Cum a devenit Centrale pizza-bar noua atracție de pe Calea Victoriei și cine se află în spatele locului unde lumea stă la coadă pentru o felie de pizza?

Centrale pizza-bar a apărut la finalul verii trecute pe Calea Victoriei, zonă care a trecut printr-o transformare savuroasă odată cu lansarea unor proiecte culturale precum Străzi Deschise sau prin modernizările care au avut loc în Piața Amzei. Și în mai puțin de un an de funcționare, Centrale a devenit unul dintre cele mai populare locuri din zonă. Ce a contat în crearea unui nou hot-community-spot în București?

Un prim element ar fi chiar echipa din spatele Centrale. Este vorba despre George Pop, unul dintre cei mai cunoscuți antreprenori din zona de HoReCa, aflat în spatele unor proiecte precum French Revolution, Velocità sau Liberté (acesta din urmă fiind închis între timp). În acest moment, George Pop nu mai este implicat în niciunul dintre proiectele menționate, dar cele două funcționale azi au devenit referințe la nivelul Bucureștiului pentru produsul pe care îl fac, ecleruri, respectiv înghețată. Liberté era cunoscut pentru savarinele sale. De altfel, specializarea până la nivel de perfecțiune este mantra după care a funcționat George Pop în fiecare proiect culinar pe care l-a inițiat și de care nu s-a dezis nici în cazul Centrale. A face de toate nu este până la urmă concept, ci compromis.

„Nu sunt adeptul conceptului de a mă adapta la ce se cere, ci de a anticipa ce ar putea să aibă succes și apoi să fac cât mai bine acel lucru“, spune George Pop.

Alături de George Pop este Bogdan Untea, Bobo, cel care până la momentul Centrale era in charge de bucătăria bar A1, un alt IT place din zona Victoriei, vecin de stradă cu Velocità. De altfel, așa s-au și cunoscut cei doi. Cel de-al treilea partener al Centrale este Corvin Cristian, unul dintre cei mai cunoscuți arhitecți din România, implicat în realizarea spațiilor Velocità, OTOTO, French Revolution, Sardin și multe alte locuri care au schimbat vibe-ul Bucureștiului. De data aceasta, Corvin Cristian nu este doar arhitectul Centrale, ci și unul dintre acționari, prima astfel de mișcare după exit-ul din barul Atelierul Mecanic, un proiect care a reprezentat la momentul lui una dintre cele mai corecte abordări estetice din centrul vechi al Capitalei, zona care se află acum într-o relativă criză de identitate.

„Proiectul a fost lansat în iulie, anul trecut. Eu eram specializat pe partea de dulce, Bobo avea experința de bucătărie, de cârciumă, fiind implicat în multe proiecte, iar Corvin partea de arhitectură. Ideea unui pizza bar a fost cea mai coerentă, dar de la bun început ne-am întrebat dacă putem aduce ceva nou în acest domeniu. Am hotărât că da“, spune George Pop, implicat chiar în acest moment într-un alt proiect, tot pe Calea Victoriei.

„Discuția dintre noi a fost una absolut naturală“, spune la rândul său Bobo.

Noutatea pe care cei trei au adus-o a fost de fapt o revenire la tradiția realizării pizzei napoletane, dar cu un strop de contemporaneitate inserat cu delicatețe.

„Pizza napoletană adevărată are foarte multe reguli. Inspirația este de acolo“, spune Bobo. Într-o pizza, 90% este aluatul, dar echipa Centrale a dus proiectul în zona de napoletan contemporan. „Vedem că s-a revenit la zona clasică, la rețete foarte vechi“, adaugă Bobo. El este acum direct responsabil de aluatul de pizza, pentru care spune că folosește foarte puțină drojdie și trei sortimente de făină de foarte bună calitate. Procesul de realizare este un fel de magie-chimie care durează între 48 și 72 de ore.

„Am citit foarte mult. E doar pasiunea cea care m-a învățat. Citesc mereu, informația este peste tot disponibilă, dar îți trebuie o abordare.“ A avut însă contact și cu mulți profesioniști. Apoi, școala focului este cea mai bună, munca în bucătărie, experiența cuptorului, mărturisește Bobo. Potrivit acestuia, procesul de realizare a unei pizza este de circa 90 de secunde și dacă ar fi fost după el, nici măcar nu ar fi pus tacâmuri pentru servirea acesteia.

„Pizza nu trebuie să aibă un manual de utilizare.“

Centrale a mers de la bun început pe conservarea ideii de interacțiune pe care o presupune chiar împărțirea unei pizza, astfel că modelul de business a exclus partea de livrări. Explicația ține tot de calitatea produsului, pizza trebuie consumată în cel mult 10 minute de când este scoasă din cuptor, iar dacă este ținută prea mult în cutie, transpiră.

„Interacțiunea este directă, totul este la vedere, iar lumea se bucură de acest lucru.“

Spațiul în sine este extrem de curat ca linii de design, cea mai mare parte a suprafeței fiind ocupată chiar de zona de „asamblare“ a pizzei. În bar mai sunt cinci mese, în timp ce în afara lui mai este o băncuță, iar dincolo este toată Calea Victoriei, care în zilele de weekend se umple de oameni care stau pe trotuare și mănâncă o felie de pizza de la Centrale. Obiceiul este deja format și asta în mai puțin de un an.

„Este un mix de business și bucătărie și trebuie să înțelegi suficient de mult din ambele pentru a reuși“, spune George Pop.

Poate că elementul vizual care îți atrage imediat atenția, dincolo de pizza aburindă, este o mică statuetă a lui Sant’Antuono Abate, protectorul pizzaiuolilor din Napoli. Imaginea este extrem de puternică, având forța de a te teleporta imediat pe străzile din orașul din sudul Italiei, cu certitudine una dintre cele mai interesante experiențe urbane de pe continent. De altfel, în Napoli prezența statuetelor ce întruchipează sfinți este o amprentă a orașului. Napoletanii, oameni crescuți la baza unui vulcan, cu un temperament modelat de această forță naturală, sunt cunoscuți pentru impulsivitatea lor, dar acele mici statuete de sfinți parcă mai calmează puțin spiritele sau măcar dau senzația, oferind protecție celor care încă nu sunt obișnuiți cu adrenalina care se descarcă pe străzile orașului.

Sentimentul de protecție se simte și în micul pizza-bar Centrale, cumva știi că ceva bun se întâmplă acolo. Dar sentimentul este dublat de meniu, unde lucrurile sunt extrem de simple, 10 tipuri de pizza și câteva băuturi. Atât. Niciodată nimic mai mult.

Planuri de viitor după acest prim an peste așteptări? Deocamdată doar consolidarea Centrale și a comunității care crește în jurul acestui concentrat de Napoli din inima Bucureștiului.

Gastronomie