Cum construiești un business pentru exploratorii de toate vârstele: „Am străbătut crestele Mont Blancului cu un turist de numai 10 ani, dar am urcat și la Everest Base Camp cu unul de 74 ani“

Dacă stai două ore în fiecare săptămână în natură vei fi mai fericit și mai sănătos, cel puțin așa arată studiile. Dar ținând cont de absențele motivate pe care le-am acumulat cu toții în ultimii doi ani, aceste ore poate că ar trebui să se transforme în zile întregi petrecute în aer liber, pentru a recupera timpul pierdut. Totul începe cu un pas, o pereche de bocanci buni și un partener de călătorie de încredere.

„Anii de pandemie și de restricții ne-au arătat cât de dăunătoare sunt statul în casă și lipsa mișcării în natură. Noi recomandăm ca măcar o zi pe săptămână să o petrecem pe o potecă montană și să ne încărcăm cu energia oferită de aceasta“, spune Andrei Voicu, cel care are funcția de creator de experiențe în cadrul Oxigen Tour, agenție cu peste 10 ani de activitate.

Drumețiile combină sportul și relaxarea într-un mod natural. Ele sunt cea mai bună metodă prin care te poți relaxa, te poți elibera de stres și poți scăpa de anxietate, adaugă reprezentantul Oxigen. Dacă în primii ani, Oxigen Tour a fost una dintre puținele agenții locale care pleca în drumeții montane alături de oameni care nici nu știau cât de sus puteau ajunge, în prezent agenția și-a completat portofoliul cu oferte de relaxare și meditație, sailing sau wellness.

„Fără nicio experiență și fără prieteni pasionați de munte, pur și simplu, într-o zi m-am trezit la 5 dimineața și am plecat cu ei în prima mea drumeție adevărată pe munte. Ghinionul sau norocul, nu știu, au făcut ca această primă drumeție să fie până la Cabana Mălăiești, un drum de vreo 7-8 ore prin zăpadă, cu un rucsac plin de lucruri inutile“, spune Geoge, unul dintre cei care au descoperit muntele alături de Oxigen. De atunci însă au urmat Piatra Craiului, Ciucașul, Ceahlăul, Iezer-Păupușa și un Moldoveanu care a făcut cât 1.000 de ședințe de terapie, adaugă el. „Cred că în asta stă și necesitatea de a merge pe munte, acum poate mai mult decât oricând, în posibilitatea de a atinge vârfuri, mai ales după ce ai stat atâta între patru pereți.“

Acum, Oxigen Tour a ajuns să facă vacanțe și în Asia, Africa, Europa, America și Oceania, organizând peste 2.000 de excursii de la fondare până în prezent. „Am început organizând călătorii în grupuri mai mari, dar în timp ne-am adaptat la dorințele turiștilor noștri.“ Călătorii vor libertatea de a explora, iar asta se poate numai în grupuri mici, de 10-14 persoane. Astfel se creează mai repede o relație de prietenie între participanți și te poți bucura de experiențe alături de oameni la fel ca tine.

În acest moment, cele mai cerute expediții organizate de Oxigen sunt Patagonia, Bali, Kilimanjaro sau ascensiunea la Everest Base Camp.

„Sunt programe personalizate, care îți oferă șansa să cunoști foarte bine locul, localnicii și să te bucuri de experiență la maximum.“ Andrei Voicu mai spune că deși turismul a trecut printr-un blocaj total în perioada pandemiei, excursiile pe munte, în grupuri mici, au mers mai departe. La fel, au putut fi organizate expediții – pentru cei suficient de curajoși să iasă din casă și să meargă în acele destinații care au fost mai deschise înainte de relaxarea restricțiilor. „Noi, în ultimii doi ani, am organizat expedițiile de la Everest Base Camp, am fost de trei ori pe Kilimanjaro cu grupuri de turiști, am ajuns în Laponia, în Iordania și, în general, în toate țările care ne primeau. Am avut noroc să experimentăm zone turistice cunoscute, dar vizitate de mai puțini oameni decât în mod obișnuit.“

Astfel, adevărații pasionați de aventură au integrat cumva apetitul lor de descoperiri în noul context. Pandemia nu i-a oprit, ci doar a făcut ca totul să fie mai provocator, cel puțin pentru optimiști. Odată cu relaxarea restricțiilor la începutul acestui an, călătoriile în țări ca Noua Zeelandă, Indonezia sau Chile sunt din nou posibile. „Prin natura flexibilă a agenției noastre, am reușit să fim pe creștere, inclusiv în perioada pandemiei, iar primele luni ale acestui an ne confirmă tendința de creștere a dorinței de a călători.“

Ceea ce este însă interesant este că o parte dintre turiști au devenit ghizi sau participă frecvent la evenimentele organizate de Oxigen.

„Comunitatea Oxigen este direct implicată în dezvoltarea noastră, avem o legătură strânsă, ne întâlnim cu turiștii noștri constant, la diferite evenimente ad-hoc de socializare. Uneori cântăm, alteori degustăm vinuri din diferite țări pe care le vizităm, plantăm copaci sau marcăm trasee montane alături de turiștii noștri. Îi ascultăm și ne modelăm în funcție de dorințele lor.“

Iar pofta de descoperiri nu are vârstă, chemarea la drumeție a Oxigen atrăgând turiști din toate tiparele.

„Am străbătut crestele Mont Blancului cu un turist de numai 10 ani, dar am urcat și la Everest Base Camp cu unul de 74 ani.“ Cei mai mulți aventurieri sunt însă din categoria de vârsta 35-45 ani. Turistul Oxigen este activ, întreprinzător și înțelege că dezvoltarea nu ține doar de cursuri și traininguri, ține mult și de experiențe personale în afara sferei profesionale.

Agenția a început să atragă inclusiv turiști străini. Deși se poziționează peste medie pe piață locală, pentru cei din Vestul Europei, de exemplu, serviciile Oxigen sunt accesibile.

Dar dincolo de agenție și de voința proprie, mersul pe munte mai are o condiție fără de care nu prea poate fi făcut niciun plan. „Totul începe de la o pereche bună de bocanci. Sunt cel mai important element din tot echipamentul unui drumeț.“

Apoi, în funcție de complexitatea traseului, crește și necesitatea unui echipament specific. „Vestea bună este că ghizii noștri te ajută cu un sfat legat de echipamentul necesar înaintea fiecărei excursii, pentru a te putea bucura în siguranță de traseul respectiv.“

Mai mult, cei care pornesc cu o primă tură au toate șansele să ajungă pe vârfuri mult mai provocatoare decât ar fi crezut posibil inițial.

„La început, nu ai nevoie de o pregătire tehnică specială, pentru că avem excursii cu grade diferite de dificultate și oricine poate porni la drum cu cele mai ușoare – care sunt de fapt plimbări pe cele mai frumoase cărări ale Carpaților românești.“

Ulterior, mulți dintre turiștii Oxigen își doresc să treacă la nivelul următor, să mai adauge câțiva metri la altitudinea maximă atinsă, să urce pe Negoiu sau Moldoveanu, pe Musala sau Olimp, și apoi încep să viseze la Kilimanjaro sau la Everest Base Camp.

Andrei Voicu spune că acum agenția are turiști care i-au fost aproape încă de la înființare, mulți dintre ei descoperindu-și treptat ADN-ul de aventurier.

„Asta e cel mai frumos, pentru că ne leagă prietenii de ani de zile. Vin cu noi pentru că se simt în siguranță, și-au depășit anumite bariere alături de echipa Oxigen și au eliberat această latură aventurieră.“

Există călători care au fost cu agenția în multe colțuri ale lumii, iar ei oferă feedback-uri constante.

„Foarte mulți dintre noii noștri turiști ajung la noi cu acest «oare eu pot?» După ani de călătorii și aventuri, încă sunt uimiți de ceea ce sunt capabili.“

Ca planuri de viitor, Andrei Voicu spune că agenția lucrează acum la destinații noi precum Madagascar, Galapagos sau Alaska, dar între timp, celor care abia acum se gândesc la primele expediții montane le dă câteva sfaturi.

Să înceapă cu un traseu ușor, la poalele Pietrei Craiului. În această perioadă, milioane de brândușe vor umple poienile din munți. Pentru un plus de dificultate, apoi, aventurați-vă spre Masivul Vânturarița, iar dacă deja ați ajuns la pasiuni legate de stânci dure și abisuri care creează goluri în stomac, mergeți pe Via ferrata în Cheile Bicazului sau la Peștera Muierilor. Drum bun și bocanci potriviți!

Călătorii