Cum sa te simti acasa intr-o camera de hotel

Un director general al unei companii multinationale fara o casa proprie este greu de imaginat. Insa lui Bert Fol ii place atat de mult sa stea la hotel, incat locuieste impreuna cu familia intr-un apartament la Athenee Palace Hilton, hotel pe care-l conduce de patru luni.

Mai mult decat atat, nici nu-si doreste sa locuiasca in alta parte. “Suntem foarte multumiti de apartament, este asezat intr-o locatie excelenta, iar drumul pana la birou este foarte scurt, pentru ca nu am probleme cu traficul”, spune cu umor directorul general al hotelului bucurestean.

Redevenind serios, Bert Fol adauga: “Este bine pe plan personal, dar si pe plan profesional, deoarece vezi mult mai multe lucruri care se intampla in hotel si poti sa te ocupi mai indeaproape de eventualele probleme”.

Pe de alta parte, el afirma ca nu e greu sa faca diferenta intre viata personala si cea de afaceri, chiar si locuind “in birou”. “Sunt obisnuit. Nu ma deranjeaza daca ma suna cineva sa ma anunte ca e o problema, face parte din meserie. Dar in general, odata intrat in apartament, pot sa ma detasez de ceea ce tine de serviciu”.

Si nici probleme de adaptare nu sunt. “Intotdeauna ne-am mutat cu propria mobila, astfel ca, desi este in cele din urma o camera de hotel, nu arata deloc asa – avem propria mobila, lucrurile noastre – ma simt ca acasa”, sustine Fol.

Un scotian in Romania

Originar din tara cimpoiului si a kiltului, Fol spune ca ii place foarte mult Romania, tocmai pentru ca s-a simtit de la bun inceput ca acasa. “Scotienii se aseamana in multe privinte cu romanii – sunt prietenosi, caldurosi – iar noi ne-am simtit de la inceput bineveniti, oamenii s-au purtat foarte atent cu noi si ne-au placut zonele de la tara”. Mai mult, era obisnuit si cu temperaturile ridicate, dupa slujbele din Rhodos si din Sinai.

Dupa parerea lui, in Romania sunt multe locuri de vazut si, chiar daca nu a reusit sa se plimbe prea mult prin tara, ar putea face o buna propaganda turismului romanesc. “Le-as recomanda Romania tuturor prietenilor, dar si oamenilor de afaceri cu care intru in contact. Imi place foarte mult Bucurestiul, am fost la Sinaia, la castelul Bran si cam atat, dar vrem sa vedem Sighisoara si alte regiuni din nord si vest”, spune Fol. De asemenea, fiind indragostit de soare, si-a propus sa petreaca macar un week-end prelungit pe litoralul Marii Negre.

Daca pentru multi manageri straini, Romania s-a dovedit a fi o surpriza placuta, Fol stia dinante la ce sa se astepte. “Nu am fost luat prin surprindere, pentru ca, spre deosebire de altii, eu stiam cateva lucruri despre Romania dinainte de veni aici, chiar datorita acestui hotel”. Fol este bun prieten cu fostul director general al Athenee Palace Hilton, Paul Hutton.

Totusi, mai exista loc de suprize. “Ce m-a mirat in Romania este faptul ca o mare parte dintre expati sunt aici de sapte, noua, 12 sau chiar mai multi ani, lucru neobisnuit, deoarece am lucrat in tari in care comunitatea expatilor este foarte mobila, doar o mica parte dintre ei ramanand pentru o perioada mai indelungata”.

La schi pentru prima data

Fol nu stie cat timp va ramane in Romania, insa vrea sa incerce cat mai multe experiente aici. “Imi place foarte mult sa experimentez cat mai multe lucruri noi in locurile in care ma duc, iar faptul ca mergi prin numeroase tari este unul dintre privilegiile acestei meserii. De exemplu, in Egipt eu si sotia mea am facut pentru prima data scuba diving in Marea Rosie, a fost fabulos. Acum ca sunt in Romania, este important pentru mine sa incerc ceva ce n-am mai facut pana acum. Poate sa merg la schi, inca n-am schiat… chiar daca sunt poate prea batran pentru asta!”

“Nu stiu daca exista lucruri pe care poti sa le faci doar in Romania, dar cred ca sunt lucruri pe care poti sa le faci foarte bine aici. Avand in vedere distantele destul de mici pe care le ai de parcurs pana in statiuni, cred ca schiul este un sport ce poate fi practicat usor, iar, din cate am auzit, Romania este un loc bun si pentru vanatoare”, completeaza el.

Daca schiul n-a fost pana acum in atentia sa, Fol a crescut cu doua sporturi: golful (joc inventat pe platourile Scotiei) si tenisul. “Sunt sporturi foarte diferite unul de celalalt – daca la golf merg pentru a ma relaxa, tenisul in schimb este benefic pentru sanatate”. Si nu numai pentru sanatate, ci si pentru spiritul antrepenorial, pentru ca ii place sa concureze cu oamenii cu care face afaceri.

In plus, este “pe punctul de a fi convins sa mearga la sala de fitness” si ii place sa stea cu familia. Chiar daca “nu este modalitatea favorita de a-si petrece timpul”, isi gaseste o “fereastra” si pentru cumparaturi, in special pentru cei doi copii. “Nu ma deranjeaza sa umblu prin magazine, dar prefer sa fac sport sau sa ma plimb cu familia prin parc (Herastrau, Kiseleff sau, <fiindca este mai aproape> Cismigiu)”.

Da sau tata?

Printre planurile de viitor se numara invatarea limbii. “Voi incepe chiar in aceasta luna sa iau lectii de limba romana. Asta nu inseamna ca voi ajunge sa vorbesc fluent, dar mi-as dori sa stiu ceva mai mult decat acum – <Buna ziua!>, <Ce mai faci?>, <Te rog>… Ba chiar recent, am surprins-o pe fata mea, care are doi ani, zicand <da> – inca nu sunt sigur daca voia sa spuna tata (dad – n.r.) sau da in romana!”

Familiei Fol ii plac calatoriile. “Nu mi-as dori sa ma intorc acum la Glasgow pentru ca ne place sa locuim in strainatate. Totusi, petrecem concediile mai mult in Marea Britanie, mai ales de cand s-au nascut copiii, pentru ca sunt mai multi bunici, unchi sau matusi pe care trebuie sa-i vizitam”

Ii plac Statele Unite, dar si zona mediteraneeana – mai ales Orientul Mijlociu – unde mai petrece cate o scurta vacanta.

Se deschid doua drumuri

La 37 de ani, Bert Fol spune ca este un om implinit. “Ma simt un om extrem de bogat – nu neaparat in sens financiar – ci pentru ca sunt foarte multumit de viata mea si cred, chiar daca suna poate pretios, ca daca esti fericit cu viata pe care o duci esti un om foarte bogat. Singurul lucru care m-ar fi facut si mai fericit este ca Glasgow Celtics sa fi castigat Cupa UEFA…”

Banii pe care ii castiga sunt investiti in actiuni cotate la bursa, fonduri de investitii si depozite bancare. “In acest moment, nu detinem nici o proprietate si intentionam ca, atunci cand nu vom mai locui in hoteluri, sa ne cumparam o casa”.

Pana atunci, se declara satisfacut de stadiul actual al carierei sale si, chiar daca ia in considerare posibilitatea infiintarii unei afaceri proprii, acest lucru “s-ar putea intampla in urmatorii cinci-zece ani sau poate niciodata”. “Una dintre variante ar fi sa ne intoarcem in Marea Britanie si sa deschidem un boutique hotel. Sotia mea are la randul ei pregatire in domeniul hotelier si asta ar putea fi o buna afacere de familie”.

De altfel, si-a propus sa devina director de hotel inca de cand a ocupat prima pozitie intr-o companie de profil (la varsta de 17 ani) si a fost indrumat spre aceasta industrie de catre “mentorul carierei”. “Intotdeauna mi-a placut sa stau in hoteluri si am fost sigur ca este un domeniu care mi se potriveste”.

Cum arata viitorul pentru Bert Fol? “Pentru directorul unui hotel dintr-un lant se deschid doua drumuri: fie conduci un hotel si apoi mai multe ca vicepresedinte al unei regiuni, existand sansa ca in cele din urma sa ajungi chiar directorul executiv al companiei, fie te specializezi in conducerea unei singure unitati si preiei pozitii la hoteluri din ce in ce mai mari si mai profitabile pana ajungi director general al celui mai important hotel din lant”, explica el.

Pentru moment, Fol prefera sa continua sa conduca hoteluri, incercand sa ajunga sa preia conducerea celui mai bun hotel al Hilton.

Cat despre misiunea sa din Romania, Fol spune ca va incerca sa extinda prezenta companiei in tara si sa consolideze pozitia Athenee Palace Hilton. “Am facut multe schimbari in hotel intr-o perioada scurta de timp si vom incepe anul viitor un program de renovari in hotel”. Pentru ca, nu-i asa, orice locuinta trebuie renovata din cand in cand…

Caseta:

Bert Fol, director general al Athenee Palace Hilton

37 de ani

Casatorit, doi copii

A lucrat pentru la mai multe hoteluri din Marea Britanie si a fost director general al hotelurilor Hilton din Atena si Rhodos (Grecia) si Taba (Egipt)

Calitati – “Cea mai importanta calitate a mea este echilibrul, sunt o persoana prietenoasa si analizez lucrurile pe ambele parti inainte de a da un verdict”.

Puncte slabe – “Nu am suficienta rabdare cand lucrurile nu se misca in ritmul in care vreau eu si nu am o conditie fizica prea buna – de aceea ma duc la fitness”.

Publicatii favorite – International Herald Tribune, Newsweek

Companie hoteliera admirata (in afara de Hilton) – Hyatt

Haine – “Pentru costume nu am o marca favorita, daca imi place il cumpar, dar pentru tinutele casual prefer hainele Ralph Lauren”.

Despre Romania – Costul redus al fortei de munca ar putea atrage investitorii. Punctele slabe ale tarii sunt infrastructura si birocratia.

Vacanta perfecta – Doua saptamani in Bermude. “Mi-ar placea sa am o casa, dar inca nu-mi permit sa traiesc acolo”.

Prima decizie daca ar ajunge directorul executiv al grupului Hilton – extinderea marcii – “unul dintre cele mai importante lucruri pentru o companie este expansiunea continua”.

Omul de afaceri admirat – Richard Branson – liderul Virgin, pentru abilitatea de a crea o companie, de a o transforma intr-o sursa de profit si de a o lua de la capat cu o alta idee.

Citate:

“Sper sa stau cat mai multi ani aici, dar nu stii niciodata cand lucrezi pentru un lant international. E prea devreme sa spun daca voi prefera sa raman in Romania, in caz ca mi s-ar propune un alt post. Nu poti nega asta, este posibil”.

“Am avut o slujba care imi impunea o tinuta casual, ca director al unui hotel

dintr-o statiune, iar apoi a fost dificil sa revin la tinuta clasica, dar m-am adaptat foarte repede. Mi-ar fi foarte greu sa merg prin acest hotel in sort si tricou, la fel cum ar fi si sa umblu intr-un costum cu cravata printr-o statiune”.

Stil de viață