Cu dragoste, din Europa de Est sau cum a ajuns brandul ucrainean Kachorovska de la un mic atelier de încălțăminte într-un business prezent în 60 de țări, cu focus clar de extindere în România?

Povestea brandului Kachorovska începe în 1957, cu un mic atelier de încălțăminte în Zhytomyr, Ucraina. Azi, afacerea se află deja la cea de-a treia generație de artizani, cu produse trimise în peste 60 de țări. Pantofii Kachorovska nu sunt doar o modă, sunt anatomie la purtător. Dar brandul mai are ceva trecut pe „cartea de vizită“, ceva specific brandurilor din această parte a Europei, cu precădere Ucraina: creativitate asociată cu o rezistență remarcabilă în fața adversității.

„Povestea brandului începe în 1957, când bunica Alinei Ocheretiana, actuala coproprietară, CEO și directoare de creație a Kachorovska, a început să lucreze în producția de încălțăminte. Mai târziu, familia a deschis un mic atelier, condus din casa lor din Zhytomyr. Acesta a fost condus de mama Alinei în anii 1990 și a funcționat cu ajutorul întregii familii“, spun pentru După Afaceri Premium reprezentanții brandului.

Primul contact al Alinei cu atelierul a adus însă ceea ce avea să definească de fapt ADN-ul Kachorovska – cariera ei de dansatoare fiind definitorie pentru felul în care aveau să fie realizate piesele.

„Implicarea ei în atelierul familiei a venit natural. Ușile casei și ale atelierului erau mereu deschise. Întâmpinând clienți cu povești personale și nevoi unice, asta i-a modelat înțelegerea intuitivă a încălțămintei de la o vârstă fragedă.“

Tranziția de la un atelier de familie la un brand modern a debutat la începutul anilor 2000, când Alina s-a mutat la Kiev, pentru a studia Dreptul la Academia Kyiv-Mohyla. În 2010, a acceptat prima comandă de încălțăminte personalizată venită de la Kiev, produsă în mica fabrică a familiei. În același an, soțul ei, Ruslan Ocheretianyi, s-a alăturat afacerii.

„Prima colecție completă de pantofi și genți sub numele de Kachorovska a fost lansată în 2013. Aproape întreaga colecție – șase luni de muncă – a fost vândută în prima săptămână.“

Cele mai importante publicații de afaceri din Ucraina, inclusiv Forbes, au preluat rapid povestea.

„De-a lungul anilor, atelierul a confecționat manual încălțăminte după măsurile a peste 40.000 de clienți, permițând mărcii să dezvolte forme de pantofi preciși din punct de vedere anatomic, care să răspundă nevoilor reale ale picioarelor.“

În 2015, Kachorovska a deschis primul său magazin în Kiev. Astăzi, brandul operează trei buticuri independente în Ucraina, în Kiev și Odesa.

„Cea mai mare transformare a companiei a avut loc în ianuarie 2021. Evoluând de la un brand de pantofi de nișă, Kachorovska a devenit parte a unui holding mai larg, Kacho Group, care include și galeria de artă contemporană Mistrika, și platforma media de lifestyle Vavylon. Astăzi, Kachorovska rămâne inima grupului, angajând aproape 200 de persoane și continuând să modeleze moda ucraineană modernă prin patrimoniu, măiestrie și inovație.“

Pantoful rămâne și el în centrul preocupărilor Kachorovska. Brandul se delimitează de abordarea tradițională a formelor și volumelor în forma pantofului, cu scopul de a crea încălțăminte sofisticată și anatomică în același timp.

„În 2024, echipa noastră de design a produs 550 de eșantioane de pantofi, dintre care doar aproximativ 30% au fost aprobate. Știm cum ne-ar plăcea să ne simțim atunci când purtăm pantofii noștri. Vrem să fie moi, ușori, erotici, frumoși și puțin jucăuși. Puteți dansa literalmente toată noaptea în sandalele noastre cu toc înalt.“

În viziunea Kachorovska, nu există un tipar de client, ci o comunitate de oameni pasionați de pantofi. „De aceea, proiectăm pentru iubitorii de încălțăminte – și asta nu are nimic de-a face cu sexul, vârsta, religia sau opiniile politice. Aceste lucruri dispar în fundal atunci când clienții noștri și brandul nostru se conectează printr-un limbaj comun – limbajul pantofilor și al stilului.“

Toată producția este realizată în Ucraina, în fabrica Kachorovska, situată în Zhytomyr. Majoritatea materialelor și componentelor provin de la producători din Italia, în timp ce unele elemente sunt, de asemenea, fabricate local, în Ucraina.

„Ne opunem cu fermitate supraproducției. Facem un efort conștient pentru a realiza cât mai puține surplusuri posibil, cu scopul de a evita stocurile în exces și de a ne concentra pe vânzări. Înainte de lansarea fiecărei colecții noi, ne străduim să ne asigurăm că doar un număr minim de articole – pantofi, genți și piese de îmbrăcăminte – au rămas din colecția anterioară. Scopul este să ne apropiem de vânzarea completă.“

Creativitatea pe timp de război este o specie aparte, dar Kachorovska a reușit cumva să transforme această perioadă într-un reflector imens pus pe meșteșugul său.

„Mărcile din Europa de Est și, în special, din Ucraina împărtășesc un punct forte comun: creativitatea asociată cu o rezistență remarcabilă în fața adversității. Acest reflector (perioada conflictului – n.red.) a creat o oportunitate pentru cele mai puternice și mai capabile mărci ucrainene de a păși pe scena mondială. Multe dintre acestea au făcut-o extinzându-și prezența mult dincolo de Ucraina și continuând să își crească amprenta internațională.“

În același timp, spun reprezentanții Kachorovska, ieșirea conglomeratelor mondiale de modă de pe piața ucraineană în 2022 a lăsat un vid, eliberând aproximativ 30% din industria modei, pe diferite segmente.

„Alimentate de un val de mândrie națională și de o dorință colectivă de a sprijini produsele locale, multe companii ucrainene au început să se extindă rapid pe piața internă. Acest lucru nu numai că a contribuit la consolidarea economiei interne, dar a furnizat și resursele financiare necesare pentru extinderea în străinătate.“

Anul trecut, Kachorovska a expediat comenzi în 62 de țări din întreaga lume.

„Circa 20% din totalul comenzilor noastre au venit de la clienți internaționali – o cifră care continuă să crească constant. A fost fascinant să urmărim creșterea popularității noastre în diferite regiuni. Până acum, singurul continent pe care nu am ajuns este America Latină, dar suntem nerăbdători să schimbăm acest lucru.“

Și nu numai partea de comenzi este în dezvoltare, ci și partea de prezență fizică. Iar pentru acest pas, România pare a fi o destinație potrivită pentru Kachorovska.

„Când vine vorba de stabilirea unei prezențe mai conturate în străinătate, România a devenit prima țară în care intrăm cu o abordare concentrată și strategică. Vedem acolo un potențial semnificativ și oportunități de creștere. În paralel, explorăm în mod activ extinderea pe piețe precum Republica Cehă, Polonia și statele baltice – toate acestea fiind priorități actuale pentru noi.“

Stil de viață