Ben Elliot, tigrul cluburilor exclusiviste

Cel mai cunoscut purtator al acestui nume este nepotul Camillei Parker Bowles si directorul de marketing al Quintessentially, un club care ofera servicii de concierge unei clientele foarte selective. Elliot (31 de ani, foto dreapta) a infiintat acest club-agentie in decembrie 2000, alaturi de Aaron Simpson, fost producator de film, acum CEO al companiei.
Nepotul ducesei de Cornwall a studiat marketing la Bristol University, a fost consultant al miliardarului britanic James Goldsmith in timpul studentiei si are experienta in branding. In CV-ul sau sunt trecute lansarea Rock London, un club de rock, si punerea la punct a mai multor “Fluid Juice Bars”, o retea de baruri cu sucuri naturale de fructe. Ben lucreaza si pentru Business for Sterling, o organizatie independenta cu un consiliu format din aproape o mie de manageri din business si a condus si focus grupuri pentru Prince’s Trust, organizatie a Printului Charles, care sprijina tinerii antreprenori.
A avut cateva joburi in industria ospitalitatii, dar adevarata specialitate a lui Ben Elliot sunt afacerile exclusiviste: a fost “tiger guide” in India (ducea turistii sa vada tigri), a condus un club londonez in care accesul era permis doar membrilor si a lucrat si la Harry’s Bar, pe South Audley Street, un restaurant italian upmarket, cu acces limitat. Imediat dupa facultate a pus la punct K-Bar, o firma de marketing si un club exclusivist, Kabaret. Mentorii sai sunt Gordon Campbell Gray, creatorul si managerul luxosului boutique hotel londonez One Aldwych si Jeff Klein, de la City Club Hotel din New York.
Cat despre Quintessentially, acesta a fost infiintat dupa ce atat Elliot, cat si asociatul sau si-au dat seama ca multa lume avea probleme cu organizarea vietii sociale.
Si asa a ajuns sa revolutioneze serviciile de personal concierge si sa castige respectul si loialitatea unor clienti importanti- actori, businessmeni, doctori, dar si fotbalisti, adica aproape 60 % dintre cei mai bogati oameni din lume. Acestia ii incredinteaza agenda personala, iar el si echipa sa de aproape 40 de persoane o umplu cu evenimente exclusive si destinatii diverse. Clientii clubului sunt un grup neomogen, cel mai tanar membru apartinand familiei regale, iar cel mai varstnic fiind un scriitor irlandez. Ce vor ei? Sa li se organizeze calatoriile, sa li se rezerve mese la restaurante de top, in cluburi, bilete la spectacole de teatru importante, la evenimente sportive sau prezentari de moda.
Quintessentially a avut o evolutie spectaculoasa -de la un mic club londonez la o afacere la nivel mondial. Dar Elliot spune ca au fost “nevoiti” sa se extinda, pentru ca trebuiau sa aiba grija si de membrii britanici care ajungeau peste ocean si nu puteau face asta daca angajatii erau in Anglia. Acum au o revista si filiale in toata lumea: SUA, Orientul Mijlociu, Asia, Africa de Sud, Rusia, Scandinavia.
Elliot admite ca a avut cereri ciudate (cineva a vrut sa ajunga pur si simplu pe o insula din sudul Americii, desi nu avea idee unde, iar altcineva le-a cerut sa i se gaseasca sotul), dar nu isi permite sa rada de clientii care platesc clubului in jur de 500 de lire pe an. Dar cele mai multe cereri vin pentru restaurantele Sketch din Londra, The Ivy sau Gordon Ramsay de la Claridge’s si St Tropez, Ibiza, Aspen si Sardinia ca destinatii.
Elliot calatoreste mai tot timpul, cat de departe si de des poate. A inceput imediat dupa facultate si a fost inclusiv in Romania si India. De SUA s-a declarat fascinat dintotdeauna -la 18 ani a facut un tur al Americii cu celebrele autocare Greyhound, apoi a plecat pe urmele lui Hemingway, in Cuba (“un loc extraordinar”, spune el). Azi poate fi gasit in Manhattan, maine la Londra, iar poimaine in Elvetia sau Ibiza probabil.

Gastronomie /PROFIL