă are ceva special care o definește, fie forma, fie culoarea sau structura. Și, mai departe, fiecare dintre noi face o alegere în funcție de asta.“

Spre exemplu, dacă îți dorești să aduci un aer exotic în casă, poți face acest lucru cu ușurință printr-o plantă de talie mare, cu un foliaj luxuriant, precum Strelitzia Nicolai (Pasărea Paradisului), un palmier de Areca sau Howea ori o Monstera Deliciosa.

„Credem că plantele nu ar trebui să lipsească din nicio locuință sau spațiu de lucru. Pe lângă aspectul lor plăcut, ele contribuie activ la starea noastră de bine prin curățarea aerului (absorb toxinele și produc oxigen), reducerea stresului și creșterea productivității.“ În general, ne fac mai fericiți.

Raluca mai spune că plantele se aleg în funcție de personalitatea fiecăruia. Spre exemplu, o persoană ocupată, care nu poate acorda mult timp îngrijirii lor, poate opta pentru acelea care necesită un minim de atenție, ca de exemplu Zz plant ori Snake plant.

„Pe de altă parte, dacă dispui de mai mult timp liber și ești o fire meticuloasă, te poți avânta și la plante, să zicem, ușor pretențioase, precum cele din speciile de Calathea, Ficus lyrata sau Strelitzia.“

PlantUp are, momentan, circa 65 de produse în portofoliu. În general, acest număr fluctuează destul de mult deoarece fondatorii încearcă să aducă în permanență articole noi. În același timp, ei păstrează o colecție permanentă de plante ușor de îngrijit, care sunt mereu la mare căutare. Printre acestea se numără faimoasa Zz plant (Zamioculcas zamiifolia), dar și Sansevieria trifasciata și speciile de Scindapsus.

„Am creat chiar și seturi de plante în funcție de nevoile fiecăruia, cel mai popular fiind cel ce poartă numele Greu de Ucis.“

Produsele sunt păstrate într-un mic depozit din centrul Bucureștiului, unde antreprenorii le țin și unde au grijă de ele.

„Zilnic le îngrijim și ne asigurăm că sunt în perfectă stare, fie le udăm sau transplantăm, fie le aplicăm un tratament sau le curățăm de praf.“

Raluca recunoaște că au noroc cu părinții ei, care au un business tot în domeniu, doar cu plante de exterior. Serele lor cu flori se află în Popești-Leordeni.

„Acolo reușim să ne depozităm o mare parte dintre materiale, ghivece, și tot acolo ne și ajunge de cele mai multe ori marfa, deoarece spațiul de desfășurare este mult mai bun.“

În medie, PlantUp are în permanență aproximativ 250 de articole în stoc. Aici intră atât plantele, cât și ghivecele.

„Cred că cea mai dificilă parte în acest business, dar și frumoasă în același timp, este cea logistică: de la transportul plantelor până la manipularea și îngrijirea lor.“

Fiind vorba de ființe vii, acestea necesită multă atenție. Plus că transportul lor a presupus încă de la început o adevărată provocare.

„Încercăm să folosim numai materiale reciclabile pentru împachetare și încurajăm clienții să le recicleze sau să le refolosească.“

Prețurile plantelor variază între 25 și 600 de lei, în funcție de specie, dar și de dimensiune.

„Încercăm să aducem de la plante mici, pentru oamenii răbdători, care iubesc și se bucură de întreg procesul de creștere, până la cele mature, ce îți pot transforma rapid spațiul și pot crea o atmosferă caldă, prietenoasă.“

Momentan, furnizorii companiei sunt străini, din vestul Europei, atât pe partea de plante, cât și pe cea de ghivece și accesorii. Excepție fac materialele de ambalare.

„Căutăm furnizori locali de ceramică, cu care să creăm colaborări pe partea de accesorii și ghivece decorative pentru plantele noastre.“

PlantUp a pornit ca un magazin online, dar recent Raluca și Koray au început să organizeze pop-up store-uri în diverse spații din București și își propun să facă asta o dată pe lună.

„Recent, am avut ocazia să participăm la un târg și ne-a făcut mare plăcere să vedem cât de mulți clienți de-ai noștri ne-au vizitat.“

În viitor, cei doi antreprenori își concentrează atenția și pe segmentul B2B. Există o cerere destul de mare, spre exemplu, pentru amenajarea birourilor și a teraselor cu plante.

„În același timp, avem în desfășurare în această perioadă și proiecte de amenajări exterioare cu plante pentru grădini și terase private.“ De asemenea, plantele încep să fie o soluție din ce în ce mai bună în alegerea unui cadou corporate, fiind potrivite pentru oricine. În plus, te poți bucura de ele mulți ani de acum înainte.

„Ne place să reconectăm oamenii cu natura, de aceea am încercat să creăm un concept prin care să putem face acest lucru. PlantUp se remarcă prin simplificarea procesului de intrare în lumea plantelor.“

Plantup a fost sădit în mințile fondatorilor încă din 2020, moment în care fiecare era implicat în alte proiecte. Raluca lucra ca organizatoare de evenimente, tot înconjurată de plante și flori.

„Anul acela a venit cu multe schimbări pentru noi în plan profesional și am încercat să căutăm împreună noi oportunități.“

Încet, dar sigur, au pus bazele PlantUp: un shop online cu plante de interior, ghivece decorative și accesorii, livrate rapid, în 24-48 de ore.

„În plus, oferim consultanță înainte și după achiziționarea plantelor.“ Fiecare produs vine însoțit de instrucțiuni de îngrijire. De altfel, pe site există și secțiunea Plant Doctor, pentru consultanță în îngrijirea plantelor.

Raluca este absolventă a Facultății de horticultură din cadrul USAMV București, dar spune că pasiunea pentru plante și natură i-a fost alături dintotdeauna.

„Mă bucur că i-am putut transmite și lui Koray câte puțin din ea.“ El nu are studii în domeniu, fiind absolvent al Facultății de film production, din cadrul The University of West London, experiența sa fiind mai mult pe partea de producție publicitară.

„Totuși, el a jucat încă de la început un rol esențial în PlantUp prin spiritul antreprenorial și prin experiența și creativitatea pe care le are.“

Ambii fondatori ai PlantUp au avut parte de experiențe de viață departe de granițele României, lucru care i-a lăsat cu un dor imens de casă.

„Însă, în același timp, ne-au oferit șansa de a experimenta ceva cu totul diferit din punct de vedere cultural, social și economic. De aici putem spune că ne-am inspirat în crearea conceptului PlantUp.“

Investiția inițială în proiect a fost de aproximativ 6.000 de euro, iar de la momentul lansării și până în prezent afacerea a reușit să se autosusțină din încasările generate.

„Cu siguranță dorim să ne dezvoltăm, iar acest lucru vine de cele mai multe ori la pachet cu necesitatea unei infuzii de capital.“

Una dintre direcțiile de dezvoltare și un pas important pentru business este deschiderea unui spațiu fizic.

„Chiar dacă trendul actual în mediul de afaceri îl reprezintă trecerea către online, noi am observat că dorințele clienților noștri sunt acelea de interacțiune personală și interacțiune cu produsele“, conchide cofondatoarea PlantUp.

Cultură