Din vorba-n vorba cu ion schiau...

Persoanele care se nasc in Elvetia sau ajung acolo de la o varsta frageda nu au de ales si trebuie sa aiba o cariera in domeniul orologeriei. Sau cel putin acesta este cazul lui Ion Schiau, managing partner al lantului de magazine Cellini, care, desi avea cu totul alte planuri, pana la urma a ajuns tot in industria ceasurilor.

Ion Schiau are putin peste 30 de ani, un accent foarte pronuntat cand vorbeste romaneste si o cariera impresionanta in spate – inainte de a lua decizia, inexplicabila pentru unii, de a reveni in Romania dupa trei decenii petrecute in Occident, a fost vicepresedinte de vanzari pentru toata lumea al grupului Swatch, divizia Calvin Klein. A revenit insa in tara de bastina anul trecut, pentru a le vinde romanilor ceasuri.

“Am plecat din tara cu mama pe cand aveam vreo patru ani, dupa ce tata, jucator de hochei, se facuse pierdut printr-un magazin din Elvetia cu vreo trei ani inainte”, isi aminteste Schiau de circumstantele in care a parasit Romania. A crescut la Bienne, capitala ceasurilor in Elvetia, insa nu avea nici o intentie sa isi gaseasca o slujba in domeniu. “Eu voiam neaparat sa ma fac diplomat si de aceea am si urmat cursurile Institutului Universitar de Inalte Studii Internationale, de la Geneva”. Ce-i drept, desi la Bienne au sedii sau fabrici nume precum Swatch, Omega, Rolex si Movado, orasul a trecut printr-o criza acuta incepand cu anii ”70, cand piata a fost invadata de modele quartz si piese fabricate in Japonia.

Prin urmare, Schiau isi vedea de drumul spre diplomatie, dar, inainte de a se introduce in costum si in vreo ambasada, a decis sa-si mai acorde un interval de respiro si a calatorit vreme de patru luni, cu rucsacul in spate, pe unde a vazut cu ochii: Patagonia, Chile, Tara de Foc, Noua Zeelanda, Australia si Polinezia. Dupa cele patru luni de libertate, nu s-a mai gandit la o cariera diplomatica, iar salvarea a sosit de la o prietena care voia sa demareze o intreprindere in Statele Unite.

“Asa am picat eu in mijlocul celei mai agresive piete din lume, sa promovez o intreprindere elvetiana de micromecanica. Din fericire, americanii sunt foarte sensibili la orice este Swiss-made si, pe de alta parte, sunt lipsiti de orice fel de snobism: nu te intreaba cine esti si de unde vii, ci doar ce poti sa faci si la ce e bun produsul tau”.

Si-a instalat cartierul general la New York si, observand afinitatea consumatorului american fata de produsele elvetiene, a intrat, previzibil, in industria ceasurilor. “Trebuia sa se intample”, recunoaste Schiau. “Nici nu se poate altfel, atunci cand cresti intr-un mediu unde vecina face cadrane, tatal celui mai bun prieten are o fabrica de indicatoare orare, iar toti amicii tai au slujbe de vara in acelasi domeniu, inca din liceu”.

Tocmai atunci debuta divizia Calvin Klein a colosului Swatch – o combinatie intre lumea modei din America si mult cautatul “Swiss-made”, in acest caz ceasurile manufacturate in Elvetia. Fiind o aventura, n-a stat mult pe ganduri, si-a format o mica echipa de marketing si vanzari si s-a apucat de treaba – adica desfacerea pietelor din Occident si estul Europei pentru ceasurile Calvin Klein. “Asa am inceput, in 1999, dar, ce-i drept, m-a ajutat si faptul ca lucram pentru cel mai mare grup de ceasuri din lume, care produce 19 branduri si are o cifra de afaceri de peste 4 miliarde de franci elvetieni anual”. In 2000, a devenit brand president pentru SUA si Caraibe.

Pe 11 septembrie 2001, se afla de un an la New York. “Imi aduc aminte perfect – ma aflam intr-un taxi si soferul imi spune la un moment dat ca cica ar fi intrat un avion intr-unul dintre turnurile gemene. Apoi s-a izbit si cel de-al doilea avion. E apocaliptic sa vezi WTC in flacari, sa auzi la radio ca o aeronava s-ar fi prabusit la Pentagon si ca e o bomba in fata la Capitoliu. Cred ca daca in clipa aceea Godzilla ar fi iesit din Hudson River nu m-as mai fi mirat”. A petrecut vreo 14 ore blocat pe autostrada, dar isi aminteste ca nu a auzit nici un claxon si a fost foarte impresionat de disciplina americanilor. “Au facut totul ca la carte, nu s-au imbulzit claie peste gramada si nu s-au calcat in picioare cum am fi facut noi, europenii”.

Dupa aceasta perioada a fost rechemat in Elvetia, unde a fost numit vicepresedinte de vanzari pentru toata lumea al Calvin Klein Watches din grupul Swatch. Dupa doi ani insa, in 2004, a decis sa paraseasca firma si sa faca ceva pe cont propriu. “Cunosteam putin despre Romania, dar foarte mult despre industria ceasurilor, asa ca mi-am spus “.

Bineinteles ca multa lume, printre care parintii si prietenii, au fost cel putin sceptici, dar Schiau a luat-o ca pe inca o aventura, considerandu-se un deschizator de drumuri, si asa a ajuns la Cellini.

Lantul de magazine exista de ceva vreme, dar era perceput drept retailer de bijuterii, pe care de altfel si punea accentul. “Acum suntem si retaileri si distribuitori de ceasuri si am ajuns de la doua la opt marci. In orice caz, partea de orologerie are un cuvant tot mai greu de spus in cifra de afaceri si tindem spre momentul in care bijuteriile si ceasurile vor avea o proportie egala in afacere”, spune Schiau. Portofoliul de ceasuri va ajunge, cel mai probabil, la 10-12 marci, iar numarul magazinelor creste si el. Pe langa Bucuresti, firma are magazine in Brasov, Focsani, Ploiesti si Baia Mare si se pregateste sa inaugureze inca unul la toamna, in mall-ul din Timisoara. Compania a deschis si un magazin exclusiv de ceasuri, denumit Il Tempo, in Bucuresti. “Inainte sa deschidem la Iasi, am testat piata Moldovei deschizand la Focsani si am avut o surpriza foarte placuta – primul ceas pe care l-am vandut a fost cel mai model de la Calvin Klein si cel mai la moda. Romanii stiu foarte bine ce vor”.

Din punctul de vedere al cunostintelor si al deschiderii fata de nou, managerul Cellini lauda consumatorul roman, care, spune el, e mereu la curent cu ultimele tendinte si stie ce sa ceara. In plus, nu se sperie de modelele mai originale, mai putin traditionaliste. “Aici merge intotdeauna cel mai nou si mai indraznet model. Romanul nu e un consumator asa conservator cum e cel din restul Europei Centrale”.

In materie de tendinte, Cellini isi pune mari sperante in modelul Omega Planet Ocean, lansat de curand. E un ceas in valoare de circa 100 de milioane de lei (vechi), care e “pe trend” – poate fi in acelasi timp si sport, si elegant, fiind, de asemenea, un model cu multiple optiuni. Tot anul acesta sunt la moda cronografele, ceasurile sport complicate si designul special pentru ceasurile de dama.

“Merg de pilda foarte bine modelele de la Calvin Klein, care au demonstrat ca ceasul de dama nu trebuie sa fie doar o reducere, o imitatie la scara mai mica a unui model barbatesc”, spune Schiau. Se mai poarta mult roz si albastru, curele si cadrane cu flori, iar cadranul depaseste limita carcasei, desenul iesind spre curea.

Schiau asteapta lucruri bune pentru Romania, care este a patra piata din Europa Centrala pentru Federatia Orologera din Elvetia, dupa Polonia, Cehia si Ungaria. “Cresterea a fost de 20% anul trecut fata de 2003, iar volumul exportat de Elvetia catre Romania in primele patru luni ale lui 2005 s-a dublat fata de perioada similara din 2004”. Cu toate acestea, suntem inca foarte departe de Ucraina sau Rusia. “Noi nu avem cum sa vindem atatea Breguet de pilda ca in Rusia, unde pana si Puskin a scris despre Breguet”. La Cellini s-a vandut un model Breguet, de 13.000 de euro.

Ion Schiau se bucura insa ca a revenit in Romania, pentru ca sunt foarte multe oportunitati si totul e mai palpitant decat in Vest, unde “piata e cam anchilozata”.

Cand nu vinde ceasuri, Schiau joaca rugby, merge mult la teatru (nasii sai sunt actorii Ilinca Tomoroveanu si Traian Stanescu), ia lectii de box, citeste si, mai ales, calatoreste.

“Imi place enorm sa calatoresc, mai ales in locuri indepartate, unde te simti complet dezorientat si unde nu misuna mii de turisti”. Tocmai din acest motiv ii plac mult tarile asiatice, iar cel mai recent a calatorit in Birmania, “o tara foarte saraca, dar extrem de autentica si unde ajung foarte putini turisti”.

Urmeaza o descriere care ar putea explica lipsa vizitatorilor. “In Birmania e o dictatura foarte stricta si trebuie sa obtii o groaza de aprobari de la guvern, pentru a avea acces in tara – una dintre conditiile de baza este sa nu fii jurnalist. In prima faza am parcurs 690 de kilometri cu trenul, care mergea cu 30 la ora, iar sub scaune vietuia o populatie sanatoasa de sobolani.”

Insa, spune Schiau, privelistile si siturile arheologice merita efortul. “La Bagan, de pilda, se gasesc structuri din secolele 12-14, construite sub diverse influente religioase si, ce mi-a placut foarte mult, nu exista nici o taraba care sa vanda suveniruri”.

Copiii din imprejurimi, care vorbesc fara exceptie engleza, fac pe ghizii. “Baietelul care mi-a aratat locurile m-a intrebat de unde sunt. Cand i-am spus ca vin din Romania, in timp ce imi arata o statuie a lui Buda, m-a intrebat plin de interes: “

Ceasuri & Bijuterii