Ceasuri & Bijuterii /STIL
Alchimistul diamantelor
La cei 69 de ani ai sai, este dealerul numarul unu in lume in diamante si pietre pretioase si cel de al 36-lea cel mai bogat om din Marea Britanie. Printre altele, statutul sau inseamna 5 vile de lux in Anglia, Franta si New York, avion privat ce face curse non-stop intre Londra si Tokyo, un iaht pe Mediterana, propria mina de diamante langa Johannesburg, o multime de proprietati in Mayfair (in c…
La cei 69 de ani ai sai, este dealerul numarul unu in lume in diamante si pietre pretioase si cel de al 36-lea cel mai bogat om din Marea Britanie. Printre altele, statutul sau inseamna 5 vile de lux in Anglia, Franta si New York, avion privat ce face curse non-stop intre Londra si Tokyo, un iaht pe Mediterana, propria mina de diamante langa Johannesburg, o multime de proprietati in Mayfair (in centrul Londrei) si clienti precum Elisabeth Taylor, Donald Trump (care a cumparat de la Graff inelul de logodna cu diamant de 12 carate pentru sotia sa Melania, pentru suma de un milion de dolari), pana la familia regala. In plus Graff cheltuie milioane de dolari pe lucrari de arta precum creatiile lui Warhol (a platit 12,6 milioane de dolari pentru lucrarea Red Liz a pictorului american).
Acum doi ani Graff a primit pentru a treia oara “Queen’s Award for Industry” la Kesington Palace, imbracat in costumul sau sobru si “taiat” pe masurile sale la fel de precis precum diamantele sale celebre. Cu ocazia premierii magnatul a prezentat un diamant galben de 100 de carate, The Dream, unul dintre cele mai frumoase din lume. Iar la sfarsitul anului trecut Graff a zburat in Tokyo pentru a deschide cel de al 26-lea magazin international. Inainte de asta Graff era in Antwerp pentru a-si ridica diamantul de 603 carate, “The Lesotho Promise”, castigat contra sumei de 12 milioane de dolari, in urma unei licitatii cu circuit inchis. La averea sa de 1.500 milioane de lire sterline Graff ar putea la fel de bine sa se retraga si sa duca o viata de rege, insa “ce fac n-are nicio legatura cu banii. Ceea ce ma motiveaza in fiecare zi nu sunt banii, imi place pur si simplu actiunea. Ador viata exotica, pe fast-forward pe care o traiesc si simt o nevoie reala de a cauta pietre noi. Aproape ca pot sa le miros de la un kilometru si le cunsoc pe dinafara, vreau sa gasesc cele mai frumoase pietre din lume. Sunt norocos ca am acest business, sunt intodeauna inconjurat de frumusete”, spune Graff.
Iar filozofia lui Graff despre diamante nu se termina aici. Magnatul spune ca diamantele sunt ultimele lucruri la care ar renunta cineva “dupa case, dupa orice”. “Sunt evreu si in timpul celui de-al doilea razboi mondial, unii dintre prietenii si familia mea nu ar fi supravietuit fara diamante”, spune el. “Diamantele sunt tangibile, poti intotdeauna sa le vinzi. Dar daca au de ales majoritatea oamenilor prefera sa le pastreze. Prin urmare, diamantele sunt mult mai rare decat le considera lumea.”
O alta poveste a magnatului este despre cum a convins un print al Arabiei Saudite sa cumpere unul dintre diamantele sale, pentru ca este facut pentru el. “Trebuie sa ai spirit intreprinzator in businessul asta – astfel am creat un miracol”, spune Graff, care a pus o fotografie minuscula in spatele pietrei astfel ca atunci cand printul a privit diamantul s-a vazut pe sine insusi.
Dar viata magnatului n-a fost intotdeauna roz precum unul dintre diamantele sale colorate ci a inceput pe la 14 ani cand Graff a renuntat la scoala pentru ca la 15 ani sa aiba primul sau job, acela de a spala toalete. Pe atunci garderoba sa nu continea costume impecabile (desi tatal sau era croitor) si cravate de designer si nici bijuterii cu diamante. De-abia la 17 ani Graff a invatat sa repare inele si sa vanda propriile creatii la Segal’s. Urmatorul pas pentru Graff a fost sa-si deschida un atelier de reparatii de bijuterii unde vindea pentru 4 lire si copii dupa inele victoriene. A urmat apoi o perioada cand Laurence Graff a trebuit sa calatoreasca cu valiza cu inele victoriene pentru a castiga bani. La varsta de 24 de ani acesta a deschis primul retail shop din Hatton Garden (acum raiul bijuteriilor), in 1962. A urmat o perioada de recesiune in care magnatul a fost nevoit sa ajunga din nou cu valiza in mana in Malaezia unde vindea inele realizate in Londra si trimise prin posta.
Marea lui sansa a venit in Singapore, cand in magazinul Robinson &Co. care vindea cateva dintre modele lui Graff au intrat printul si printesa din Brunei. De atunci bijuteriile lui Graff o impodobesc pe prima doamna a sultanului din Brunei, iar sumele exorbitante pe care aceasta le-a platit pentru bijuterii i-au asigurat lui Graff scurtatura spre o viata de rege al diamantelor. Acum spune ca cel mai important accesoriu si cea mai de pret avere a sa e numele.
Ceasuri & Bijuterii /STIL
Citește și în ediția tipărită nr. 184, Octombrie 2026 — gratuit pentru abonații ZF. Vezi ediția
