China, intre vechile traditii si noile metropole

De la capitala cumparaturilor si pana la peisajele din Inner Mongolia, China este un taram al schismelor culturale. Nu numai ca nu a scapat in totalitate de trecutul sau maoist, dar parca si yin-ul revolutionar

se lupta cu yang-ul pragmatic.

De cele mai multe ori, vizitatorii sunt uimiti sa descopere cat de moderna este China de fapt si asta datorita exploziei de constructii care au adus turismul la standarde occidentale aproape peste noapte. Astazi, poti face turul Chinei in cele mai sigure conditii (rata criminalitatii este extrem de mica), te poti caza la hoteluri de 5 stele, poti savura delicii traditionale, poti face cumparaturi in magazinele moderne ale designerilor sau poti explora piete vechi de sute de ani.

Este de-a dreptul ametitor sa te plimbi prin zona veche a Beijingului in zilele noastre. E drept ca inca mai zaresti granare din care cativa oameni iau varza si o depoziteaza in carute hodorogite din lemn, pentru ca apoi sa se intoarca la jocul de sah. Uimirea vine abia cand ii vezi cum se ridica si se indreapta gales spre BMW-urile ultimul tip, cu care fac intrecere pana acasa pe hutong (un drum traditional). In piata din Sichuan, aceiasi oameni, aceleasi masini, numai drumurile sunt diferite – aici sunt in stil longtang. China moderna este un taram al paradoxurilor si asta in mare parte datorita schimbarilor socio-economice inevitabile si fara precedent. China a evoluat si o data cu ea si orasele. Beijing si Shanghai sunt, probabil, cele mai dinamice metropole din lume in acest moment. Daca mai adaugam si istoria care se strecoara nevazuta prin toata aceasta dezvoltare, precum si misterul pe care China inca il reprezina pentru multi dintre noi, ne explicam de ce aceasta tara a fost si a ramas una dintre cele mai ravnite atractii turistice ale lumii. Este fascinant cum, invaluiti in toata aceasta agitatie citadina, oamenii raman inradacinati intr-o extrem de bogata mostenire culturala.

Daca viziunile tale despre Beijing se invart undeva intre revolutionarii maoisti in tunici si ritualurile taichi din Piata Tiananmen Square, esti extrem de departe de realitate totusi. Orasul Beijing este definitia noului mileniu. Scapat de alura de fata batrana, isi pastreaza totusi traditiile, astfel ca in cateva parti ale orasului inca mai poti gasi cateva peisaje la fel de pretioase si dupa trecerea anilor: Orasul Interzis, Templul Lama, Parcul Temple of Heaven si Marele Zid.

In Hong Kong lucrurile nu se schimba prea mult. Orasul are toate caracteristicile unei metropole aglomerate – smog, 14 milioane de oameni grabiti si o nevoie bolnava de zgomot. Cu toate acestea, in Hong Kong gasesti si liniste, mai ales in colturile tacute ale templelor sau parcurilor, care sunt adevarate oaze de frumusete.

Shanghai este un oras scanteietor, parca ciufulit de rapidele schimbari culturale. Are un design din ce in ce mai sofisticat si traieste tot entuziasmul unei dezvoltari si al unei vieti inovative. The Bund, portiunea care se afla de-a lungul raului, si zona Frenchtown sunt reprezentative pentru decadentul trecut colonial. Pentru a admira arhitectura noului Shanghai vizitati, insa, templele, gradinile si bazarurile.

Xi”an a fost un punct important pe rutele care traversau China estica si ajungeau in Asia Centrala, iar in perioada antica se afla la acelasi nivel cu Roma sau Constantinopole ca fiind unul dintre cele mai mari si mai puternice orase din lume. Astazi, este recunoscut pentru spectacolele sale populare, dar si pentru mahalalele din partea de est si a sitului razboinicilor din teracota, care atrage din ce in ce mai multi turisti. Descoperit in 1974, situl este format din 10.000 de statuete de soldati, arcasi si care de lupta in pozitie de atac. O alta atractie in Xi”an sunt asezarea Banpo Neolitic (un alt fel de Stone Age), cartierul musulman si zidurile vechi ale orasului, care sunt adevarate monumente istorice.

Bambusul este una dintre cele patru plante preferate ale poporului chinez, alaturi de orhidee, prun si crizantema. Admiratia pentru aceste plante este de-a dreptul covarsitoare, astfel ca e imposibil sa nu faci cativa pasi in China si sa nu gasesti vreun obiect din bambus – faimoasa gradina Bambusul Purpuriu din Beijing, gradina Guyi din Shanghai, Bamboo Sea Scenic din provincia Sichuan (unde se afla 28 de piscuri acoperite cu bambus). O alta parte importanta in cultura chineza o ocupa Festivalul Cultural al Bambusului, in cadrul caruia se organizeaza expozitii de sculpturi din bambus, poeme dedicate acestei plante si picturi cu aceeasi tema.

In a treia zi a lunii a treia a anului, minoritatea Miao din China este sarbatorita intr-un mod cat se poate de original, cu orez in 5 culori servit in tuburi de bambus. Localnicii se pregatesc intens pentru aceasta festivitate in fiecare an, iar in dimineata zilei de sarbatoare fiecare sotie din comunitate pregateste speciala gustare. Acest obicei exista de mii de ani si potrivit legendei a aparut in urma razboiului dat intre Miao si un trib vecin. Miao au pierdut batalia si au fost nevoiti sa se retraga in sud. Ei au stabilit sa se intalneasca in a treia zi a lunii a treia a anului si cand s-au reunit au sarbatorit cu o masa bogata si colorata.

Anul Nou (Festivalul Primaverii) incepe in prima zi din calendarul noului an, care, de obicei, cade in februarie, si, cu toate ca in mod obisnuit ar trebui sa dureze doar 3 zile, majoritatea oamenilor isi iau concediu o saptamana intreaga. Este perioada in care preturile hotelurilor o iau razna si nu degeaba, daca ne gandim ca nici o camera nu ramane neocupata.

Festivalul Felinarelor nu este o sarbatoare publica, dar este suficient de rasunatoare si colorata ca sa atraga atentia. Are loc intre jumatatea lui februarie si jumatatea lui martie, in a 15-a zi cu luna plina a anului si marcheaza sfarsitul sarbatoririi anului nou.

Merita vazut mai ales pentru faimoasele dansuri cu lei care se desfasoara in aceasta perioada. Festivalul Dragon Boat se tine, de obicei, in iunie, in onoarea poetului Qu Yuan. Atunci au loc intreceri de canoe (foarte frumos ornate), pentru care se pregatesc atat turistii, cat si localnicii.

Autostrada Karakoram este poarta catre Pakistan si a fost folosita, de-a lungul secolelor, de caravanele care calatoreau pe Drumul Matasii. Karakoram trece prin trecatoarea Khunjerab (4800 m), al carei nume se traduce in “valea insangerata” si face referire la banditii care pradau caravanele si ii macelareau pe comercianti in acea vreme. Daca ramanem in lumea aventurii, trebuie sa vizitam si cavernele Longgong din provincia Guizhou care fac legatura intre nu mai putin de 20 de munti.

Ciclismul este un simbol neoficial al Chinei. In orice zona te afli, gasesti la tot pasul centre de inchiriat biciclete sau agentii care ofera turul orasului pe bicicleta. O alta activitate, la fel de populara, este campingul. In provinciile sudice poti vizita pesterile, dar pregateste-te pentru noroi si miros urat, iar pe dealurile de la Xinjiang poti face echitatie.

China este tara ceremoniilor si a etichetei. Salutul chinezesc este arhicunoscut peste tot in lume. Aceasta traditie tine de mai bine de 2.000 de ani. O alta dovada de curtoazie sunt cadourile. Este mai mult decat binevenit un dar cu ocazia unui festival, a unei nunti, a unei zile de nastere sau, pur si simplu, cu ocazia unei vizite. Feriti-va, insa, sa faceti cadou ceasuri, pentru ca ticaitul simbolizeaza venirea mortii si este un tabu oficial acceptat.

Ceasuri & Bijuterii