Ce stă în spatele proiectului Nouă Povești, o serie de evenimente gastronomice: Nouă preparate culinare, fiecare cu o poveste în spate, au fost declicul

Nouă preparate culinare, fiecare cu o poveste în spate, au fost declicul proiectului Nouă Povești, o serie de evenimente gastronomice coordonată de Petre-Sebastian Petrescu și dezvoltată tot mai mult de la o ediție la alta, ca o cocă bună lăsată la dospit și transformată într-o pâine după care îți lasă gura apă. A luat naștere dintr-o întâmplare, iar acum, dintr-un cumul de întâmplări fericite, continuă să reunească pofticioși și curioși deopotrivă.

„Anul trecut (2025 – n. red.), prin luna ianuarie, m-am gândit să organizez o cină micuță cu ocazia zilei mele de naștere, care este pe 7 februarie, și să invit câțiva prieteni acasă la masă, să gătesc câteva preparate în stil «meniu de degustare». Așa că am scris niște idei în notițe. Ulterior, mi-am dat seama că toți cei doisprezece invitați puteau veni luni, niciunul nu putea marți, cum voiam eu inițial, ca să-i împart în două zile“, povestește Sebastian Petrescu.

Pentru că spațiul de acasă era așadar neîncăpător, a decis să schimbe locul cu restaurantul Noua B.A.R., unde lucrase în trecut și, profitând de oportunitate, a mai invitat opt persoane. În final, la masa festivă au participat nouăsprezece invitați, fiindcă o persoană nu a mai putut ajunge.

„Mi-am dat seama că am nouă preparate în meniu, fiecare cu câte o poveste personală în spate. Am întors conceptul pe toate părțile, ca să-i dau un nume interesant. Totuși, nu plănuiam să fac mai multe cine. După cea din februarie, următoarea a fost în iunie, când m-am hotărât că ar fi foarte interesant să «testez apele» și să văd dacă pot să mai umplu masa o dată, dar cu oaspeți pe care nu-i cunosc.“

Și a putut, iar acum, după șase ediții, Nouă Povești reprezintă esența experiențelor culinare ale lui Sebastian Petrescu, valorificând ce mânca el în copilărie și creând o legătură emoțională cu anumite preparate.

„Un exemplu pe care îl dau mereu este shuberekul, pe care îl mâncam mereu cu ai mei când se întorcea mama din Italia în concediu în fiecare an. Având o valoare sentimentală mare, am ținut să facă parte din meniu.“

Sebastian Petrescu și-a propus ca, prin evenimentele pe care le organizează, să împartă cu publicul – oricât de larg ar fi el – tot ce află nou în domeniu. Pe lângă meniurile sezoniere, el aduce în prim-plan și mâncarea etnică sau minoritară de pe teritoriul României.

Tematicile întâlnirilor vin natural, din inspirația zilnică a coordonatorului. De pildă, după ce a cunoscut-o pe Ayfer Cadir, cofondatoarea localului Ou București, de origine turcă, a ajuns să facă un eveniment chiar în curtea acestui restaurant, cu tematica „Nouă Povești Turcești“.

„Anul acesta, aș vrea să fac câte un eveniment închinat fiecărui anotimp, plus cel puțin alte două dedicate unor minorități etnice din Dobrogea, dar nu numai, și un altul la mine acasă, în Techirghiol, locul unde am crescut până să mă mut la București, din dorința de a mă dezvolta pe plan profesional.“

În mai anul acesta, Sebastian aniversează cinci ani de când a început aventura culinară și a intrat în prima bucătărie profesională, cea a restaurantului Popina din Constanța. De când locuiește în Capitală, adică de circa trei ani, a lucrat în bucătăriile unor localuri ca Energiea, NOUA B.A.R. și NOUA, iar acum lucrează cu chef Vlad Pădurescu și se ocupă de cafeneaua M60, adică este bucătarul responsabil de local, dezvoltă rețete și se asigură că lucrurile merg bine.

„De când am început, m-am dedicat bucătăriei și nu am mai făcut altceva; am treizeci de ani și niciun gând să fac altă meserie. Așa cum e ea, grea și haotică, mie îmi place.“

La Nouă Povești, are alături de el o echipă formată din zece-cincisprezece prieteni, colegi sau foști colegi din HoReCa, din București și Constanța, care abia așteaptă fiecare următor eveniment. „Fără ei, nu aș putea face nici într-o săptămână tot ce trebuie făcut ca să iasă totul bine.“

Unul se ocupă de fotografii și de aspectul meniului, altul este responsabil cu aranjarea mesei, decorațiuni și, practic, atmosferă. Somelierii colaboratori oferă consultanță în alegerea vinurilor pentru fiecare meniu în parte, dar majoritatea celor care îl ajută pe Sebastian sunt bucătari la fel de pasionați ca el și stau împreună de dimineață până la sfârșit, când se termină curățenia, indiferent dacă au lucrat cu o zi înainte sau dacă vor lucra în următoarea zi.

„E greu, dar e foarte frumos sentimentul. Am făcut evenimente în trei bucătari, am făcut și în șase. Depinde de nevoie și de posibilități.“

La întâlnirile pe care le organizează, Sebastian se „refugiază“ în bucătărie, unde nu stă o clipă și de unde li se alătură oaspeților doar pentru a le povesti despre preparate și cum au ajuns ele să facă parte din meniul respectiv. Deși totul a pornit de la dorința de a reuni rude și prieteni, inițiativa s-a extins, astfel că evenimentele sunt acum publice, iar detaliile sunt anunțate pe Instagram. Orice persoană pasionată de mâncare sau pur și simplu curioasă din fire este binevenită la masă.

„Am avut oameni de aproape toate vârstele la mesele de până acum, deci nu e doar pentru tineri sau doar pentru oameni cu un anumit statut social.“

În general, este nevoie de una-două luni de pregătire pentru un eveniment, mărturisește Sebastian Petrescu, și chiar și așa, deși conturează meniul, rețetele, listele cu lucruri necesare ca să meargă totul bine, toate evenimentele au ajuns să fie începute și terminate într-o singură zi, de multe ori cu tot cu piața făcută în aceeași zi.

„Nu pentru că aș fi nebun, ci pentru că programul nu-mi prea permite să fiu liber mai multe zile la rând, așa că ajung să lucrez două-trei zile, să fac evenimentul, și apoi să mă întorc la muncă revigorat și fericit, culmea!“

Nouă Povești reprezintă, dincolo de bucuria reunirii cu oameni pasionați de mâncare, și oportunitatea de a face cunoștință cu preparate adesea inedite, precum burgerul cu „chifle“ din mămăligă învelită în mangold și pârjoală de sturion, din meniul „Nouă Povești Lipovenești“.

Special a fost și meniul „Nouă Povești de Vară“, din care a făcut parte un preparat numit „Alge de grădină pe sub nuferi“, adică o ciorbă de lobodă în care PH-ul lichidului a fost folosit pentru a influența culoarea; practic, printr-un experiment chimic, datorită borșului turnat în bolurile cu ciorbă, aceasta și-a schimbat culoarea din albastru în roz. Participanții la „Nouă Povești Turcești“ au testat shuberekul pe display de scoici și nisip, alese chiar de Sebastian de la Eforie Nord, și plăcinta cu brânză sărată umplută cu kunefe, un fel de a combina plăcinta dobrogeană cu cea turcească și, implicit, săratul cu dulcele.

„Evenimentele încerc să le țin mereu în alt loc, din simplul motiv că îmi place să cunosc oameni noi. În plus, fiind mereu în altă bucătărie, avem ocazia să ne adaptăm la condiții noi, la situații noi, la aparatură nouă și să facem tot ce putem cu ce avem la îndemână. E mereu o provocare să te adaptezi și să nu te limitezi, orice ar fi.“

Evenimentele de până acum au avut loc în București – la Ierbar (închis între timp) și Ou, în Constanța – la restaurantul Popina, și în satul lipovenesc Ghindărești din Dobrogea – la punctul gastronomic local La Grisha.

Cine își dorește să urce în trenul experimentării unei cine semnate de Sebastian Petrescu și echipa lui o poate face printr-un mesaj pe Instagram sau pe Whatsapp.

Spre sfârșitul lunii aprilie a avut loc ediția Nouă Povești de Primăvară, „vedete“ fiind preparatele care abundă în verdeață – leurdă, lobodă –, flori și culori.

„Tarifele au fost mereu sub prețul pieței pentru un eveniment de genul acesta, adică 300-350 de lei pentru mâncare și 200-250 de lei pentru wine-pairing cu somelier. Nu am făcut-o niciodată pentru bani, ci din dorința de a mă depăși. Mă bucur că totuși proiectul se autosusține și nu e nevoie să mai bag bani din surse personale. Înseamnă că pot să o mai fac în continuare și abia aștept următorul proiect!“, mărturisește Sebastian.

Gastronomie